乾隆那声“准备回銮”的旨意一下，整个行在立刻高速运转起来。
紫薇的伤势虽未痊愈，但已能乘坐特制的安稳马车，加之归心似箭，行程并未过多耽搁。南巡的队伍，带着一路的风霜、惊险与温情，终于浩浩荡荡地返回了紫禁城。
几乎是马不停蹄，刚回皇宫，另一道紧急政务便接踵而至——西藏土司也已启程，不日将抵达京城朝拜觐见。一时间，宫中上下都为接连迎接两位重要藩属首领而忙碌起来。
一回到熟悉的漱芳斋，燕子就像一只真正归巢的燕子，彻底活泛了过来。她拉着金琐、明月、彩霞，迫不及待、手舞足蹈地讲述起南巡的惊险历程。
“你们是不知道啊！那刺客，‘唰’地一下就冲出来了！我当时就这样，一个飞身……”她比划着格挡的动作，得眉飞色舞，“皇阿玛可厉害了，一把伞舞得呼呼生风！还有紫薇，她为了救皇阿玛，哎呀……”到紫薇受伤，她的声音哽咽了一下，但立刻又振作起来，神秘兮兮地压低声音，“还好我……我有个宝贝，反正就是把紫薇从鬼门关拉回来啦！”
她省略了药丸和灵泉水的具体来历，只夸大其词地描述自己的“英勇”和“功绩”，听得金琐等人一会儿惊呼，一会儿捂嘴，一会儿又红了眼眶，心情随着她的讲述如同坐马车般起伏不定，当真是一愣一愣的，对这位主子的崇拜之情更是如同滔滔江水。
正得口干舌燥之际，乾隆身边的太监总管领着几个太监，抬着好几个硕大的食盒，满面笑容地走了进来。
“奴才给还珠格格、紫薇格格请安！皇上口谕——”太监总管拖长了声音，漱芳斋内众人立刻跪倒一片。
“念及两位格格南巡辛苦，紫薇格格更兼救驾有功，朕心甚慰。特赐御酒一坛，御膳房精制菜肴十六品，点心四海今晚漱芳斋内，不论主仆，不拘礼数，但求尽欢，以慰辛劳。钦此——”
这道旨意，如同在热油里滴入了冷水，让整个漱芳斋瞬间炸开了锅！
“谢皇上隆恩！皇上万岁万岁万万岁！”燕子第一个跳起来，高忻几乎要蹦到房梁上去。紫薇也在尔康的搀扶下，微笑着谢恩，苍白的脸上因兴奋泛起淡淡的红晕。
食盒打开，香气瞬间弥漫了整个漱芳斋。只见里面琳琅满目：油亮喷香的烤鸭、晶莹剔透的虾饺、浓油赤酱的红烧狮子头、清淡鲜美的蟹肉羹……还有各色精致巧、栩栩如生的点心。那坛御酒更是开封便醇香四溢。
“皇阿玛万岁！”燕子欢呼一声，立刻招呼众人，“快！快摆起来！明月、彩霞，把咱们藏的好果子也拿出来！金琐，摆碗筷！今没有格格，也没有宫女，大家都是好朋友，不醉不归！”
乾隆这道“明令”如同特赦金牌，漱芳斋内顿时没了往日的规矩束缚。燕子拉着金琐、明月、彩霞划拳行令，虽不熟练，却笑得前仰后合；尔康细心为紫薇布菜，两人相视一笑，温情脉脉；连平日里沉稳的永琪和尔泰，也被这气氛感染，多饮了几杯，脸上带了些许放松的笑意；班杰明则用他带来的奇特乐器，弹奏着欢快的异域曲调，为这场狂欢助兴。
笑声、歌声、划拳声、杯盘碰撞声……交织在一起，充满了漱芳斋的每一个角落。就连窗外的月亮，似乎也比往常更加明亮圆润，温柔地凝视着这片难得没有阶级、只有真挚情谊的欢乐场景。
这一夜，漱芳斋的灯火直到深夜才渐渐熄灭。所有的惊心动魄、生死考验、微妙情愫与难以言的秘密，似乎都暂时融入了这美酒与佳肴之中，化为了劫后余生、情谊弥坚的无限惊喜与温暖。
然而，所有人都明白，平静只是暂时的，随着蒙古亲王与西藏土司的接连到访，新的故事篇章，即将在这紫禁城中隆重上演。
紫禁城沐浴在明媚的阳光下，金黄的琉璃瓦熠熠生辉，汉白玉的台阶洁净无尘。空气中弥漫着一种不同以往的、庄重而热烈的气息。宫门次第大开，仪仗森严，文武百官按品级肃立两旁，所有目光都投向那由远及近、越来越响亮的喧锣鼓与号角声。
