日子在担忧与期盼中悄然流逝。紫薇的伤势在胡太医的精心诊治、尔康的寸步不离、以及燕子每日偷偷用灵泉水“加料”的汤药调理下，终于一有了起色。
苍白的脸上逐渐恢复了血色，虽然身子仍弱，需要静养，但已然脱离了危险，偶尔也能在尔康的搀扶下，在凝翠园的廊下坐一会儿，看着院中的景致露出温婉的笑容。
见紫薇伤势稳定，燕子那颗被压抑了许久的、活泼好动的心，便开始不安分起来。这日午后，阳光正好，她见几个官员家的孩子在院外空地上踢毽子，那五彩的羽毛毽子上下翻飞，孩子们银铃般的笑声瞬间勾起了她的玩心。
她按捺不住，像只被放出笼子的鸟，欢快地加入了孩子们的游戏。她身手灵活，毽子在她脚下、膝上、肩头仿佛有了生命，花样百出，引得孩子们阵阵欢呼，她也得意洋洋，笑得比阳光还灿烂。
班杰明站在不远处的廊柱旁，手中拿着素描本，却并未动笔。他看着燕子和孩子们玩闹时那毫无阴霾的、发自内心的开怀笑容，碧蓝的眼眸中充满了温柔的眷恋。他喜欢看她这样无忧无虑的样子，仿佛之前所有的惊险与悲伤都从未发生。然而，当一个调皮的男孩为了捡掉落的毽子，竟笨拙地想往旁边的矮墙上爬时，班杰明的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地就往前迈了一步，脸上写满粒忧。
就在这时，更让人心惊胆战的一幕发生了！那毽子被孩子一碰，竟飞上了屋顶。燕子想也没想，炫耀之心顿起，口中喊着：“看我的！”足尖一点，竟施展她那半生不熟的轻功，晃晃悠悠地就飞上了屋顶！
“燕子！胡闹！给朕下来！”乾隆恰好在纪晓岚陪同下踱步过来，看到这一幕，顿时龙颜大怒，厉声喝道。子威严，声若洪钟。
燕子刚在屋瓦上站稳，正要弯腰去捡毽子，被这突如其来的怒斥吓得浑身一哆嗦！她本就功夫不到家，心下一慌，气息顿时紊乱，脚下一个趔趄，惊呼一声，竟直直地从屋顶上栽了下来！
“燕子！”
两道身影几乎在同一时刻疾射而出！
永琪一直看似随意地站在附近，目光却从未真正离开过燕子。从她飞身上房的那一刻起，他的心就已悬空，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹。此刻见她坠落，他想也未想，身形如电，腾空而起，直向那道坠落的身影迎去！
而另一边的班杰明，在燕子失足坠落的瞬间，脸色煞白，蓝眼睛里充满了本能般的恐惧，他丢开手中的画本，不顾一切地朝着燕子坠落的方向狂奔而去，双臂张开，显然是想要接住她。
电光火石之间，急速下坠的燕子看到了同时向她扑来的永琪和班杰明。永琪眼中的焦灼与急切，班杰明脸上的惊恐与决绝，都清晰地映入她的眼帘。她心中猛地一紧，瞬间想起了皇阿玛方才的怒斥，想起了自己与永琪之间好不容易才平息下去的风波，想起了自己现在“应该”亲近的是班杰明……
不能！不能让皇阿玛误会！不能再和永琪牵扯不清！
这个念头如同闪电般划过脑海。她猛地一咬舌尖，强提一口真气，在半空中极其勉强地扭转身形，试图自己稳住。她下坠的势头因这拼尽全力的挣扎而稍稍一缓，姿态却变得更加笨拙难看。
最终，她几乎是踉跄着、连滚带爬地摔落在霖上，虽然狼狈，但总算是凭着自己（以及那口莫名其妙提上来的气）双脚沾霖，只是脚踝处传来一阵尖锐的疼痛，让她“哎哟”一声，皱紧了脸。
永琪飞身赶到时，伸出的双臂只来得及在她落地后扶住她摇晃的身躯，避免了她二次摔倒。而班杰明也几乎同时冲到近前，看到燕子自己站稳（虽然崴了脚），这才猛地停住脚步，大口喘着气，脸上惊魂未定。
乾隆和众人也急忙围了上来。
“怎么样？摔着没有？”乾隆的语气依旧带着余怒，但更多的却是后怕。
“没……没事，皇阿玛，我就是……就是脚扭了一下。”燕子忍着痛，挤出一个笑容，偷偷瞥了一眼脸色不太自然的永琪和惊魂甫定的班杰明，心里五味杂陈，只能低着头，声道，“我错了，以后再也不敢了……”
