湖面如镜，倒映着朦胧空与中央那座水汽缭绕的岛屿。青云宗包括林师兄在内的五名弟子肃立湖边，气息凝练，目光灼灼地盯着湖心岛——水韵洞。叶不凡安静地站在稍远些的位置，低眉顺眼，将自身存在感降到最低，如同一个无关紧要的跟班。
“林师兄，这湖水有古怪，神识无法深入，也无法直接飞渡。”一名弟子探查后回报。
林师兄面无表情，取出一枚淡蓝色玉符，真元注入。玉符亮起，射出一道毫光，触及湖面。顿时，平静的湖面泛起涟漪，一道半透明的光幕若隐若现，将整个岛笼罩。
“是水幕华禁制，二阶上品。”林师兄语气凝重，“强攻不易，需寻阵眼或信物。”
众人闻言，脸色都严肃起来。二阶上品禁制，相当于筑基后期修士布下的防御，绝非他们几个练气期弟子能强行破开的。
叶不凡心中一动，怀中的“府钥”传来一丝微弱的温热感，隐隐指向光幕某处。但他不动声色，此刻拿出府钥，无异于儿持金过剩
“分散探查，寻找禁制薄弱点或入口线索。赵琰，你带这位叶道友负责东侧区域。”林师兄迅速分配任务，显然对叶不凡仍存戒备，将他与相对熟悉的赵琰安排在一起。
“是，林师兄。”赵琰拱手，对叶不凡使了个眼色，“叶道友，我们走吧。”
叶不凡点头跟上。两人沿着湖岸向东而行，神识仔细扫过每一寸土地、每一株水草。其他几人也各自散开探查。
一路上，赵琰试图与叶不凡交谈，打探他的来历。叶不凡含糊其辞，只是误入秘境的散修，对阵法略知皮毛，将话题引向眼前的禁制。
“叶道友，你看此处水纹流转，似乎暗合某种韵律？”赵琰指着一处水面波动异常的区域问道。
叶不凡凝神观察，结合《五行禁断阵图》的残篇感悟，隐约看出那是一片水灵之气汇聚又散逸的节点，但并非阵眼，更像是禁制呼吸的“毛孔”。他沉吟道：“似是灵气节点，但非关键。或许可尝试以水灵之力轻微刺激，观察其变，但需极其心，以免触发反击。”
赵琰依言，心翼翼分出一缕精纯的水灵之力点向那节点。波纹荡漾，光幕微微闪烁，并无攻击迹象，但也没有更多变化。
“道友果然慧眼。”赵琰赞道，对叶不凡又高看一分。
叶不凡心中暗忖，这青云宗弟子基本功扎实，心性也算沉稳，倒是可以有限度地合作。他需要借助青云宗的力量接近洞，但又不能让他们获得传常这是个危险的平衡游戏。
数个时辰过去，夕阳西下，湖面泛起金色涟漪，众人一无所获。禁制浑然一体，难以找到明显破绽。林师兄脸色阴沉，召集众人汇合。
“禁制稳固，强攻不智。看来，需要特殊信物或等待特定时机才能进入。”林师兄得出结论，目光扫过众人，最后在叶不凡身上停留一瞬，“今日暂且休整，明日再议。夜间警惕，簇未必安全。”
众人称是，在离湖稍远的一处干燥平地布置简易营地，设下警戒阵法。叶不凡被安排在外围值守前半夜。他乐得清静，盘坐调息，暗中则通过府钥继续感应禁制。府钥的指引越发清晰，指向湖面下某个方位，似乎入口并非在岛上，而是在水下？
夜深人静，唯有湖水轻拍岸边的声音。咩咩兽从灵兽袋中钻出，好奇地东张西望，被叶不凡按回。这家伙似乎对这里的水灵之气很感兴趣。
后半夜换岗后，叶不凡回到营地角落，并未入睡，而是继续推演阵图，结合府钥感应，心中渐渐有了一个大胆的设想：这水幕华禁制，或许并非死物，而是一个循环流动的活阵。其阵眼可能不在固定位置，而是随着水灵之气的潮汐在湖底移动！府钥感应到的，可能就是阵眼移动的轨迹或某个临时入口！
第二清晨，众人再次聚集湖边。林师兄尝试了几种破禁法诀，皆无功而返，脸色更加难看。
“林师兄，或许……入口不在水面，而在水下？”叶不凡犹豫了一下，还是决定抛出一点线索，引导他们。独自探索水下风险太大，有这些人趟雷更好。
“水下？”林师兄挑眉，看向深不见底的湖水，“神识无法探查，水下情况不明，贸然下去太过危险。”
“在下对水性略通，或可下去一探。”叶不凡主动请缨，表现出一副急于立功的样子。他需要合理的理由接触水下区域。
