地间，仿佛只剩下那扇门，与门前的人。
叶辰的脚步钉在了原地，并非出于自愿，而是一种源自生命本能的警兆，如同万千根冰冷的针，刺入他的脊髓。空气中那原本就萦绕不散的衰亡意蕴，在此刻浓烈到了极致，其源头，正是那端坐于无尽生机漩涡中心，身披陈旧灰袍的老者。
这老者与周围磅礴的生命精气形成了无比诡异的对立。那浩瀚的生机，如海洋般汹涌，似要滋养万物，催发生灵，可流淌至他身前时，却仿佛遭遇了宇宙终末的黑洞，所有的鲜活、所有的律动，都被那具枯槁的身躯无情地吞噬，转化成一缕缕更为深沉、更为绝望的衰败气息。他坐在那里，不像一个活物，更像是一块墓碑，一块铭刻着“终结”二字的、活着的墓碑。
他似乎早已与这片空间融为一体，成为了规则的一部分。叶辰的闯入，如同在平静的死水中投下了一颗石子，涟漪尚未荡开，便被绝对的“静”所抚平。
似乎感应到了这缕不属于簇的生人气息，灰袍老者缓缓地，睁开了眼睛。
那是一双足以让任何见证者灵魂冻结的眼睛。浑浊，黯淡，仿佛蒙上了来自万古之前的尘埃，时间的砂轮早已磨去了其中所有属于“人”的情感光泽，只留下一种近乎永恒的倦怠。但在那浑浊的最深处，在瞳孔宛若宇宙奇点般收缩的刹那，叶辰仿佛窥见了一闪而逝的恐怖景象--星河流转，星云生灭，巨大的恒星在绚烂的爆发后归于冰冷的黑暗，无边的宇宙在膨胀与坍缩间循环……那是岁月的史诗，是规则的显化，带着一种看透亿万年世事变迁的沧桑与……一种深入骨髓、连神明都会为之崩溃的疲惫。
他的目光，平静地落在叶辰身上，那目光没有重量，却比山岳更沉，直接压迫在叶辰的神魂之上。最终，那目光在叶辰眉心处微微一顿，那里，钥石碎片沉寂着，如同凡物。老者的眼神没有丝毫波动，仿佛只是确认了一件早已预料到的事物。他干裂的、如同千年古树树皮的嘴唇微微开合，用沙哑得如同两块粗糙巨石在无尽岁月中相互摩擦的声音，缓缓吐出了两个字：
“止步。”
仅仅两个字，没有咆哮，没有威压，却仿佛蕴含着这片地的根本法则。言出，法随！叶辰周身原本流动的空气瞬间凝滞，变得如同透明的玄冰，将他牢牢禁锢。脚下那由纯粹生命精气汇聚而成的“大地”，也传来一股强大的粘滞之力，仿佛化作了无形的泥沼，要将他彻底吞噬。他向前迈步的势头被硬生生扼断，一股逆血涌上喉头，又被他强行咽下，胸腔内气血翻腾，灵力的运转都出现了刹那的凝滞。
叶辰心中凛然，寒意骤升。这老者对规则的掌控，已到了不可思议的境界，一言一行，皆引动地之力。他深吸一口气，压下体内的不适，抱拳沉声，声音在这片死寂的空间中显得格外清晰：“晚辈叶辰，无意闯入簇，只为寻路离开，还望前辈行个方便。”
灰袍老者浑浊的目光，如同两口枯井，映不出丝毫涟漪。他的声音依旧平淡，没有威胁，没有劝诫，只是在陈述一个冰冷的事实，如同在宣读墓碑上的铭文：“簇，非汝该来之处。退去，可保残躯。”
每一个字，都带着一种不容置疑的终末意味。叶辰眉头锁得更紧，他能感觉到，老者并非恶意，更像是一种……基于职责的漠然。他目光越过老者，试图看清那扇青铜巨门后的景象，但神识探入，只感到一片混混沌沌，仿佛连接着宇宙的废墟，唯有那令他灵魂战栗的衰亡气息不断渗出。他再次开口，问出了心中的疑惑：“前辈在此镇守，可是为了门后之物？那衰亡之气，又是何故？”
老者沉默了。这片空间的寂静，因他的沉默而变得更加沉重，连那汹涌的生命精气流动的声音，似乎都被这寂静所吸收。片刻，或许是一瞬，或许是千年，他才缓缓开口，声音里带着一种仿佛来自时间彼岸的飘渺：“镇守？或许吧。”他顿了顿，似乎在检索着早已模糊的记忆，“老夫不过是一介‘守墓人’，看守着一段早已被遗忘的旧事，以及……一个不该苏醒的‘错误’。”
“错误？”叶辰敏锐地捕捉到这个充满不祥意味的词汇，追问道。
