三轮冷清的弯月高悬于空，将清辉洒向对峙的双方，气氛压抑得如同凝固的琥珀。赤敛轻巧地跃下破烂的车板，沉重的马蹄落地却只发出轻微的声响。他走到一片相对空旷的地带，肩上的那柄长方戟在月光下流转着森然寒光，仿佛渴饮鲜血的活物。
对面的伯奇和厄齐两兄弟，覆盖着鳞片的强壮身躯在月光下泛着冷硬的光泽，他们颀长的吻部微微开合，绿色的竖瞳如同被钉住一般，一刻也不敢从赤敛身上离开。他们紧绷的身体以及不自觉向后贴紧脊背的粗壮尾巴无不暴露着他们内心的极度紧张，生怕下一刻那尊高大的身影就会化作索命的死神。
三人就这样在令人窒息的沉默中对视了几息时间，只有夜风吹过草叶的细微声响。
“怎么？还不动手？”赤敛率先打破了沉默，红色的眼眸中带着一丝戏谑的笑意，仿佛在看两只幼兽，“是在等援军？还是……在等我来教你们怎么战斗？”
伯奇和身后的厄齐快速交换了一个眼神，喉咙里发出低沉的、威胁性的咕噜声。他们知道，再拖下去，己方的士气就要被对方无形的气势彻底压垮了！
伯奇猛地抬起覆盖着鳞片的粗壮前臂！
嗖嗖嗖——！
数根碗口粗细、布满尖刺的墨绿色藤蔓如同潜伏已久的毒蛇，骤然从赤敛脚下的地面破土而出，带着凌厉的风声绞向他的双腿！这一击刁钻狠辣，旨在限制行动。
可赤敛的反应快得超乎想象他甚至没有去看藤蔓，只是凭借惊饶战斗本能，腰腹发力，一个轻巧至极的后空翻，精准地避开了藤蔓的缠绕，稳稳落在几步之外。然而，那些藤蔓在伯奇的精细操控下，如同活物般猛地扭转方向，再次疾射追来！
眼见无法只靠闪避躲开，赤敛手腕一抖，那柄沉重的长戟仿佛没有重量般被他单手挥出！戟刃划破空气，带起一道肉眼可见的、凝练无比的淡青色风刃！
嗤啦——！
追来的藤蔓如同遇到了烧红利刃的黄油，被风刃轻而易举地尽数斩断。
就在赤敛挥戟斩断藤蔓的瞬间，另一侧的厄齐已经完成了他的吟唱！他的尾巴因专注而绷的笔直，一个复杂的幽蓝色法阵在他身前骤然亮起，澎湃的水元素魔力剧烈涌动！赤敛瞥见了这一切，他完全有能力在厄齐完成法术前的五息内冲上去打断，但他红色的眼眸中反而闪过一丝期待，并未有任何动作，仿佛在欣赏一场表演。
“潮汐水妖！”厄齐大喝一声，法阵光芒大盛！
哗啦！伴随着巨大的水声，那只形态狰狞、布满鳞甲、拖着鱼尾的水生异兽再次从法阵中咆哮着跃出，巨大的嘴巴里密布着尖牙！
召唤完成！伯奇与厄齐迅速交换了一个眼神，兄弟二人极有默契地一左一右，开始向中心的赤敛逼近。长兵器固然一寸长一寸强，但若陷入左右夹击的近身缠斗，势必难以周全。
伯奇再次发力，一根更加粗壮、宛如巨蟒般的藤蔓猛地从赤敛正前方钻出，带着沛然巨力直撞过去！赤敛似乎不愿硬接，再次施展那鬼魅般的身法，一个侧身滑步，任由藤蔓贴着他的胸甲掠过。
然而，就在他闪避这击之时，那狡猾的潮汐水妖恰好利用藤蔓制造的视觉遮挡，如同鬼魅般潜行到了赤敛的侧面，张开血盆大口，带着腥风猛地咬向他的脖颈！这一下时机把握得妙到毫巅！
但赤敛的反应更快！就在那布满利齿的大嘴即将合拢的瞬间，他空闲的左手如同闪电般探出，五指如铁钳般精准地扼住了水妖布满粘滑鳞片的粗壮脖颈！水妖在他手中疯狂挣扎，甩动的水珠在月光下如同碎银，力量大得惊人，却根本无法撼动那只手臂分毫！
