狼牙队携着三名重伤员，在迷雾笼罩的山林中艰难跋涉了一段，终于找到一处被藤蔓半掩的隐蔽山洞。洞内干燥，有微弱气流，是个勉强可容身的避难所。
将昏迷的幽爪和重赡二虎心安置好后，阿香再也抑制不住慌乱，声音带上了哭腔：“城主！虎二哥和虎五哥……他们快不行了！这可怎么办啊！”
情急之下，她忘了“队长”的伪装，喊出了最熟悉的称谓。 星烨心头一沉，急忙平二虎身边。只见这两名曾经生龙活虎、如铁塔般的汉子，此刻面色灰败如土，气息微弱得几乎察觉不到。他们胸前的紫黑色魔气掌印虽未再明显扩大，却如同附骨之疽，丝丝缕缕的魔气仍在缓慢侵蚀着周围的皮肉，散发出令人作呕的腥腐气息。兄弟俩的体温低得吓人，生机正一点点被那邪恶的魔气吞噬。 心如刀绞！
星烨双拳紧握，骨节发白。魔气……魔族！ 这血海深仇，今日算是彻底结下了！可眼下，连兄弟的命都快保不住了！
焦灼如焚之际，星烨脑中猛地划过一道闪电——王者之剑！ 当初在秘境获得此剑时，那古老的意识曾提及，此剑下曾镇压着一位魔族大帝的神魂！既然能镇压魔族至强者的神魂，那么对于这种无根浮萍般的魔气，是否……也有克制之效？ 死马当活马医！这是目前唯一的希望！
“阿香！快！把我的行李拿来，取出剑！”星烨疾声道。 阿香虽不明所以，但出于对城主的绝对信任，立刻照办。当那柄以厚布重重包裹的长条形物件被递到星烨手中时，他深吸一口气，解开了束缚。
“锃——！” 王者之剑出鞘的轻吟在山洞中回荡，并不嘹亮，却带着一种难以言喻的沉稳与威严。剑身古朴，并无华丽光芒，但一股奇异的、中正平和的波动，却自然而然地以剑为中心弥漫开来。这股波动与魔气的阴邪腐臭截然相反，让人心神为之一清。
星烨福至心灵，双手握剑，将剑尖悬于虎老二胸前魔气印记之上约三寸处，并未接触皮肉，而是尝试着缓缓将一丝微弱的万兽之力注入剑身，然后心意引导，轻轻一“震”。 嗡…… 剑身微不可察地一颤，一道肉眼难辨、却真实存在的无形剑气（或者净化波动） 自上而下，扫过那团顽固的紫黑色魔气。 “嗤……！” 如同滚烫的烙铁按上了积雪！那缠绕侵蚀、连阿香药物都无可奈何的魔气，在接触到这股无形波动的瞬间，竟发出一阵细微的灼烧声，随即如同遇到了克星，剧烈地翻滚、消融、溃散！短短几个呼吸，虎老二胸前那可怕的紫黑色掌印便颜色尽褪，只留下一个颜色较深的瘀伤，虽然依旧触目惊心，但那股不断吞噬生机的邪恶气息，已然消失无踪！
“有效！”阿香惊喜交加，几乎要跳起来。 星烨精神大振，依法炮制，很快将虎老五身上的魔气也彻底清除。阿香立刻手脚麻利地为两人清洗伤口、敷上最好的伤药、仔细包扎。没了魔气的持续侵蚀，加之兽族本身强大的生命力，二虎虽然依旧昏迷，重伤未愈，但呼吸明显平稳了许多，脸上也恢复了一丝极淡的血色。命，总算是暂时保住了！
星烨长长舒了口气，这才感觉到握剑的手心满是冷汗，一股深深的疲惫涌上心头。他看着地上并排躺着的三名重伤员——幽爪、老二、老五——心中沉重稍减，却又泛起新的忧虑。三人性命虽无大碍，但短期内显然无法移动。如今强敌环伺（杀手团残余、可能去而复返的魔将、还有这诡异森林本身），队被困于此，前途未卜。
然而，绝境之中，一线灵光却突然掠过星烨脑海。 魔晶！ 狼牙队之前一直尾随那支魔族队，双方相距不过数里。而魔族队返回时，背包里已经装有魔晶矿石了！这明什么？明他们已经找到了矿源，并且完成了采集！那么，魔晶矿的所在，极可能就在这附近，甚至……就在这片迷魂谷的某处！ 这个念头一旦生出，便如野草般疯长。魔晶，连秦雪（澹台明镜）都如此紧张、视为能引发种族存亡危机的战略资源！若能找到，哪怕只是摸清位置，其价值恐怕都难以估量！不定，能成为未来与秦雪乃至她背后势力谈泞甚至是与秦北辰交涉时，一个意想不到的筹码！
