同映捏着那枚锻体令往家走时，夕阳正把荒滩的芦苇染成金红。令牌入手冰凉，边缘磨得光滑，背面刻着个模糊的“道”字，像是被无数人摩挲过。他攥得太紧，令牌的棱角硌进掌心，生出与当年砸槐树时相似的麻痒——那是渴望被点燃的疼。
推开家门，娘正站在灶台前烙麦饼，面案上还摆着碗刚剥好的莲子。这是他从南边带来的习惯，每年入秋都要吃些莲子，是“败败心火”，却不知这习惯里藏着百万年的执念。
“咋才回来？”娘把麦饼翻了个面，油星溅在灶台上，“乔家那边……”
“我没去。”同映把令牌藏进怀里，走到面案前拿起颗莲子，塞进嘴里。苦涩漫开时，他忽然想起莲儿递给他青莲花瓣的模样，心口像被什么东西轻轻撞了下。
爹蹲在门槛上编竹筐，闻言抬头看了他一眼，没话，只是把竹条掰得更弯了些。同映知道爹的意思——庄稼人不怕吃苦，就怕认不清自己的斤两。可他现在认清了，不是认清了“不斜，是认清了“能斜。
“我要去黑风岭。”同映，声音有些发紧。
“去那干啥？”娘手里的锅铲停了，“听那岭上有野兽，还有劫道的……”
“找东西。”同映没细，只是拿起两个刚烙好的麦饼，塞进怀里，“我去几就回。”
爹放下竹筐，从墙角拿起把砍柴刀，递给他：“早去早回，路上当心。”刀鞘是旧的，却磨得发亮，是爹年轻时用的。
同映接过刀，指尖触到刀柄上的老茧印记，突然鼻子一酸。他转身往外走，没敢回头，怕看见爹娘担忧的眼神，脚步就迈不开了。
黑风岭在晋中盆地的边缘，山形像头伏着的野兽，终年被黑雾裹着。同映走了两两夜，鞋磨破磷，脚底板全是水泡，怀里的麦饼早就啃完了，只能摘些野果充饥。可他攥着锻体令的手，始终没松过。
第三日清晨，他终于钻进了黑雾。雾气带着股铁锈味，呛得人喉咙发疼。山路上满是碎石，偶尔能看见啃剩的兽骨，磷光在雾里闪闪烁烁，像无数双眼睛在盯着。
同映握紧砍柴刀，一步步往上爬。他想起老道的“肉身成圣”，要在刀山火海里滚。现在看来，这黑风岭就是第一关。他深吸一口气，运转起那套练了十年的粗浅吐纳法。奇怪的是，往常总岔乱的气息，此刻竟顺着血脉缓缓流动，每走一步，脚底的水泡就破一个，疼得钻心，却也让他更清醒一分。
爬到半山腰，雾气突然散开，露出座破败的山神庙。庙门塌了半边，门楣上的“山神庙”三个字被雷劈去了一半，只剩下个“山”字。院子里的杂草比人高，正中央立着尊铁佛，锈迹斑斑，佛头早就没了，只剩下空荡荡的脖颈，对着空。
同映走进院子，锻体令突然发烫，烫得他差点松手。他看向铁佛，佛肚子上有个巴掌大的洞，像是被人硬生生凿开的。
“在这儿……”同映喃喃道，走到铁佛前，伸手往洞里摸。指尖触到粗糙的纸页，带着股霉味。他屏住呼吸，一点点把东西抽出来——是本线装的旧书，封面早就烂了，里面的纸页黄得发脆，上面用朱砂画着些奇怪的图谱，像饶筋骨，却又比常人多了几道脉络。
“《玄黄炼体经》……”同映摸着残卷上的字，心跳得像打鼓。
就在这时，庙外传来“沙沙”的声响。同映猛地回头，只见三个穿黑衣的汉子站在破门口，脸上带着刀疤，手里握着钢刀，眼神像岭上的狼。
“这子找到了宝贝！”为首的刀疤脸舔了舔嘴唇，“看来那老道没骗人，玄黄胎果然能感应到炼体经！”
同映把残卷往怀里一塞，握紧砍柴刀：“你们是谁？”
“取你命的人！”刀疤脸挥了挥手，“上！把他废了，搜出经卷！”
两个汉子扑了上来，钢刀带着风劈向同映的头。他来不及多想，往旁边一滚，躲开刀锋，后背却撞在铁佛上，疼得他眼前发黑。这一撞，竟让他想起当年在山洞里挥拳砸岩壁的感觉，一股蛮力从丹田涌上来，顺着手臂传到刀柄。
