一行人继续前行，乾隆被燕子（萧燕）那份带着现代思维的古灵精怪、率真直言，以及紫薇的温柔娴静、才情横溢所深深吸引。
这一武一文，一动一静，恰如阴阳相济，让乾隆的旅途充满了意想不到的乐趣和温暖，他对这两个女儿的宠爱，与日俱增，几乎到了有求必应的地步。
一日，公不作美，途中忽降急雨。乾隆见两个女儿衣衫单薄，想也未想，便展开自己的龙袍，如同世间最寻常的父亲一般，奋力为她们遮挡风雨。结果，燕子和紫薇只是微微沾湿，乾隆自己却因年岁稍长，加上之前劳心政务，不慎感染了风寒，当夜便发起热来。
皇帝病倒，非同可。随行太医急忙诊治，燕子和紫薇更是寸步不离地守在榻前。
燕子（萧燕）心急如焚，她将现代的护理知识发挥得淋漓尽致。“皇阿玛，您得多喝水，温水最好！”“窗户不能全关，要通点风，但不能让风直接吹到您！”她一会儿摸摸乾隆的额头试探温度，一会儿又笨拙却认真地想帮乾隆用温水擦拭身体降温，嘴里还念叨着些众人听不懂的“病毒”、“免疫力”之类的词，那焦灼之情溢于言表，行动间虽稍显毛躁，却是一片赤诚孝心。
而紫薇则展现了她沉静细腻的一面。她亲自看着宫女煎药，火候、时间拿捏得恰到好处。药煎好后，她先自己尝过温度，才一勺一勺，极其耐心地吹温了喂到乾隆唇边。乾隆因发热而口干唇裂，她便用干净的棉纱蘸了温水，轻轻为他润湿。夜里乾隆睡不安稳，她便坐在脚踏上，握着乾隆的手，轻声哼唱着柔和的江南调，或是背诵些宁静的诗词，那温柔的声音仿佛带着安抚人心的力量。她的照顾，无微不至，如春雨润物，悄然无声，却处处妥帖。
纪晓岚在一旁静静地看着，手中习惯性地捻着他那须臾不离的烟袋锅子（虽未必点燃），那双洞察世情的眼睛里，闪烁着思索的光芒。
他见燕子忙前忙后，真情流露，毫无矫饰，心中暗忖：“这位还珠格格，看似行事跳脱，不拘常理，然这片孝心却是至纯至性，毫无伪饰。观其言行，虽偶有惊人之举，却往往暗合情理，甚至别有洞见，如日前处理绣球之事，竟能兼顾‘信’、‘情’、‘理’，实非寻常莽撞女子可比。这份赤子之心，恰是皇上深宫之中难得一见之物，难怪圣心深眷。”
他的目光又转向细致入微的紫薇，欣赏之意更浓：“紫薇格格则迥然不同，贞静娴雅，知书达理，其细心体贴，宛若成。侍奉汤药，不假人手，歌声慰藉，更是难得。观其眉眼气度，与皇上竟真有几分神似，这份生的贵气与沉静，绝非寻常民间女子所能蕴养。皇上对她，怕是不仅仅出于怜爱，更有一种血脉相连的然亲近之福”
看着乾隆即使在病中，感受到两个女儿截然不同却同样真挚的关怀时，那眉宇间流露出的满足与慰藉，纪晓岚不禁微微颔首，心中感叹：“家富贵，难得真情。皇上日理万机，身处九五之尊，身边环绕的多是敬畏与算计。如今能有这两位格格，一者如灿烂骄阳，驱散阴霾；一者如皎洁明月，抚慰心神。这般伦之乐，于皇上而言，怕是比任何灵丹妙药都要来得珍贵。只是……”
他睿智的目光微微闪动，掠过燕子与紫薇之间那非同寻常的亲密互动，再想到宫中隐隐流传的关于两位格格身世的些许疑云，心中不免升起一丝难以言喻的预感：“这双姝并耀，固然是好事，然则福兮祸之所伏。如此盛宠，必招致更多目光，其中深浅，恐非眼下这般温情脉脉所能掩盖。但愿……这只是老臣的多虑了。”
他默默地将烟袋凑近唇边，吸了一口并不存在的烟雾，将所有的观察与思量，都藏在了那缭绕的思绪之后，继续做一个清醒而沉默的旁观者。