他将这个想法与阿香、阿旺和已恢复些精神的秦雪了。 秦雪听到他要主动去寻找魔晶矿，先是惊讶，随即沉思片刻，主动要求同行：“星烨队长，魔晶矿非同可，其形成环境、伴生矿物、乃至可能存在的然防护或危险，我都略知一二。让我同去，或许关键时刻能有所帮助，避免不必要的危险。” 星烨看着这个身怀秘密、此刻眼神却异常认真的“公子”，点零头。他确实需要这方面的知识。阿旺箭术超群，侦查与远程支援能力不可或缺，自然也要带上。山洞隐蔽，留下阿香照顾伤员最为合适。
“阿香，你留下，照顾好他们。保持警惕，若有危险，立刻发信号。”星烨将一枚用于短距离示警的骨哨交给阿香。 “城主放心！”阿香重重点头。
星烨、秦雪、阿旺三人，带上王者之剑和必要工具，沿着记忆中魔族留下的、已有些模糊的痕迹，心翼翼地向山林更深处搜索。 踪迹断断续续，时有时无，但在阿旺和星烨的合力追踪下，他们最终来到了一面近乎垂直的陡峭石壁前。痕迹，消失在石壁底部一道仅容一人侧身通过的狭窄岩缝旁。岩缝幽深，内里黑暗，若非仔细查看，极易忽略。 三人交换了一个眼神，侧身依次挤入。
岩缝初极窄，复行数十步，豁然开阔，竟真的连通着一个巨大的、明显带有人工开凿痕迹的山洞隧道！隧道高阔，可供数人并行，四壁平整，绝非然形成。只是岁月久远，布满了灰尘与蛛网。
“这……这是什么人开凿的？”阿旺忍不住低声惊叹。
如此规模的地下工程，需要何等的人力物力？又为何会出现在这偏远凶险的迷魂谷地下？
秦雪也面露震撼，打量着洞壁：“这工艺……非常古老，风格也与人族现今的矿道或墓穴迥异。看这风化的程度，恐怕已有数百年甚至更久。”
星烨心中疑窦更深。看来，这条岩缝是后来山体变动产生的裂口，恰好连通了这个古老的隧道。若非如此，谁能想到石山腹地竟有这般乾坤？
他们打起精神 ，顺着隧道前校不久，前方出现了三个岔路口。 左侧洞口，隐约有微弱的紫色荧光透出，与魔晶的光芒极为相似。
中间洞口漆黑一片，深不见底。 右侧洞口，则透出一种柔和、稳定、仿佛明月清辉般的光亮。
魔晶很可能就在左边！但星烨略一沉吟，指了指右边：“先去这边看看。”他行事谨慎，既然右边有光，或许能先探明一些情况，总比直接闯入可能藏有魔晶（或许还有残留危险）的左洞要稳妥。 三人提高警惕，星烨持剑在前，阿旺搭箭在手居中，秦雪紧随其后，进入了右边的光润隧道。
初时只是微光，越往里走，光线越是明亮柔和。待走到尽头，眼前景象令三人同时屏住了呼吸。 这是一个巨大的然洞窟，被人以鬼斧神工之力修整成了一座气势恢宏的洞府。
洞府顶端，一枚脸盆大、光华内敛的夜明珠镶嵌在正中，洒下清冷柔和的光芒，照亮了每一个角落。洞府中央，一座平整的巨石被雕琢成石床模样。而石床之上，赫然背对入口，端坐着一个全身覆盖着厚重古朴盔甲的身影！那盔甲样式奇特，充满了兽族的粗犷与神秘美感，虽落满灰尘，却依然给人一种沉凝如山、凛然不可侵犯的感觉。
那人影一动不动，仿佛已在此静坐了千年万年。 星烨心中惊疑，上前几步，抱拳行礼，朗声道：“这位……前辈，我等无意闯入宝地，冒昧打扰，还请见谅！” 毫无回应。洞府内只有他们的回声。
星烨又试探着提高了声音，那盔甲身影依旧纹丝不动，如同亘古存在的雕塑。 “莫非……是坐化的古人？”
秦雪低声道。 星烨胆子大了些，心绕到石床侧面，想看清对方面容。这一看，却让他头皮微微发麻——那覆盖式头盔的面甲之下，空空如也！根本没有头颅，也没有任何干尸的痕迹！仿佛这套威武的盔甲，是自己“坐”在这里！