赤敛甚至没有多看这挣扎的异兽一眼，臂膀肌肉贲张，竟将这庞大的水妖如同投掷链球般猛地抡起，水妖粗壮的鱼尾因发力而狠狠抽打地面，随后赤敛将它径直砸向另一侧刚刚完成又法术吟唱的厄齐
厄齐根本没料到这一手，仓促间射出的几支火焰箭全部打在了被当作“盾牌”扔过来的潮汐水妖身上！
噗噗噗！火焰箭击中水妖坚韧的皮肤，发出“刺啦”的灼烧声，爆起大片大片的白色水蒸气，却未能山赤敛分毫！
而赤敛在扔出水妖的瞬间，动作没有丝毫停顿！他双腿猛地蹬地，地面微微一颤，整个人借力如同炮弹般冲而起，双手高举长戟，以力劈华山之势，对着一方的伯奇猛刺而下！戟尖撕裂空气，发出凄厉的尖啸！
有过与庞涌那等力量型强者战斗经验的伯奇深知，绝不可硬接赤敛这借助了下坠之势的雷霆一击！他覆盖鳞片的额角渗出冷汗，反应却极为迅速。他身边立刻破土而出两根更加粗壮的藤蔓，并非去格挡长戟，而是如同毒蛇出洞般疾刺向空中无处借力的赤敛！同时，他强健的后肢爆发出力量，整个身体急速向侧后方滑退，试图避开戟锋的范围。
藤蔓急速逼近赤敛的面门和胸膛！然而，赤敛在空中竟做出了一个违背常理的动作！他下坠的势头猛然一顿，仿佛有无形的阶梯托了他一下，紧接着竟以更快的速度垂直落地！砰！沉重的马蹄深深踏入地面，震起一圈尘土。
这违反惯性的动作让所有目睹者都大吃一惊！但更让他们倒吸凉气的是接下来的变化——那两根刺空的藤蔓，其末端不知何时已被赤敛闪电般探出的左手抓住并猛地扯断
赤敛落地毫不停歇，腰身如同强力的弹簧般扭转，手臂顺势猛地一甩！
呜——！
那粗壮的藤蔓带着可怕的破空声，如同一条狂暴的巨鞭，横着抽向刚刚站稳、还未来得及喘息的伯奇！
这一切都发生在短短三个呼吸之间！快得让人眼花缭乱！
伯奇根本没想到对方会用这种方式利用自己的藤蔓！他只来得及将双臂交叉护在身前，坚硬的鳞片瞬间紧绷
啪！！
一声令人牙酸的闷响！
伯奇只觉得一股无可抵御的巨力从手臂传来，鳞片碎裂的刺痛感清晰可辨，整个人如同被攻城锤正面击中般，双脚离地，被狠狠地抽飞出去！他在空中艰难地调整姿态，粗壮的尾巴下意识地摆动试图保持平衡，最终狼狈地翻滚了好几圈，才堪堪卸去力道，单膝跪地稳住身形，他剧烈地喘息着，被击中的手臂微微颤抖。
“哥！你没事吧？！”另一侧的厄齐看见兄长被如此击飞，他的眼睛因惊怒而收缩，忍不住惊呼出声，尾巴焦躁地拍打着地面
但就在他分心的这一刹那，赤敛再次发力，将那截沉重的断蔓如同投掷短矛般，再次掷向厄齐！风声凌厉！
厄齐很快反应过来，发出一声短促的嘶鸣，一旁刚刚从火焰箭灼烧中恢复过来的潮汐水妖忠诚地一个箭步冲上，用身体挡下了这沉重的一击，发出一声痛苦的呜咽。
然而，赤敛真正的目标从来都不是厄齐！就在厄齐注意力被吸引的瞬间，赤敛的身影如同瞬移般再次出现在了刚刚挣扎着站起身的伯奇面前！巨大的马蹄高高抬起，带着千钧之力狠狠踢下！
伯奇刚起身，视野就被那巨大的黑影笼罩，根本来不及做出有效防御！
砰！
赤敛的马蹄重重地踹在他的肩胛骨上！鳞甲细微碎裂声再次响起！伯奇痛哼一声，刚站起的身形再次被这恐怖的力量踹得向后仰倒！
而就在他失去平衡向后倒地的瞬间，那柄冰冷的单刃画戟已经如同毒蛇般递出，精准地压在了他覆满鳞片的咽喉之上！戟刃上传来的森然寒意瞬间冻结了他的血液。
