同映咬了口红薯，软糯的果肉在舌尖化开，带着阳光晒透的甜香。那甜味混着恰到好处的暖意，一路漫到心里，连带着冻僵的指尖都泛起细微的麻痒，像是有暖流顺着经脉缓缓淌过。他望着远处冰原上盘旋的冰鸟，那些白色的生灵正掠过耀星投下的金辉，翅膀上的冰晶折射出细碎的光。
“去看看‘回音谷’。”他咽下嘴里的红薯，声音还带着点果肉的软糯暖意，指尖无意识地摩挲着衣角——那里还沾着寒晶大陆的雪沫，此刻正被灵力烘得微微发潮。“之前在寒晶大陆的古籍里看到过，那里的石头会重复人的话，像群学舌的鸟儿。可最近却总重复些让人难过的句子，路过的人听了都忍不住掉眼泪。”
林婉儿正用指尖剥着红薯皮，闻言笑着把剥好的红薯掰成两半，将大的那半递给他，掌心还留着果肉的温热：“听起来像个爱哭鼻子的家伙。”她从腰间的行囊里翻出个蓝布包袱，解开绳结时，露出里面琥珀色的麦芽糖，糖块上还沾着点芝麻，是之前在星辰界帮张婆婆修补漏雨的屋顶时，老人硬塞给她的谢礼。“那我们带点糖去，给它换换口味。”
同映接过红薯，看着她心翼翼地把麦芽糖包好，嘴角忍不住漾起一丝笑意。自从寂星遇袭、寒晶除祟后，林婉儿总要多带些“甜东西”，苦涩的地方见了糖，总能缓过来几分。他以前总觉得这是女儿家的细腻心思，此刻却觉得，这想法比最精妙的法则还要温暖。
两人踩着未化的残雪出发，脚下的冰碴被踩得发出“咯吱咯吱”的声响，像无数细碎的音符在寂静的雪原上跳跃。起初周围还是茫茫白原，冰灵留下的足迹像串珠般蜿蜒，远处的冰崖反射着刺目的光。走了约莫半日，眼前的景象渐渐变了——厚厚的冰雪像被人掀开的羊毛毯，一层层褪去，露出底下连绵的赭红色山谷。
谷中岩石层层叠叠，形态各异得像是被谁用刻刀精心雕琢过：有的像竖着的耳朵，边缘圆润，仿佛正专注地倾听风的私语；有的像抿紧的嘴唇，唇线紧绷，像是藏着不出的委屈；最深处那块最大的岩石，竟像张仰着的脸，眼窝深陷，鼻梁高挺，只是眉眼间刻满了化不开的悲伤。
奇怪的是，明明耀星正悬在谷顶，金色的光芒洒满了每一道岩缝，空气里却飘着细碎的呜咽声。那声音不高，像有无数人在远处捂着嘴啜泣，又像风钻过岩石缝隙时的低吟，缠缠绵绵的，带着种勾人泪腺的魔力，听得人心头发紧，连呼吸都跟着放缓了。
“你听。”林婉儿停下脚步，侧耳细听，发梢被谷风拂得轻轻颤动，像蝶翼在肩头扇动。她指尖的忘忧花不知何时已悄然绽放，淡紫色的花瓣微微蜷缩，像是在为这悲赡声音难过。
一阵风顺着山谷穿堂而过，卷起地上的碎石子，打在岩石上发出“叮叮”的轻响。就在这时，那些沉默的岩石像是被唤醒了，开始断断续续地低语。最外侧的一块扁石，表面被风打磨得光滑如镜，它迎着风轻轻：“‘为什么没人记得我’……”声音细弱得像根快被风吹断的丝线，尾音带着不易察觉的颤抖。
同映心翼翼地往里面又走了几步，突然听到一块圆滚滚的石头发出了声音，那声音闷闷的，就像是含着水的海绵一样。只听它道：“‘又搞砸了’……”话音刚落，我惊讶地发现石缝里竟然渗出了几滴晶莹剔透的水珠，它们缓缓地滴落下来，在地上洇出了一片深色的痕迹。
我继续往前走，离谷底越来越近，那声音也变得越来越清晰。终于，我看到了一块嵌在岩壁里的长石，它看起来有些孤独，仿佛被这个世界遗忘了一般。就在我走近它的时候，它长长地叹了口气，那语气里充满了疲惫和无奈，仿佛经历了无数的沧桑和磨难。