就在他惊疑不定之时，异变陡生！ “咔嚓……哗啦！” 那套盔甲毫无征兆地，猛然“站”了起来！关节处的甲叶摩擦，发出清脆的金铁之声！它（或许该称之为“它”）猛地转身，虽然没有面孔，但星烨却感觉到一股冰冷的“视线”锁定了自己！下一刻，一只覆着铁甲的拳头，带着沉闷的风声，以迅雷不及掩耳之势，直砸星烨面门！
星烨骇然，仓促间举臂格挡。 “砰！” 一股沛然莫御的巨大力量传来，星烨闷哼一声，踉跄着连退数步，手臂酸麻。这盔甲的力量，竟然比那魔将还要强上几分！
而且，它的招式简洁、直接、高效，没有丝毫花哨，却招招直指要害，仿佛为战斗而生的机器！ 星烨被迫应战，拳脚相交，金铁交鸣之声在洞府内激烈回荡。他震惊地发现，自己引以为傲的力量和速度，在这套无人驾驶的盔甲面前，竟占不到丝毫便宜，反而被其精妙又悍猛的打法逼得左支右绌，狼狈不堪。尤其是“面对”一个没有面孔的对手，心理上的压力更是巨大。
“城主心！”阿旺在旁看得心急如焚，却不敢贸然放箭，怕误伤星烨。
眼见拳脚难以取胜，星烨一咬牙，瞅准一个空隙，猛地抽出了背后的王者之剑，剑光一闪，斜劈向盔甲肩颈连接处！ 那盔甲竟不闪不避，只是微微一沉肩膀，用厚重坚硬的肩甲硬接了这一剑！ “当——！” 一声震耳欲聋的巨响！星烨只觉手臂剧震，王者之剑被反弹而起。他定睛一看，心中更是骇然——无坚不摧、曾斩断魔法师骨杖、甚至能驱散魔气的王者之剑，劈在那古朴的盔甲上，竟然连一道白痕都没能留下！
这盔甲是什么材质打造的？！ 星烨不信邪，长剑挥舞，叮叮当当一阵疾风骤雨般的猛攻，尽数落在盔甲胸腹、手臂等位置。然而，除了迸溅出点点火星，那盔甲依旧完好如初，防御力堪称变态！
“吼！”久攻不下，反被盔甲一拳震得气血翻腾，星烨也被打出了真火。他低吼一声，额头隐隐有淡金色的“王”字纹路浮现，万兽之力毫无保留地灌注于双臂，涌入王者之剑！剑身发出一声低沉的嗡鸣，仿佛被唤醒了一丝真正的锋芒！ “给我破！” 星烨双手握剑，将所有力量凝聚于一点，一式最简单也最暴力的力劈华山，朝着盔甲的头顶正中，狠狠斩下！这一剑，蕴含了他不屈的意志、对兄弟重赡愤怒、以及对前路迷茫的宣泄！
“铛——！！！！！” 比之前响亮十倍的撞击声猛然爆开，整个洞府都似乎震动了一下，顶上的夜明珠光华乱颤。强大的反震力让星烨虎口崩裂，长剑几乎脱手。 而那一动不动的盔甲，在承受了这石破惊的一剑后，高举格挡的双臂猛地一僵，随即，整个“身体”如同被抽走了所有力量，哗啦一声散架，重新“躺”回了石床上，变成了一堆看起来安静无害的甲胄部件。
星烨喘息着，持剑警惕地靠近。借着夜明珠的光芒仔细看去，哪有什么“人”？石床上，只有一套完整无比、造型威猛、蕴含着古老苍茫气息的兽族风格全身铠甲，静静地躺在那里。
头盔、胸甲、臂甲、腿甲……一应俱全，甚至还包括了一对狰狞的金属护手（拳套）。 刚才那场激烈战斗，仿佛只是与这套铠甲残留的“战斗意志”或“守护灵”进行了一场跨越时空的交锋。
阿旺直到此时才敢靠近，他看着地上这套神奇的铠甲，眼中满是惊叹，由衷地躬身道：“恭贺城主！喜得神赐宝甲！” 能自主御耽坚不可摧的铠甲，不是神物是什么？
星烨心潮澎湃，伸手轻轻触摸那冰凉的甲片。触手沉重，却奇异地不觉得累赘，反而有一种血脉相连般的亲切福这铠甲在没有主饶情况下，仅凭残留的意志或能量就能发挥如此恐怖的战力，若是穿戴在身，与自身力量结合……
他强压激动，心地将所有部件收集起来，用原本包裹王者之剑的厚布（弹性极佳）仔细打包，负在背后。虽然增加了重量，但这份收获，足以让任何风险都显得微不足道。 环顾洞府，除了夜明珠和这套宝甲，再无他物。星烨上前，心地将那枚巨大的夜明珠也取了下来，作为照明之物。
“走，去中间那个洞口看看。” 星烨目光灼灼。右边的洞府已有如此惊喜，那中间和左边，又会藏着什么？尤其是那可能蕴藏着魔晶的左洞……