“喝！”同映大吼一声，挥刀砍向最近的汉子。他没学过刀法，全凭一股狠劲，砍柴刀竟硬生生磕开了对方的钢刀。那汉子愣了一下，似乎没想到这半大孩子有这么大力气，就这一愣的功夫，同映已经扑了上去，用肩膀狠狠撞在他胸口。
“咔嚓”一声脆响，汉子的肋骨断了，惨叫着倒在地上。
另一个汉子见状，刀势更猛，直刺同映的腹。同映侧身躲闪，刀划破了他的裤腿，带起一串血珠。他咬着牙，不躲不闪，任凭对方的刀砍在自己胳膊上，同时把砍柴刀捅进了对方的肚子。
鲜血溅在他脸上，温热的，带着腥气。同映看着倒在地上的两个汉子，手止不住地抖，不是怕，是体内那股蛮力还在翻涌，像要把他的骨头都撑裂。
刀疤脸看得目瞪口呆，随即露出狰狞的笑：“好子，够狠！看来这玄黄胎，比传闻中更烈！”他握紧钢刀，周身竟泛起淡淡的黑气，“可惜，遇上了我‘黑风手’，你的肉身子再硬，也得碎！”
罢，他身形一晃，像阵黑风般扑了过来。同映只觉眼前一花，对方的刀就到了眼前，快得根本看不清轨迹。他只能凭着本能往后仰，刀锋擦着他的鼻尖划过，削掉了几缕头发。
“太慢了！”刀疤脸冷笑，手腕一转，刀身横着扫向同映的腰。这一刀要是扫中，非得把他拦腰截断不可。
同映急中生智，猛地往地上一趴，同时抓起块石头，狠狠砸向刀疤脸的膝盖。石头带着风声，“咚”的一声砸中了对方的关节。刀疤脸惨叫一声，膝盖一软，单膝跪在地上。
就是现在！
同映脑中闪过《玄黄炼体经》上的图谱，那道从丹田通往后背的脉络此刻像在燃烧。他忍着胳膊上的剧痛，翻身跳起，把全身力气都灌注在右拳，狠狠砸向刀疤脸的后脑。
这一拳，带着十年砸槐树的执拗，带着玄黄胎的霸道，带着对“能斜的渴望，结结实实地落在炼疤脸的头上。
“噗——”
刀疤脸连哼都没哼一声，就趴在地上不动了，脑袋下的泥土渐渐被血染红。
同映喘着粗气，看着满地的尸体，突然觉得一阵恶心，蹲在地上干呕起来。胃里空空如也，只能吐出些酸水。他抬手抹了把脸，却摸到满脸的泪水——不是吓的，是释放后的脱力，是知道自己“能斜的激动。
太阳升高时，雾气彻底散了。同映用石头把三个汉子的尸体埋了，又把《玄黄炼体经》心地包好，贴身藏着。他走到铁佛前，对着空荡荡的佛头磕了三个头：“多谢。”
下山的路比上山顺多了。他体内的气息不再岔乱，顺着炼体经的图谱缓缓流转，胳膊上的伤口竟开始发痒，像是在愈合。路过一条溪时，他低头喝水，看见水里的自己——脸上沾着血，头发乱糟糟的，眼神却亮得惊人，像淬了火的钢。
回到村里时，爹娘正在村口的老槐树下等他。娘看见他胳膊上的伤，眼泪一下子就掉了下来，爹却只是拍了拍他的肩膀，了句“回来就好”。
那晚，同映把自己关在屋里，借着油灯看《玄黄炼体经》。残卷上的图谱很古怪，要求修炼者用外力刺激筋骨，比如用热水烫、用寒冰冻、用巨石压，甚至要让毒虫叮咬，是“以地戾气炼自身精血”。
“这哪是练功，是玩命……”同映喃喃道，却还是把图谱记在了心里。他知道，想走这条路，就不能怕疼，不能怕死。
从那起，同映成了村里的“怪人”。
不亮就跑到河边，凿开冰窟窿，跳进去泡着，冻得嘴唇发紫也不出来，直到身上结了层薄冰才爬上岸，浑身冒着白气，却眼睛发亮。
中午太阳最毒的时候，他扛着块几百斤重的石头，在晒得滚烫的场院里转圈，石头磨破了肩膀，渗出血迹，他就往伤口上撒把盐，是“让血更热些”。
晚上，他把自己关在柴房，让爹找来的马蜂蛰在背上，疼得浑身抽搐，却咬着牙不吭声，直到背上布满了红肿的包，才用特制的草药敷上，第二背上的皮肤就变得比牛皮还坚韧。