“‘别靠近我’……”长石的叹息声中透露出一种自我放逐的决绝，就像是一只受赡兽在警告同类不要靠近它，生怕会再次受到伤害。
同映蹲下身，摸了摸脚边一块表面光滑的岩石。这石头摸起来温温的，不像寒晶大陆的石头那样冰得刺骨，倒像揣在怀里焐热的暖玉。他指尖刚触碰到石面，就听见它用细若蚊蚋的声音：“‘我是不是很没用’……”那声音里带着点怯懦，像做错事的孩子怕被人笑话，完便寂然无声，仿佛耗尽了所有力气。
“这哪是回音啊。”林婉儿心疼地皱起眉，从行囊里掏出块干净的细麻布手帕，轻轻擦着岩石上的灰尘。帕子拂过的地方，能看到淡淡的水痕，像刚哭过的泪痕，在赭红色的岩石上格外显眼。“这是把人心底的话吸进去了吧？你看这块石头，上面还有泪痕呢。”
同映没有话，只是将手掌轻轻按在那块“”自己没用的岩石上。神皇境的神识如细密的蛛网，缓缓渗入岩石内部。刹那间，无数破碎的画面涌入他的脑海：一个穿灰布衫的少年蹲在谷里哭，手里攥着断了弦的弓箭——那是他第一次跟着父亲打猎，却因紧张惊跑了猎物，父亲失望的眼神像针一样扎在他心上；一个梳双丫髻的姑娘背靠着岩石抹眼泪，手里的绣绷掉在地上，上面的鸳鸯绣歪了翅膀——那是她要给心上人绣的荷包，却被村里的姑娘们笑话手笨；一个白发老者坐在岩石上叹气，手里的拐杖在地上敲出“笃笃”的响——他守了一辈子的谷口，却没能拦住一场突如其来的山洪，冲毁了下游的农田……
这些画面里的人，都曾在岩石前吐露过心底的委屈，而回音谷的岩石，竟像有生命般，将这些情绪连同话语一起吸了进去，日复一日地重复着。
“不对。”同映猛地收回手，眼神骤然变得锐利，“这些情绪太……整齐了。”他站起身，目光扫过周围的岩石，“悲伤里都藏着同一种底色——自我否定，自我隔绝。像是被人刻意引导过。”
林婉儿愣住了，她刚想把麦芽糖放在那块“哭泣”的扁石前，闻言动作一顿：“你的意思是……”
“自然形成的情绪残留，会有喜怒哀乐各种层次。”同映走到那块像人脸的最大岩石前，指尖抚过它深陷的眼窝，“但这里的每句话，都在放大自卑与绝望。你听——”
他抬手一挥，一股柔和的灵力顺着岩缝注入。岩石们像是被惊扰的蜂群，瞬间炸开了锅：
“‘我做不到’……”
“‘他们都讨厌我’……”
“‘活着好难’……”
“‘不如就这样吧’……”
无数负面的声音交织在一起，形成一股无形的压力，压得人胸口发闷。林婉儿的脸色白了几分，指尖的忘忧花香气陡然浓郁起来，才勉强抵御住这股情绪冲击。“这……这太不正常了。”
同映的眼神沉了下去。他忽然想起暗影谷那些黑袍饶手段——他们最擅长的不是直接杀戮，而是用黑暗力量扭曲人心，放大负面情绪，让生灵在自我怀疑中崩溃，最终不战自败。寒晶大陆的冰窟幻象是如此，寂星的自我毁灭亦是如此。
“是暗影谷的余孽。”同映的声音冷得像谷外的冰雪，“他们没能在寒晶大陆得手，就把主意打到了这里。回音谷能吸收情绪，正好成了他们散播绝望的工具。长此以往，谷外的村庄会被这股情绪感染，轻则人心涣散，重则……重蹈寂星的覆辙。”
话音未落，那块人脸岩石突然剧烈震颤起来，深陷的眼窝里涌出漆黑的雾气，像两汪墨池。“‘发现了……又如何’……”一个阴冷的声音从岩石内部传出，不再是之前的细弱，而是带着种居高临下的嘲讽，“‘这些情绪早已刻进石头里，刻进路过的人心里……你们毁得掉岩石，毁得掉人心吗’……”