来了！西藏土司巴勒奔携其爱女塞娅公主，终于抵达了京城！
只见队伍的最前方，是身着鲜艳民族服饰的西藏仪仗队。他们手持长长的法号，吹奏出低沉雄浑、穿透云霄的声响；巨大的铜钹在阳光下闪着金光，碰撞出铿锵有力的节奏；色彩斑斓的经幡在风中猎猎作响，如同舞动的彩虹。这充满异域风情的乐声，与宫廷雅乐的庄重典雅交织在一起，形成一种奇特的、震撼人心的交响。
紧随其后的，是骑着高大健硕藏马的西藏武士。他们面容黝黑刚毅，头戴皮毛暖帽，身着锦缎藏袍，腰佩镶嵌着宝石和银饰的藏刀，眼神锐利，身形彪悍，透着一股高原特有的粗犷与野性之美。马蹄踏在御街的青石板上，发出整齐而沉闷的声响，彰显着力量。
队伍的核心，是一辆装饰得极其华丽、由八匹纯色骏马牵引的巨大马车。车帘掀开，西藏土司巴勒奔端坐其郑他年约五旬，身材魁梧，面容饱经风霜却目光如炬，头戴珍贵的皮毛帽子，身穿绛紫色绣金线祥云纹的藏袍，颈项上挂着巨大的蜜蜡和珠项链，气度威严，不怒自威。
在他的身旁，便是塞娅公主。她不同于中原女子的温婉娴静，肌肤是健康的麦色，一双大眼睛明亮而灵动，带着几分好奇与狡黠。她头戴缀满绿松石、珊瑚和银饰的头冠，身穿桃红色镶白狐毛边的藏裙，颈间、手腕上也戴满了华丽的珠宝，整个人像一朵盛开在雪域高原的格桑花，娇艳而充满活力。她毫不怯场地打量着周围宏伟的宫殿和肃立的官员，嘴角带着一丝明媚张扬的笑容。
队伍之后，是满载着贡品的车队。用牦牛毛编织的华丽帐篷、色彩绚烂的藏毯、巨大的象牙、成箱的麝香、虫草等珍贵药材，以及各种金器、宝石……琳琅满目，彰显着西藏的富庶与对大清皇帝的敬意。
这浩浩荡荡、吹吹打打、色彩浓烈、气势恢宏的队伍，从午门缓缓行进，穿过一道道宫门，直向太和殿广场而去。沿途围观的宫女太监们，无不伸长了脖子，看得目瞪口呆，窃窃私语声中充满了惊叹。
而在太和殿侧后方的一座汉白玉栏杆后，一个穿着粉色旗装的脑袋，正心翼翼地探出来，一双乌溜溜的大眼睛，正一眨不眨、满是惊奇地看着这壮观的一幕。正是按捺不住好奇心，偷偷溜出来看热闹的燕子。
“哇塞！好大的号角！比我的脸盆还大！”
“你看那些马，真高真壮啊！”
“那个公主，戴了那么多宝贝，脖子不累吗？”
她看得如痴如醉，嘴里还忍不住声嘀嘀咕咕，完全没注意到，身后不知何时，多了一道明黄色的身影。
乾隆早已端坐在太和殿前的宝座上，准备接受觐见。他目光如炬，远远便瞥见了那个在庄严场合下显得格外突兀的脑袋，以及那身熟悉的粉色衣裳。他嘴角几不可察地抽搐了一下，既好气又好笑。
“燕子！”乾隆的声音不大，却带着不容置疑的威严，透过不算近的距离，清晰地传到了燕子耳边。
燕子正看得入神，被这突如其来的熟悉声音吓得一个激灵，猛地回过头，只见皇阿玛正远远地望着她，脸上不出是怒是笑。她心里“咯噔”一下，知道自己又“犯规”了，吐了吐舌头，脸上瞬间堆起讨好的、傻乎乎的笑容，在周围官员和侍卫们忍俊不禁的目光中，磨磨蹭蹭、一步三挪地从藏身处走了出来，低着头，像个做错事的孩子般，步快跑地溜到了乾隆宝座后方该她待的位置站好，还不忘偷偷朝紫薇和永琪他们挤了挤眼睛。
乾隆看着她这副模样，无奈地摇了摇头，眼底却终究染上了一丝纵容的笑意。这个活宝女儿，真是到哪里都少不了她。他收回目光，重新端正面容，准备迎接远道而来的西藏贵宾。而这场充满异域风情的盛大觐见，也因燕子这个的插曲，似乎变得不那么严肃，反而增添了几分生动的趣味。塞娅公主的目光，也好奇地落在了那个刚刚被皇帝唤出来的、表情丰富的姑娘身上，眼中闪过一丝感兴趣的光芒。