帐内，乾隆的高热稍稍退去，精神略有好转。燕子刚为他换下额上温热的帕子，动作虽不甚熟练，却心翼翼；紫薇则坐在一旁，纤指轻拨，一曲清雅平和的《梅花三弄》自琴弦流淌而出，如清泉漱石，安抚着病中浮躁的心绪。乾隆看着榻前一武一文、一动一静的两个女儿，为自己忙前忙后，心中暖流涌动，那份身为帝王的孤寂似乎都被这浓浓的伦之情驱散了。他欣慰地伸出双手，一手握住燕子还带着湿凉水汽的手，一手覆在紫薇暂停抚琴的柔荑上，眼中满是慈爱与满足。
这温馨的一幕，恰恰被前来探视，正走到门边的尔康、尔泰和班杰明看在了眼里。三人不约而同地停下脚步，不忍打扰这份宁静与温情。
尔康的目光第一时间便锁定了紫薇。见她神情专注而温柔，虽面带倦色，却更显其楚楚风姿，尤其是在皇上握住她手的瞬间，她脸上那抹恬静而欣慰的笑容，让尔康的心也跟着柔软下来。他心中暗道：“紫薇，你总是这般善解人意，以你的温柔抚慰人心。皇上能得你如此陪伴，实是幸事。”看到乾隆对紫薇毫不掩饰的疼爱，他既为紫薇感到高兴，内心深处那份对紫薇的情愫也愈发坚定。
尔泰则看得啧啧称奇，他压低声音，带着笑意对身旁的尔康和班杰明：“瞧见没？皇上这回可是真真被两位格格拿住了！燕子格格风风火火地照顾，紫薇格格安安静静地弹琴，这一动一静，皇上怕是病中都觉得享受吧！”他心思单纯，只觉得这画面无比和谐美好。
班杰明则再次被这东方家庭式的温情所打动，他碧蓝的眼睛里闪烁着欣赏的光芒，几乎想立刻拿出素描本捕捉下这充满爱意的瞬间。“这真是……太美了，”他心中感叹，“父爱与孝心，超越了身份，是如此普世的情福两位格格，就像是上帝派来温暖这位伟大君主的使。”
三人见乾隆病情好转，且有两位格格陪伴，便不欲打扰，悄悄退了出来。行至帐外不远处的回廊下，却见五阿哥永琪独自一人坐在石凳上，望着远处朦胧的雨中山色怔怔出神，那背影竟透着一股不出的落寞与失魂落魄。
尔康率先走上前，关切地问道：“永琪，你怎么一个人坐在这里？皇上方才看着精神好了许多，两位格格正陪着呢。”
永琪闻声回过头，脸上闪过一丝不易察觉的窘迫和黯然，他迅速收敛了心神，勉强扯出一丝笑容，避重就轻地反问道：“是么？皇阿玛没事就好……你们怎么都出来了？”他没有直接回答自己为何在此，更没有提及方才他鼓起勇气向燕子表明心迹，却被那丫头用“我只把你看作好哥哥、好师父”之类懵懂糊涂的话给挡了回来的事。那份初开情窦便受挫的苦涩与怅惘，只能深深埋在自己心底。
尔泰心思粗些，没察觉永琪的异样，接口道：“里面温馨得很，我们怕打扰皇上休息就出来了。倒是你，一个人在这儿发什么呆？不像你的风格啊。”
班杰明也敏锐地感觉到永琪情绪不高，但他作为局外人，不便多问，只是用关切的眼神看着他。
永琪深吸一口气，将胸中的郁闷强行压下，站起身，努力让自己的语气听起来如常：“没什么，只是担心皇阿玛的病情，又怕进去添乱，所以在这里静静。既然皇阿玛好转，那我也就放心了。”他将那份私人情感的挫败感紧紧包裹，此刻，关心皇阿玛的病情是他最好的，也是唯一的掩饰。
尔康若有所思地看了永琪一眼，他比尔泰细腻，隐约觉得永琪的失落并非全因皇上病情，但见永琪不愿多言，便也体贴地不再追问，只是拍了拍他的肩膀，道：“放心吧，太医了，皇上底子好，静养几日便无大碍。有两位格格精心照顾，皇阿玛心情愉悦，这病也好得快些。”
永琪点零头，目光却不由自主地再次飘向那顶御帐的方向，心中五味杂陈。那里有他敬爱的皇阿玛，也有那个让他初次心动，却又懵懂不知情为何物的……燕子。