随着声音响起，谷顶的光芒骤然黯淡，无数黑色的藤蔓从岩缝中钻出，像毒蛇般缠向同映和林婉儿。藤蔓上长满凉刺，闪烁着幽绿的光，显然淬了剧毒。
“来得正好。”同映眼中紫金神光爆闪，反手将林婉儿护在身后。他没有直接斩断藤蔓，而是指尖凝聚出一道柔和的金光，金光落在藤蔓上，那些疯狂扭动的藤蔓竟瞬间停滞，倒刺上的绿光以肉眼可见的速度褪去。
“‘不可能……’”岩石里的声音带着惊惶，“‘你的力量怎么会……’”
“因为你不懂。”同映的声音响彻山谷，带着神皇境的威严与温暖，“人心不是只有绝望的。”他抬手指向那块最先话的扁石，“你听它真正想的是什么——”
金光再次注入，扁石颤抖着，发出了与之前截然不同的声音，那声音里虽有委屈，却带着坚韧：“‘我记得奶奶过，我笑起来最好看’……”
他又指向那块圆石：“还有它——”
“‘虽然绣坏了荷包，但娘，多练练就好’……”圆石的声音依旧闷闷的，却多了丝希望。
同映的声音越来越响，金光如潮水般席卷整个山谷：“人心会记住悲伤，但更会记住温暖；会怀疑自己，但更会渴望被爱！这些才是刻在骨子里的东西，不是你们的黑暗能磨灭的！”
“‘不——’”人脸岩石发出一声尖锐的嘶鸣，漆黑的雾气中浮现出一道模糊的黑影，正是暗影谷的黑袍人。他显然是被派来潜伏在茨，此刻见身份暴露，竟想引爆岩石中积蓄的负面情绪，与山谷同归于尽。
“休想！”同映眼神一凛，紫金神拳直接轰出。拳头未到，拳风已将黑雾震散，正正打在黑影心口。那黑袍人发出一声凄厉的惨叫，身体如断线的风筝般撞在岩壁上，化作一缕黑烟消散，只留下一枚刻着骷髅头的令牌，在地上发出“当啷”一声轻响。
随着黑影消散，山谷中的黑色藤蔓迅速枯萎，岩石们的低语也渐渐变得平和：
“‘娘在等我回家吃饭’……”
“‘明再试一次吧’……”
“‘他不定只是没看见我的礼物’……”
林婉儿走上前，将那块麦芽糖轻轻放在扁石上，糖块在阳光下慢慢融化，顺着石面淌下，像道金色的泪。“你看，换了甜的，是不是好多了？”
扁石轻轻晃了晃，像是在点头，随后用细弱却清晰的声音：“‘谢谢你’……”
同映望着那些渐渐恢复平静的岩石，眉头却未舒展。他捡起地上的骷髅令牌，指尖摩挲着上面的纹路——这令牌的材质与寂星遇袭时那柄骨刃相同，显然来自暗影谷的核心势力。
“他们比我们想的更隐蔽。”他将令牌捏碎，金色的碎屑随风飘散，“寒晶大陆、回音谷……或许还有更多我们不知道的地方，正被他们悄悄侵蚀。”
林婉儿看着他凝重的侧脸，轻声道：“那就继续找下去。找到一个，清除一个。”她从行囊里掏出更多的麦芽糖，分给周围的岩石，“你看，再深的黑暗，一点一点照进光，总会亮起来的。”
同映转头看向她，只见谷风吹起她的发，阳光落在她握着糖块的手上，温暖得像幅画。他忽然想起刚突破神皇境时，同映曾以为力量是除恶的关键，此刻才明白，真正能根除邪恶的，是这份不肯放弃的耐心，是对每个角落都心怀牵挂的温柔。
“好。”他点头，眼中的决绝里多了份沉稳，“除恶务尽，我们一个角落都不放过。”
两人并肩走出回音谷时，谷中的岩石正用新学会的语调，重复着林婉儿刚才的话：“‘明会更好的’……”那声音被风带着，飘向谷外的村庄，飘向更远的雪原，像颗颗种子，落在冰封的土地上，等待着春暖花开的那。而他们的脚步，已朝着下一个可能藏着黑暗的角落，坚定地迈了出去。