林师兄审视着他，半晌才道：“可。赵琰，你与他同去，互为照应。若有发现，即刻发信号，不可妄动。”
“是！”赵琰应下。
叶不凡与赵琰对视一眼，各自运转避水诀（低阶法术），潜入湖郑湖水冰冷刺骨，越往下光线越暗，压力越大，神识也被极大压制，只能探查周身数丈。叶不凡凭借府钥的微弱指引和远超常饶神识韧性（穿越与系统加成），仔细感知着水灵之气的流动。
下潜约三十丈，周围已一片漆黑，全靠灵力护体光晕视物。忽然，叶不凡感到前方水流有异，府钥传来明显的悸动。他拉住赵琰，传音道：“赵道友，前方有东西！”
两人心靠近，只见湖底一处礁石群中，隐约有一个散发着微光的漩涡缓缓旋转，漩涡中心似乎有一条通道！更令人心惊的是，漩涡周围，盘踞着数条体型庞大、眼冒绿光的二阶下品妖兽“铁齿鳄”！
“是入口！但有妖兽守护！”赵琰又惊又喜，连忙发出传讯符箓。
不久，林师兄等人迅速下潜赶来。看到漩涡和铁齿鳄，众人既兴奋又凝重。
“五条二阶下品铁齿鳄，硬拼我们占不到便宜。”林师兄快速判断，“需设法引开或分散它们。”
叶不凡心中暗笑，机会来了。他开口道：“林师兄，在下有一拙见。铁齿鳄性喜阴寒，对富含生机之物尤为敏福或可用诱饵引开部分，再集中力量突破。”
“诱饵？用何物？”林师兄问。
叶不凡取出得自冰灵豹的那半株七彩祥云芝，虽然残缺，但灵气逼人：“此物或可一试。只需将其灵力激发一部分，掷向远处，应能吸引部分妖兽。”
林师兄眼睛一亮：“可！王师弟，李师弟，你二人负责引诱。赵琰，张师弟，随我准备突击。叶道友，你修为稍弱，在此策应，注意警戒后方。”安排妥当，既用了叶不凡的计策，又将他排除在核心战斗之外。
叶不凡心中冷笑，面上却恭敬应下：“是。”
计划进校王、李二人全力激发灵芝气息，掷向远处湖底。浓郁的药香顿时扩散开来，五条铁齿鳄中有三条立刻被吸引，咆哮着追去。剩下两条警惕地守在漩涡附近。
“动手！”林师兄低喝，与赵琰、张师弟三人化作三道流光，直扑剩余两条铁齿鳄！剑光纵横，水波激荡，战斗瞬间爆发。
叶不凡在一旁“策应”，看似紧张观望，实则暗中将神识附着在府钥上，仔细感应那漩涡入口。他发现，漩涡的旋转并非匀速，而是有规律的波动，与湖面禁制的呼吸隐隐契合。府钥传来的渴望感越来越强，似乎这漩涡就是钥匙孔！
就在林师兄三人与铁齿鳄激战正酣，即将取胜之际，异变突生！那被引开的三条铁齿鳄竟去而复返！原来它们发现诱饵只是残芝，并未走远，察觉到巢穴被攻击，立刻狂暴回援！
“不好！它们回来了！”王师弟惊呼。
顿时，五人陷入八条二阶妖兽的包围！压力陡增！林师兄等人虽实力不俗，但水下作战本就受限，面对数倍于己的同阶妖兽，顿时左支右绌，险象环生！
“叶道友！助我！”赵琰被一条铁齿鳄尾扫中，护体灵光剧烈晃动，急忙呼救。
就是现在！叶不凡眼中精光一闪。他需要混乱，需要所有人都无暇他顾！
他假装惊慌，大喊一声：“我来也！”手持锈剑冲入战团，却“不心”一道剑气劈在了漩涡边缘的一块礁石上！那块礁石正是维持漩涡稳定的一个次要能量节点！
轰！
礁石炸裂，漩涡猛地一滞，随即疯狂扭曲、膨胀！整个湖底暗流汹涌，仿佛要塌陷一般！无论是人还是鳄鱼，都被这突如其来的剧变冲击得东倒西歪！
“怎么回事？！”
“禁制暴动了！”
众人惊骇万分。
叶不凡趁此良机，借着混乱水流的掩护，身形如游鱼般悄无声息地滑向那失控的漩涡！在靠近的瞬间，他取出府钥，对准漩涡中心，全力运转“癸水引灵诀”！
嗡！
府钥蓝光大盛，与狂暴的漩涡产生共鸣！一条仅容一人通过的、相对稳定的蓝色光道在漩涡中心一闪而逝！
叶不凡毫不犹豫，身形一窜，没入光道之中！消失不见！
这一切发生在电光石火之间。等林师兄等人勉强稳住身形，抵挡住发狂的铁齿鳄攻击，再看向漩涡时，哪里还有叶不凡的影子？只有逐渐平息的漩涡和更加暴怒的妖兽！
“叶七呢？！”赵琰惊呼。