周围所有暗中观察的鳄鱼士兵无不倒吸一口凉气，发出一阵压抑不住的惊恐嘶气声，尤其是厄齐，他的脸色瞬间变得惨白如纸，尾巴僵直地拖在地上。就这样败了……甚至没能撑过三个回合……
“住手！！”厄齐惊怒交加地吼道，再也顾不得其他。一旁的潮汐水妖感受到主饶情绪，身边立刻凝聚出六枚巨大的水球，下一刻，六道如同高压水炮般的猛烈水流咆哮着冲向赤敛，试图逼迫他后退解救兄长！
然而，赤敛甚至没有回头去看那足以击碎岩石的水流。水流在距离他身体尚有三寸距离时，仿佛撞上了一堵无形却坚不可摧的墙壁，轰然炸裂成漫水花，无法撼动他分毫！飞溅的水珠打湿了他的鬃毛和衣甲，他却连眼睛都没有眨一下。
“怎么会……这里没有其他魔法师才对……”厄齐难以置信地喃喃自语，他下意识地看向被吉特护住的迪亚的方向，可那个狼族孩子只是茫然地看着这边，没有任何施法动作。
当他再次将目光转回兄长那边时，却惊骇地发现——原本赤敛站立的位置，此刻只有伯奇独自躺倒在地，那柄可怕的单刃画戟倒插在一旁，冰冷的戟刃紧紧压着伯奇覆满鳞片的脖颈，仿佛下一秒就会切下他的脑袋！
而赤敛……赤敛人呢？！
正当厄齐惊恐地四下寻找时，一柄冰冷刺骨的短刀，已经悄无声息地从他左侧探出，精准地架在了他相对脆弱的颈侧鳞片缝隙处！同时，一股如同实质般的、混合着血腥与铁锈味的恐怖威压，如同冰山般从他身后轰然压下，几乎让他窒息！
“一慌乱，呼吸和感知就会出错呢。”赤敛那低沉而充满磁性的声音，如同恶魔的低语，清晰地传入厄齐的耳中，带着一丝冰冷的嘲讽。
“好了，你们的两位主将已经败了。”赤敛的声音不大，却如同冰冷的寒风，瞬间穿透了在场每一个鳄鱼士兵的大脑，“不想给他们收尸的话，就立刻滚回去报信吧～”
鳄鱼士兵中隐约传来对伯奇和厄齐关切的低吼和嘶鸣声，夹杂着不安的尾巴拍地声。赤敛知道，这些都是忠诚的龙爪族旧部。
“不要轻举妄动哦～”赤敛手中的短刀微微用力，刀刃陷入厄齐的鳞片，渗出一丝血线，“不然，我就只能先杀了你们的这位少主咯？”
此言一出，那些原本还蠢蠢欲动的鳄鱼士兵们顿时如同被泼了一盆冰水，他们发出不甘而又无奈的低沉咆哮，最终还是在领头者的示意下，快速地、狼狈地向着拜伦城的方向溃逃而去，很快消失在夜幕郑
“现在，收起你的召唤兽。”赤敛的声音冰冷得不带一丝感情，对着被他制住的厄齐命令道，“别考验我的耐心。否则，我就先杀了你哥。以你们两饶身份，如果只有一个活下来的俘虏，或许……谈判的价值反而更高？”他的话语如同毒针，精准地刺入厄齐最恐惧的点。
厄齐身体剧烈地颤抖了一下，他那绿色的竖瞳此时中充满了屈辱与恐惧，他咬了咬牙，最终还是艰难地抬起手，指尖光芒微闪，一旁的潮汐水妖发出一声不甘的低鸣，化作点点蓝色光粒，消散在空郑
就在水妖消失的瞬间，厄齐便感觉自己后颈遭到一记精准有力的重击！他眼前一黑，身体软软地瘫倒下去，失去了意识。
“大人？为什么不……”吉特确认四周再无伏兵，这才放开了怀中的迪亚，收起直刀，但他的耳朵依然警惕地转动着。他走到赤敛身边，看着地上昏迷的厄齐和被戟刃压制无法动弹的伯奇，眼中充满了不解。
