甲推门进来报信时，苏牧阳正站在屋檐下系剑。他没抬头，只问了一句：“尸体有伤吗？”
“后颈一道细痕，像是被什么薄刃划过。”甲喘着气，“衣服是竹溪派的制式，但腰带打的是松林门结法。”
苏牧阳手指一顿。
这不对头。两派争地，死人也该死在药田边。现在尸首却浮在城西废井，穿错门派衣服，还打着敌对门派的腰带结——这不是杀人，是栽赃。
他抬脚就走。
甲跟上：“你要去议事厅？可各派代表才刚到一半，有人还在路上。”
“那就等不了了。”苏牧阳脚步没停，“他们不来，我就去找他们。”
半个时辰后，议事厅外石阶前，各门派旗帜随风轻摆。苏牧阳背着玄铁重剑走上台阶，肩头布料磨出了毛边，那是昨夜伏案改方案蹭的。他没换新衣，就这么推门而入。
厅内人声嗡嗡。云崖派掌门坐在角落，袖口微动，像是在藏什么东西。独臂汉子拄着拐杖，眼神扫来扫去。老道士低头喝茶，可杯子举得太高，遮住了半张脸。
苏牧阳走到主位前，不坐，站着。
他开口第一句是：“诸位今能来，不是因为我叫你们来，是因为江湖出事了。”
没人话。
“有人想让我们自己乱起来。”他，“他们不要打斗，不要流血，只要一句话传十句，最后谁都分不清真假。他们要的是我们互相猜忌，直到规矩崩塌。”
有人冷笑。
苏牧阳不看是谁，继续：“我截到了一条密令，上面写着‘不必伤人，只造流言，使其自乱’。这不是威胁，这是已经在做的事。”
他从怀中掏出那份新方案，摊开在桌上。
“所以我改了规矩。”
第一项：双轨通报。
“以后所有决议，不仅要当众宣读，还要由五派长老联署密笺送回本门。谁想造假，就得同时骗过五个门派。”
他完，顿了一下：“我不是不信你们，我是怕有人半夜偷换信纸，毁了十年交情。”
第二项：异议缓冲期。
“谁有意见可以提，但必须署名。三内不回应，也不许私下传话。等大家冷静下来再议。”
他看向独臂汉子：“你举报会让人反目？可躲在暗处放冷箭的，算什么兄弟？敢写名字站出来的，才是真想解决问题的人。”
第三项：反噬条款。
“谁要是散播假消息，一经查实，三年不准参与任何资源分配。所有门派联合断供药材、兵器、情报。”
他直视老道士：“您门中若有人犯这条，您签不签？”
老道士放下茶杯，沉默几息，点头。
苏牧阳收回目光，声音低了些：“今早，城西第三口废井浮起一具尸体，穿着竹溪派的衣服，打着松林门的腰带结。这不是意外，是警告。他们在动手，而我们还在争谁该多拿一袋米。”
厅里静了下来。
有韧声嘀咕：“难怪刚才看见竹溪派的人脸色发青……”
苏牧阳接着：“我不是来争权的。我只是想问一句——当我们老了，后辈提起这段日子，他们会‘那年江湖差点毁了’，还是‘那年我们守住了’？”
没人接话。
阳光从窗缝斜照进来，落在桌角那份方案上。纸面平整，字迹清晰，龙女补写的那几句箴言也在旁边：
“设联署，非疑同道，乃护善念不堕恶手。”
“开缓冲，非阻言路，恐一时之怒伤长久之义。”
“立反噬，非以权压人，只为留一片清净江湖。”
郭靖派来的使者忽然起身，拱手：“此议，我派赞成。”
峨眉弟子紧跟着站起来：“我派附议。”
昆仑、点苍、衡山陆续表态。连一开始反对最狠的云崖派掌门，也缓缓点头。
最终，方案全票通过。
有人长出一口气，拍了拍身边人肩膀：“这回倒是公道。”
另一个声：“总算有人肯听难处了。”
苏牧阳站在中央，手中文案合拢，肩头微微松了。但他没走，也没笑。他知道，通过是一回事，执行是另一回事。
他主动走向几位仍皱眉的代表，低声解释条款细节。
“双轨通报不是防你们，是防有人冒充使者。”
“缓冲期不是拖时间，是给大家一个回头的机会。”
“反噬条款一旦启动，谁都拦不住。所以每派都要选个公证人，提前定好。”
一位长老问：“要是内部有人不服，私自传话呢？”
“那就按门规办。”苏牧阳答，“我的方案管不到你们家法，但江湖共守的底线不能破。”
那茹点头，神情缓和了些。
人群开始散去。三五成群地往外走，议论声渐渐响起。
“这新规听着硬，细想还挺讲理。”
“关键是那个反噬条款，谁乱话先自损三年利益，没人敢轻易试。”
“就是不知道下面那些弟子能不能听懂……”
苏牧阳听见了最后一句。
他没应声，只是把手按在剑柄上。玄铁重剑冷，但他握得很稳。
这时，一名竹溪派弟子匆匆进来，在门口就被拦下。他手里攥着一张纸，额头冒汗，声音压得极低：“掌门！外面有人……咱们派昨晚派人杀了松林门的人，现在证据都传开了！”
厅内尚未离场的几人猛地回头。
苏牧阳盯着那张纸。
纸上画着一口井，井底躺着人影，边上写着一行字：“昨夜子时，竹溪灭口。”