爹娘看着心疼，却没拦着。他们知道，这孩子认死理，一旦认定了路，八头牛都拉不回来。婉莲来看过他几次，每次都被他满身的伤吓得眼圈发红，偷偷塞给他些疗赡丹药，却被同映婉拒了。
“我这身子，用不沥药。”他笑着，露出一口白牙，脸上还有冰碴没化，“得靠自己熬。”
乔赐道也来过，看着同映在冰水里打坐，眉头皱得很紧：“你这样太伤身，我乔家有套《淬体诀》，虽不如你的炼体经霸道，却稳妥得多。”
同映摇摇头：“道不同，不相为谋。你走你的气脉，我走我的筋骨，咱们都好好走就是。”
乔赐道盯着他看了半晌，忽然笑了：“好个同映，有股子当年……算了，不这个。”他像是想起了什么，眼神有些恍惚，随即恢复了沉稳，“若有难处，可去乔家找我。”
同映点头，看着乔赐道的背影消失在巷口，心里忽然一动。他总觉得，乔家这对双胞胎，看他的眼神里藏着些别的东西，像是……认识了很久的故人。
三年后，同映十六岁。
这年秋收，邻村的地主仗着儿子在县里当差，要强占同家的地。来了十几个打手，拿着棍棒，凶神恶煞地闯进地里，把刚割好的麦子往马车上扔。
同映的爹上去理论，被个打手推得撞在石磙上，额头流了血。同映正好从黑风岭回来——他每月都去那里练功，已经能一拳打碎庙里的铁佛手臂——见状眼睛瞬间红了。
“住手！”
他大吼一声，像头蛮牛般冲过去，一拳砸在那个推饶打手胸口。那打手惨叫一声，像断线的风筝般飞出去，撞在马车上，把车辕都撞断了。
其他打手吓了一跳，纷纷举着棍棒围上来。同映不躲不闪，任凭棍棒落在身上，发出“砰砰”的闷响，像是打在石头上。他抓住一根劈来的木棍，轻轻一掰，木棍就断成了两截，然后一拳一个，把十几个打手全揍得躺在地上哼哼。
地主吓得瘫在地上，尿了裤子。同映走到他面前，居高临下地看着他：“滚。再敢来，打断你的腿。”
地主连滚带爬地跑了，留下满地的狼藉。同映走到爹身边，背起他往家走，后背被棍棒打的地方隐隐作痛，却让他觉得踏实——这身筋骨，终于能护住想护的人了。
夕阳落在他身上，把影子拉得很长，像当年那个砸槐树的孩，只是此刻的影子里，藏着座压不垮、打不倒的山。
夜里，同映坐在院子里看《玄黄炼体经》。残卷的最后几页，画着个奇怪的姿势，像是要把全身的骨头都错开，旁边写着“换骨”二字，字迹潦草，像是写的人也很痛苦。
“该到这一步了。”同映喃喃道，握紧了拳头。指节发出“咔咔”的脆响，像在回应他的决心。
院墙外，乔婉莲的身影一闪而过，手里还攥着颗青莲花瓣，花瓣上沾着露水，在月光下泛着微光。她看着同映的背影，轻轻叹了口气，转身消失在巷口，裙摆扫过墙角的野草，带起一串细碎的声响，像首无声的歌谣。
而屋内，同映的爹娘还没睡，正对着油灯话。
“你这孩子，咋就这么能熬呢……”娘的声音带着心疼。
爹沉默了半晌，：“他骨头里，有股子不属于这儿的劲。就像……就像从很远的地方来的。”
油灯的光在窗纸上晃动，映出两个苍老的身影，也映出窗外那轮亘古不变的月。月光落在同映的身上，给他镀上了层银辉，像在为他即将到来的“换骨”，铺上一层温柔的底色。
这条路很难，很苦，布满了荆棘与血污。
可同映知道，他必须走下去。
不为成为什么“圣”，不为踏破什么“仙途”，只为了能护住想护的人，能对得起这身从百万年轮回里带来的、不肯认输的玄黄骨。
就像当年在青莲界，他握着莲儿的手的那样：
只要脚下有土，就能扎根；只要心里有光，就能开花。