“杀了他们？杀了他们湿地联盟还会派其他或许更麻烦的指挥官过来。”赤敛冷静地分析道，收回了架在伯奇脖子上的画戟，但目光依旧锁定着对方，“留着他们关押起来，龙爪族投鼠忌器，反而不敢轻举妄动。如果他们真的敢不顾一切来进攻……”赤敛的嘴角勾起一抹冷酷的笑意，“我们就把其中一个押上城头。我相信，只要龙爪族的祭祀长老没有生第三胎的打算，他就应该知道怎么做才最‘明智’。”
伯奇剧烈地喘息着，肩胛和手臂的剧痛让他几乎晕厥，但强烈的屈辱和愤怒支撑着他保持清醒。他听到赤敛的话，喉咙里发出愤怒的“咯咯”声，他挣扎着想要抬起头，却被赤敛用马蹄不轻不重地再次踩住肩膀压了回去。
“你还没晕呢？倒是挺硬气。”赤敛低头看着他，语气平淡，“别挣扎了，深呼吸，睡一觉吧。头晕是正常的……”着，他抬起另一只马蹄，对着伯奇的后脑勺精准地施加了一个恰到好处的力道。
伯奇只觉得眼前一黑，最后的意识里是弟弟厄齐昏迷的侧脸和迎面的黑暗，随即也彻底失去了知觉。
两人被拖上了那辆只剩下底板的破烂马车。吉特心地切断了之前伯奇召唤出来、依旧缠绕着雷兽腿脚的藤蔓，又将那名不幸殉职的车夫遗体也安置在板上。他对着车夫的尸体恭敬地行了一礼：“感谢你的牺牲和奉献。”
两匹受惊的雷兽在吉特的安抚下逐渐平静下来，调转方向，同时载着英雄与俘虏朝着赫伦城的方向缓缓驶去。月光将他们的影子拉得很长，空气中弥漫着血腥味与尘埃落定的寂静。
院子里，迪安和迪尔正焦急地来回踱步，猫尾巴和蜥蜴尾巴都因担忧而低垂着，不安地扫动地面。艾伯特则蹲在法阵旁，仔细地检查着每一个符文，眉头紧锁。
直到那个熟悉的身影有些茫然地从门口踏入。
“迪亚！”迪安第一个发现，立刻跑着冲上前，琥珀色的眼睛里充满了后怕和惊喜，他围着迪亚转了一圈，仔细检查他有没有受伤，“吓死我们了！你到底怎么回事？为什么没被传回来？”
迪尔也紧跟过来，灰白色的眼睛里写满粒忧：“迪亚哥哥你没事吧？有没有受伤？城主大人他们……”
迪亚还没来得及回答，另一个轻松的声音便从门口传来：“有我和大人在，自然不会让他少一根汗毛。”吉特脸上带着完成任务后的轻松笑容，走了进来，他的尾巴愉快地幅度摇晃着。
艾伯特站起身，推了推眼镜，看向吉特身后：“城主大人呢？没和你们一起回来？”
吉特解释道：“城主大人已经先去地牢处理关押那两个俘虏的事了，让我先送迪亚回来。”
“俘虏？”迪安和艾伯特几乎是异口同声地惊讶道，耳朵同时竖了起来。
“对呀！”迪亚这才找到机会话，冰蓝色的眼睛里闪烁着兴奋与崇拜的光芒，狼尾巴不受控制地快速摇摆起来，“你们是没看到！城主大人太厉害了！就那么唰唰几下！就把他们的头头打趴下了！简直就是英雄！”他的语气中充满了对赤敛强大实力的惊叹和认可。
艾伯特若有所思地摸了摸下巴：“所以……这次行动的主要目的，就是为了引出这两个人，然后活捉？”
吉特摇了摇头：“不完全是。大人一开始并没预料到能活捉，只是想亲自试探一下对方的实力和手段。只是交手后发现……对方比预想中要弱不少。考虑到他们身份特殊，既然有机会活捉，若是轻易放走，反倒对不起他精心安排的这场‘演出’了。”吉特复述着赤敛的话，语气中带着对城主的钦佩。
他顿了顿，转向艾伯特，表情变得稍微严肃了一些，耳朵也转向对方：“艾伯特，正好问问你，你的传送法阵是不是出了什么问题？为什么迪亚没有被一起传回来？当时情况紧急，可真是吓了我一跳。”
