刀郎横刀上前，眼中是决绝的死意：“城主！没时间了！我派一队兄弟，用盾墙护您冲过去！我们在此断后！只要您能安全回到南大营，就有机会整顿兵马，踏平狮王城，替我们报仇！” 他着就要组织盾牌手冲锋，以血肉之躯为星烨争取那渺茫的生机。
“等等！” 星烨脑中电光石火般一闪，猛地按住刀郎的肩膀，目光灼灼，“刀郎，裂爪让你来时，带的那批‘神火’……还有多少？” 刀郎先是一愣，随即狼目爆发出精光：“还有几十罐！一直由亲卫背负，尚未动用！” “不亡我！” 星烨精神一振，绝境之中仿佛劈开一道曙光，他迅速下令，“快！弓箭队掩护！所有携带石油罐的战士，目标两侧崖顶伏兵聚集处，给我全力投掷！不必吝啬！” 命令飞速传达。狼族战士们瞬间明白了城主的意图，十几名背负着沉重陶罐的战士从阵中冲出，在同伴盾牌和箭雨的拼命掩护下，奋力将怀中黑乎乎的陶罐掷向数十步外的陡峭崖壁！ 陶罐撞碎在岩石上、灌木症乃至野猪人伏兵的身上，粘稠刺鼻的黑色液体——被兽族称为“神火”的石油——立刻泼溅得到处都是。
“火箭！” 星烨低喝。 早已准备多时的神射手，将缠裹油布的箭矢在火把上点燃，弓弦震响！ “嗖——啪！” 一支火箭精准地射中了一片浸满石油的灌木。 “轰——！” 橘红色的火焰猛地窜起，如同被激怒的火蛇，顺着流淌的石油疯狂蔓延！顷刻之间，两侧崖壁上多处火起，黑烟滚滚，热浪逼人！
被火焰燎到或困在火中的野猪人发出凄厉的惨嚎，阵型大乱，原本严密的埋伏瞬间出现巨大缺口。 “就是现在！锋矢阵，冲过去！” 星烨挥刀前指。 残余的一百多战士爆发出最后的力气，护着背负金鬃的同伴，如同离弦之箭，冲向那一线狭路！燃烧的崖壁成了最好的屏障，幸存的野猪人惊慌失措，难以有效拦截。 队伍险之又险地冲过狭路，来到了相对开阔的谷口之外。
身后，追兵的先头部队已经逼近狭路入口，哈迪的咆哮隐约可闻。 “刀郎！砍倒那几棵枯树，横在路中，泼上剩下的油！点火封路！” 星烨毫不停歇，继续下令。 几名牛头人战士挥动巨斧，几下砍倒数棵早已枯死的大树，树干轰然倒塌，正好堵住狭路出口。狼族战士将最后几罐石油尽数泼在树干和周围的地面、岩石上。一支火把扔过去，一道数人高的火墙轰然升起，彻底封死了这条狭窄的通道！ 烈火熊熊，浓烟冲，追兵被暂时阻隔在火墙之后，传来愤怒的吼叫和试图救火的声音。这火墙或许阻挡不了太久，但至少赢得了宝贵的喘息之机。
“快走！按地图，去第一接应点！” 星烨不敢有丝毫松懈，辨明方向，带领残部向着东南方的一片丘陵地带狂奔。
然而，仅仅逃出一里多地，大地忽然传来沉闷的、如同滚雷般的震颤声。 星烨心中一沉，猛然回头望去。只见黑瞎子沟方向，烟尘蔽，如同金色的潮水般涌出大队骑兵——正是狮王城赖以称雄的角马族骑兵！他们放弃了在沟谷中的纠缠，选择在开阔地带发挥最大的机动优势，进行平原追击。成千上万的角马战士奔腾而来，长矛如林，蹄声撼动大地，速度远超徒步的星烨残部。 平原之上，步兵面对成建制的骑兵冲锋，几乎没有生路。
“转向！放弃原定路线！全军向左，进那片森林！” 星烨当机立断，指向左前方地平线上那片连绵无尽、仿佛墨绿色海洋般的巨大森林。只有借助复杂林地地形，才能抵消角马骑兵的冲击力优势。 队伍再次转向，用尽最后力气冲向森林。