永琪默默松开了扶着她胳膊的手，退后一步，垂下了眼帘，将所有情绪掩藏。班杰明则上前一步，关切地查看她的脚踝。
乾隆看着眼前这混乱又让人哭笑不得的场面，再看看燕子那副知道错聊可怜模样，一腔怒火也化作了无奈，斥责的话语到了嘴边，最终只化作一声叹息：“你这孩子……真是片刻不得安宁！还不快扶格格回去，让胡太医看看！”
这场的风波，就在燕子的脚踝肿痛和众饶心惊肉跳中过去了。然而，那瞬间的选择，那刻意保持的距离，如同细微的涟漪，在每个人心中轻轻荡漾开来。
乾隆是何等人物？执掌江山数十载，洞察人心、明辨秋毫几乎已成本能。方才那电光火石间发生的一仟—永琪那毫不迟疑、近乎本能的飞身相救；班杰明那不顾一洽满眼惊恐的狂奔；以及燕子在空中那明显慌乱、却又带着刻意的挣扎，最终选择自己狼狈落地，甚至隐隐避开了永琪的搀扶……
这些细节，如同散落的珍珠，瞬间在他脑海中串联成一条清晰的线索。永琪眼中未来得及完全掩饰的关切与随之而来的黯然，班杰明那毫不掩饰的后怕与深情，还有燕子那刻意保持距离的慌张……这绝非寻常的兄妹之情或朋友之谊所能解释。
他之前虽有所耳闻几位年轻人之间似有纠葛，但忙于政务与南巡，并未深究。加之燕子近来与班杰明走得颇近，他甚至还觉得是段不错的新鲜姻缘。可眼下这一幕，却让他骤然惊觉，事情远非表面那般简单。永琪，他的嫡子，文武双全，是他寄予厚望的儿子；燕子，虽非亲生，却深得他心，活泼可爱如同解语花；班杰明，才华横溢，人品端方，亦是他欣赏的年轻才俊。这三人之间，竟藏着如此复杂难言的情感漩涡？
乾隆的目光缓缓扫过三人：永琪已退至一旁，垂眸敛目，恢复了平日的沉稳，但那紧抿的唇角泄露了他内心的不平静；班杰明正半蹲着身子，心翼翼地查看着燕子肿起的脚踝，蓝眼睛里满是心疼；燕子则低着头，咬着嘴唇，一副做错事又强装无事的样子，眼神却时不时心虚地瞟向别处，不敢与任何人对视。
一种“原来如此”的明悟，混杂着一丝帝王对局面失控本能的不悦，以及更深层次的、作为父亲的考量，在乾隆心中交织。他不能容许这种暖昧不清、有损皇家颜面的事情继续下去。皇子与格格、异国画师之间的情感纠葛，若传扬出去，成何体统？更何况，这其中的分寸若拿捏不好，恐会伤了君臣之情、兄妹之谊。
一个念头，如同被投入湖心的石子，在他心中清晰地荡漾开来，逐渐成形——
必须快刀斩乱麻，尽早明确关系，绝了某些不该有的念想，也断了可能生的风波。
最好的方式，莫过于……赐婚。
将其中一对的名分彻底定下，那么另一人自然只能收起心思，其他人也再无置喙的余地。这既是对年轻饶保护，也是对皇室声誉的维护。
至于赐婚的人选……乾隆的目光再次深沉地掠过眼前三人。燕子与班杰明显然情谊正浓，互动也更公开坦然；而永琪……他的儿子，需要的是更能母仪下、沉稳持重的福晋，而非燕子这般跳脱不羁的性子。更何况，燕子汉女的身份（虽为义女，但血缘终究是汉人），于永琪的未来而言，并非最佳选择。
心中的平，在这一刻已经有了倾斜。只是，此事还需斟酌，需寻个合适的时机，更要顾及紫薇伤势未愈，不宜立刻提起。
乾隆收敛了眸中所有的思绪，面上恢复鳞王的威严与一丝作为长辈的无奈，他沉声道：“还愣着做什么？胡太医呢？赶紧给还珠格格瞧瞧脚！永琪，班杰明，你们也都各自去忙吧，别都围在这里了。”
他语气平淡，却带着不容置疑的意味。永琪和班杰明皆是一凛，恭敬应道：“是，皇阿玛\/皇上。”
永琪深深看了一眼被宫女扶住的燕子，转身离去，背影依旧挺拔，却难掩一丝落寞。班杰明则担忧地看了燕子一眼，也在乾隆的目光下，依言退开。
燕子偷偷松了口气，却又因皇阿玛那看似平常、却仿佛能洞察一切的目光而感到一阵莫名的心虚与不安。
乾隆看着他们各自散开，心中那个关乎几人命运转折的念头，已然根植。只待回到紫禁城，待紫薇康复，他便要着手理清这团乱麻，将这青春情愫，纳入皇权与礼法
最能接受的轨道之郑一场源自关爱与权衡的旨意，已在悄然酝酿。