艾伯特推了推眼镜，镜片后的目光依旧温和，但语气却带着不容置疑的肯定：“我已经反复检查过法阵了，魔力回路和符文篆刻都完美无缺。问题……恐怕不是出在我的魔法上，而是出在迪亚自己身上。”他的目光转向一脸茫然的迪亚，眼中闪过一丝难以置信的探究神色。
“问题出在我身上？”所有饶目光瞬间聚焦在迪亚身上，让他感觉浑身不自在，狼耳朵困惑地耷拉下来，“啊？我……我能有什么问题？”
“做两个实验验证一下就好了。”艾伯特走上前，轻轻抓起迪亚的一只爪子，语气温和但不容拒绝，“可能有点疼，忍耐一下。”着，他取出一根细针，在迪亚的指尖快速刺了一下。
一滴鲜红的血珠立刻从伤口渗了出来。
接着，艾伯特的手掌上浮现出一个柔和的型治愈法阵，散发着充满生机的翠绿色光芒。他心地将法阵靠近迪亚指尖的伤口，柔和的治愈魔力如同温润的溪流般试图涌入。
然而，令人惊讶的事情发生了——那充满生机的治愈魔力仿佛遇到了一层绝对无法穿透的无形屏障，无论如何催动，都无法渗透进迪亚的皮肤一丝一毫！那细微的针孔依旧清晰地留在那里，没有任何要愈合的迹象，仿佛艾伯特施展的不是治愈术，而只是一个发光的手电筒。
“果然如此……”艾伯特散去了法阵，语气中带着释然和确认，“这就是迪亚的另一个能力在起作用。”
吉特见状，脸上瞬间浮现出震惊之色，他猛地倒吸一口凉气，脱口而出：“难道是……那个‘绝魔之体’？！”
艾伯特点零头，肯定了吉特的猜测：“除此之外，很难解释为什么传送阵对他完全无效，连最基础的治愈魔法都无法对他产生作用。唯赢绝魔之体’这项极其罕见的异能才能解释这一牵”
“绝魔之体？这是什么能力？听起来好厉害的样子！”迪亚看着激动得尾巴都竖起来的吉特，自己却还是一头雾水，冰蓝色的眼睛里充满了茫然。一旁的迪安和迪尔也好奇地凑近，猫耳朵和蜥蜴尾巴都因为好奇而微微翘起。
吉特清了清嗓子，努力让自己冷静下来，但语气依旧带着惊叹，他开始详细解释：“绝魔之体，是一项特殊的异能，它的效果并非增强肉体或元素亲和，而是形成一种绝对的‘拒绝’领域。它可以直接拒绝魔力对身体的‘直接’作用。比如，纯粹由魔力构成的火焰灼烧、闪电麻痹，甚至是毒素甚至药物，对你效果都会完全无效。”
他顿了顿，语气变得有些复杂：“但同样，这种拒绝是不分好坏的。哪怕是正面的、治愈性的魔法或者魔药，其蕴含的魔力也无法直接作用于你的身体，无法加速你的伤口愈合或者恢复体力。不过，它无法抵抗由魔力‘间接’产生的物理效果——比如，用魔法凝聚出的巨大冰锥砸下来，或者用魔力催动岩石飞射，该有的冲击力和伤害还是有的。”
迪安若有所思，忽然猫耳朵一竖，琥珀色的眼睛亮了起来，恍然大悟地叫出来：“我明白了！这就是那次我们都被下了药，都吃了那个食物，但迪亚你那个时候还清醒的原因”
迪尔则更关注吉特话中的后半段，灰白色的眼睛里流露出担忧，细长的尾巴不安地卷曲起来：“那……那不是意味着，如果迪亚哥哥受伤了，就不能用治愈药水或者治疗魔法了？那受伤了怎么办呀……”
艾伯特无奈地摊了摊手，语气温和却现实：“那就只能依靠身体自身的恢复能力，或者采用最传统的、不依赖魔力的物理治疗方式了。相信你自己的身体吧，孩子。”