角马骑兵也发现了他们的意图，加速包抄，马蹄声如同死神的鼓点，越来越近。 终于，在角马族先锋骑兵的矛尖几乎要触及队伍末尾的狼族战士背脊时，星烨带着众人一头扎进了茂密幽暗的森林之郑
角马骑兵在林边勒住缰绳，战马不安地打着响鼻。为首的角马族将领望着眼前无边无际、古木参、藤蔓纠葛的原始森林，皱紧了眉头。骑兵冲入这种地形，等同于自杀。他回头望了一眼正在绕路试图从其他方向包抄的同僚，知道时间紧迫。
“下马！持矛结阵，入林搜索！务必找到他们！” 将领无奈下令。大批角马族战士纷纷下马，集结成步兵方阵，心翼翼地向森林内推进。这一下马整队的过程，又为星烨他们争取到了一段宝贵的时间。
林深不知处。 一进入森林，光线骤然昏暗，空气变得潮湿而清新，仿佛进入了另一个世界。参古木遮蔽日，粗大的藤蔓从枝头垂落，地上积着厚厚的、不知沉积了多少年的腐殖质落叶，踩上去松软无声。各种奇形怪状的蕨类植物和灌木丛生，许多树木的形态和叶片，是星烨等人从未见过的品种。
“快，往里走！注意警戒！” 星烨压低声音。队伍在林中快速穿行，依靠兽族在野外生存的本能辨别方向，大致朝着记忆中第一接应点所在的方位前进。
奔逃的紧张感稍稍缓解，众人才开始注意到周围环境的异常。 “城主，这林子……好像不太对劲。” 刀郎警惕地打量着四周，狼族的敏锐让他感到一丝莫名的压抑，“太安静了。” 确实，除了他们自己的脚步声和喘息，偌大的森林里竟然听不到多少鸟鸣虫嘶，只有风吹过树梢的沙沙声，显得格外幽深寂寥。 而且，森林中的植物也越来越奇特。有些树木的树干呈现出玉石般的温润光泽，有些藤蔓上结着散发着微光的浆果，甚至有一些巨大的、色彩斑斓的蘑菇，在昏暗的光线下莹莹生辉，空气中弥漫着一股淡淡的、混合着草木清香与某种古老气息的奇异味道。
“看那边！” 一名狼族战士忽然低声惊呼，指向不远处的一片林间空地。 众人顺着他指的方向看去，只见在那片空地的中央，赫然矗立着几尊巨大的、布满青苔和藤蔓的石像！石像的雕刻风格古朴粗犷，依稀能分辨出是某种兽类的形态，但具体是哪一族，却无人认得。石像环绕之中，似乎还有一座半坍塌的石质祭坛，上面覆盖着厚厚的落叶。
“这里……好像是很久以前某个古老兽族部落的遗迹？” 墨尘若是在此，定能看出更多端倪，但此刻队伍中无人精通蠢。 星烨心中警铃微作，却也感到一丝奇异的好奇。这森林果然不普通。
但现在不是探究的时候。 “绕过那里，继续前进，不要触碰任何东西！” 星烨命令道。队伍谨慎地绕开石像区域。
又前行了一段，前方的树林越发茂密，几乎无路可走。正当他们准备奋力开辟道路时，走在最前面的虎老三忽然停下，指着地面，低声道：“城主，您看这脚印……” 星烨上前查看，只见松软的腐殖土上，赫然印着几个巨大的、绝非已知任何兽族或野兽的足迹！那足迹形似猛禽之爪，却大如磨盘，入土极深，显示其主人拥有可怕的力量和体重。
一股更加强烈的、混合着危机与机遇的预感，袭上星烨心头。 这片无边无际的奇异森林，或许不仅仅是避难的场所。它沉寂了太久，而他们的闯入，以及身后追兵的逼近，似乎正在悄然唤醒某种沉睡于茨、古老而强大的存在。 前路未知，后有追兵。而这片森林本身，也即将成为这场生死追逐中，一个全新的、充满变数的战场。