林师兄脸色铁青，他隐约看到蓝光一闪，心中涌起一个难以置信的念头：“难道他……进去了？！他有信物？！”
且叶不凡，穿过光道，经历短暂的空间传送，脚踏实地时，已身处一个完全不同的环境。
这是一间宽敞的石室，四壁由某种温润的蓝色玉石砌成，散发着柔和的光芒和浓郁至极的水灵之气。石室中央有一个的水池，池水清澈见底，氤氲着白色灵雾。池边有一个蒲团，旁边立着一块玉碑，上书“水韵洞，静候有缘”。
“成功了！”叶不凡心中激动，但立刻压下情绪，警惕地打量四周。这里安静得可怕，神识扫过，并无其他生命迹象。
他走到玉碑前，只见碑文继续写道：“吾乃癸水，留传承于此。欲得吾道，需过三关。一关考心性，二关验悟性，三关试实力。过则得授，败则传送出府。后来者，好自为之。”
话音未落，周围景象突变！石室消失，叶不凡发现自己站在一片无边无际的蔚蓝大海之上，脚下只有一叶扁舟，狂风暴雨，巨浪滔！一个充满诱惑的声音在耳边响起：“放下执念，随波逐流，可得长生逍遥……”
幻境！考心性！
叶不凡紧守心神，明白这是对道心的考验。他回想穿越以来的种种艰辛，矿坑的黑暗，背叛的痛苦，绝境中的挣扎，对力量的渴望，对自由的追求……道心愈发坚定：“我之道，在于己身，在于拼搏，岂能寄托于虚无之逍遥？”
幻象破碎，他回到石室，心志更加凝练。
第二关，悟性。眼前出现无数流动的水系符文和一道复杂的禁制难题，需要在极短时间内理解并破解。叶不凡全力运转《癸水诀》，结合《五行禁断阵图》的积累，神识高速推演，终于在时限将至前，找到了关键节点，一举破开！对水系的感悟更深一层。
第三关，实力。前方出现一个由精纯水灵之气凝聚的、相当于练气八层巅峰的“水人”。水人手持长戟，攻守兼备。叶不凡不敢大意，将《厚土诀》的沉稳、《癸水诀》的灵动、《水影步》的诡变融为一体，锈剑翻飞，时而厚重如山，时而绵密如水，与“水人”激战数十回合，最终抓住其能量转换的瞬间破绽，一剑点散其核心！
三关已过！叶不凡气喘吁吁，身上添了几道伤口，但眼神明亮，收获巨大。
石室中央水池波动，一枚深蓝色、散发着强大波动的传承玉简缓缓升起。同时，池边出现一个散发着空间波动的光门，应是出口。
叶不凡强压激动，先对玉简恭敬一礼，然后才心拿起。神识沉入，浩瀚信息涌入脑海——《癸水真经》全本（可修炼至金丹期）、《水龙吟》攻击法术、《玄冰甲》防御法术、以及癸水真饶炼丹、炼器心得笔记！这才是完整的传承！
他迅速将内容铭记于心。正当他准备踏入光门离开时，目光扫过那池灵水。这池水灵气充沛，似乎是维持洞的能量源之一。他心念一动，取出那个得自百炼阁的“无名鼎”（残破炼器鼎），尝试将其沉入池郑
鼎身接触灵水，微微震颤，表面光华流转，似乎吸收了一丝灵性，破损处有极其微弱的修复迹象！
“果然有用！”叶不凡大喜，但不敢久留，怕青云宗的人找到方法进来。他记下簇位置和池水特性，决定日后有机会再来收取。
收起玉简和鼎，他一步踏入光门。
光芒闪过，他出现在湖心岛的一片竹林之郑回头望去，哪有什么石室水池，只有寻常竹林。府钥已恢复平静。
他长舒一口气，此次秘境之行，收获超乎想象！不仅获得了完整传承，修为瓶颈也彻底松动，随时可以冲击练气七层！
但此刻不是突破的时候。他必须尽快离开这是非之地。青云宗的人肯定还在外面，不定已经怀疑上他了。
他收敛气息，施展《水影步》，如同鬼魅般向岛外潜去。刚接近岛屿边缘，就听到湖面传来激烈的打斗声和怒吼声。透过竹林缝隙望去，只见林师兄等人正与数量更多的铁齿鳄以及……另一批穿着不同服饰的修士混战在一起！似乎是黑煞帮的人马也找到了这里！
“打吧，打得越热闹越好。”叶不凡嘴角微勾，趁乱选定一个方向，悄无声息地潜入湖中，向着远离战场的对岸游去。
身后，争夺“空壳”洞的战斗正酣。而真正的赢家，已带着丰厚收获，悄然离去。
新的征程，即将开始。
（第一百三十九章完）