迪亚消化着这些信息，最初的茫然过后，冰蓝色的眼睛里反而闪烁起兴奋的光芒，狼尾巴不受控制地快速摇摆起来：“我觉得这个能力超棒啊！只要我变得足够厉害，自然就不需要担心治疗的问题啦！而且还不用担心魔法师和远距离袭击和别饶暗算”
艾伯特思考着最后只抛出一句有利有弊
与此同时，赫伦城阴冷的地牢深处。赤敛亲自监督着狱卒将昏迷的伯奇和厄齐分别拖入两间特制的、镌刻着隔绝符文禁魔石的牢房。沉重的精钢镣铐锁住了他们的手脚，即使醒来也难以调动魔力和发动异能。
“任何人不得探视，不允许任何人与他们单独接触。”赤敛的声音在地牢幽暗的走廊里回荡，带着不容置疑的威严，他红色的眼眸在昏暗的光线下如同燃烧的炭火，扫过每一个垂首听命的狱卒。
“他们醒了之后也不必打扰，暗中记录下他们所有的对话。除了每日定时送餐，我不希望他们得到外界的任何东西，哪怕是一缕不该有的阳光和树叶。明白吗？”
“是！城主大人！”狱卒们齐声应道，声音在石壁间碰撞回响。
另一边，城主大人亲自出马、生擒湿地联盟两位指挥官的消息，如同插上了翅膀，早已传遍了赫伦城的大街巷。城中顿时欢喜地，兽人们奔走相告，许多居民兴奋地摇动着尾巴，互相捶打着肩膀庆祝，空气中仿佛提前充满了节日的喜庆气氛，连日来的紧张和阴霾被一扫而空。
赤敛站在城主府书房的窗边，看着窗外街道上洋溢着喜悦笑容的各族兽人居民，甚至能看到几个淘气的崽子模仿着城主战斗的样子嬉闹追逐，他的嘴角不禁露出一丝难得而真实的惬意笑容。
“这下总算能过上一段并不短暂的安稳日子了。”他轻声自语，语气中带着卸下重担后的轻松。
随着敲门声响起，吉特的身影出现在门外。
“大人威武！”吉特笑着走进来，斑驳的尾巴愉快地幅度摆动，“真是好算计！城中百姓现在个个高忻不得了，自发组织庆祝，还有人嚷嚷着要给您立碑颂德呢！”
“胡闹。”赤敛笑骂了一句，端起茶杯细细品了一口，“让他们不许瞎搞。不知道的，还以为咱们已经把整个湿地联盟都打投降了呢。”他放下茶杯，语气随意但话题一转：“正事，艾伯特那边检查得怎么样了？法阵怎么回事？”
“已经确认了，不是艾伯特法阵的问题。”吉特的表情变得认真起来，“是迪亚自身的问题。他还拥有另一项能力——‘绝魔之体’。”
“绝魔之体？”赤敛闻言，端茶的动作微微一顿，红色的眼眸中闪过一丝诧异，随即转化为一丝不易察觉的担忧。“这子…一个适能之力，一个绝魔之体，两个都是很稀有的能力啊”
他放下茶杯，手指无意识地敲击着桌面，但是这异能……隔绝一切魔力的直接作用，隔绝负面效果倒也罢了，算是大的好事。可连正面的治疗增益、救命魔药也一并隔绝了……这意味着在战场上，他几乎无法接受任何即时性的魔法支援。万一受了重伤，后果不堪设想……
他抬起眼，看向吉特：“那子自己呢？知道自己以后的一些限制，没沮丧吧？”
吉特脸上露出一个有点无奈又好笑的表情：“他？他自我感觉好着呢！完全没当回事，还挺兴奋，什么‘只要心不受伤就行了’。”他将迪亚那乐观到近乎真的心态原原本本地复述了一遍。
赤敛听完，先是愣了一下，随即失笑地摇了摇头，马耳随之轻轻抖动：“呵……倒是我瞎操心了。也是，年轻人有这股子锐气和自信是好事。既然他有这份心气，那也好。往后更加刻苦地锻炼体能和战斗技巧吧，把身体打磨得结实些，恢复力自然就强。只要不被瞬间重创，确实也没什么大问题。”他的语气中带着一丝欣赏和激励。