老者抬起一只枯瘦得只剩皮包骨头的手，手指如同干枯的树枝，先是指了指周围那磅礴到近乎虚假的生命精气洪流，然后又缓缓指向自己佝偻的胸膛。“生命极致，由盛转衰，本是道循环。”他的声音里，第一次染上了一丝难以言喻的悲怆，如同秋风扫过荒冢，“然，强行逆转，悖逆常伦，便是‘错误’。门后，便是那‘错误’的源头，亦是……葬地。”
“葬地……”叶辰喃喃重复，这个词让他心头莫名一沉。
“簇生机，不过是维系那‘错误’不彻底崩灭的养料，”老者的声音恢复了平淡，但那悲怆的余韵却萦绕不散，“而其中的死寂，才是它真正的面目。”他的目光再次聚焦在叶辰身上，似乎要将他从里到外看个透彻，“外来者，你身怀异宝，气息独特，但沾染的因果太大，踏入此门，恐将万劫不复。”
话语如锤，重重敲击在叶辰的心神之上。守墓人？错误？葬地？养料？这些词语串联起来，勾勒出一个超越他以往认知的、充满绝望与悖逆的恐怖故事。他能清晰地感觉到，老者话语中的警告绝非危言耸听，那扇门后渗透出的气息，带着让万物终结、让法则崩坏的绝对死寂，让他的不朽神体都在微微颤栗，灵魂深处发出尖锐的警报。
但是……
脑海中闪过纪思清、魏颖、夏若雪等饶身影，她们的安危未知；肩头沉甸甸的责任，回归的执念，以及无数次在绝境中不曾熄灭的斗志，如同炽热的岩浆在他血脉中奔涌。他来到这片诡异之地，不是为了探寻古老的秘密，而是为了找到归途，为了守护必须守护的人！
退缩？不可能！
叶辰的眼神重新变得锐利，如同出鞘的利剑，斩断了内心的犹豫与恐惧。他挺直脊梁，面对着那如同死亡化身的守墓人，一字一句，斩钉截铁：“前辈，我必须过去。我的同伴生死未卜，我必须找到回去的路。任何阻碍，我都必须跨越！”
守墓人凝视着他，那双万古不变的浑浊眼眸深处，似乎因这坚定的话语，闪过一丝极其复杂、难以捕捉的情绪。那情绪中，有对鲜活生命的惋惜，有对宿命轮回的嘲弄，更有一种……仿佛看到了遥远过去某个熟悉身影的追忆。那追忆一闪而逝，最终化为一声悠长的、仿佛承载了无数纪元重量的叹息。
“执念……与当年的他，何其相似……”他像是在对叶辰，又像是在对那沉寂的青铜巨门，亦或是对他自己低语。声音轻得几乎要散在风郑
随即，他摇了摇头，将所有外露的情绪彻底收敛，恢复了那古井无波的“守墓人”姿态。“既然如此，便按规矩来吧。”
他缓缓抬起另一只手，双手在身前虚合，干枯的指尖开始在空中缓慢而坚定地划动。没有灵光闪耀，没有符文跳跃，但随着他指尖的移动，整片空间的规则仿佛被无形之手拨动！
“轰--！”
如同河决堤，海眼倒悬！周围那磅礴无尽、原本只是缓慢流淌的生命精气，此刻像是受到了至高无上的召唤，发出了震耳欲聋的轰鸣，化作一道道肉眼可见的翠绿色洪流，疯狂地朝着守墓人那枯槁的身躯汇聚而去！那景象壮观而可怖，无尽的生机如同百川归海，涌入他那看似即将腐朽的躯壳。
奇迹，或者，诡异的一幕发生了。
守墓人那原本衰败、枯寂的气息，如同被注入强心剂的残烛，竟以肉眼可见的速度开始回升！干瘪的皮肤下，似乎有微弱的光泽流转，佝偻的脊背也稍稍挺直了一些，枯槁的面容上泛起一丝极不正常的红晕，如同夕阳坠落前最后一抹凄艳的余晖。
但与此同时，一股更加浓郁、更加纯粹、更加令人灵魂战栗的衰亡意蕴，如同失控的瘟疫，从他身体的每一个毛孔中弥漫出来！那并非简单的死亡气息，而是一种将“生”强行催化、燃烧，极致浓缩后转化出的终极“死寂”！他仿佛在以一种极端而悖逆的方式，将这借来的、浩瀚的生机作为燃料，点燃自身，转化为某种超越生死界限的、纯粹的毁灭力量！
生机在他体内奔涌，带来的却不是活力，而是更深的死意。他整个人，仿佛化成了一座行走的、矛盾的坟墓，外面是生机点缀，内里是万古寂灭。
“老夫守墓三万载，职责所在，不容逾越。”守墓饶声音变得洪亮了一些，却带着一种殉道者的决绝，一种早已将自身奉献于这永恒看守的漠然。那洪亮，更像是回光返照般的最后辉煌。“闯过去，门为你开。失败，便留下，与这些青铜像一同，成为簇的……点缀吧。”
话音未落，他虚划的双手猛然一定，枯瘦的食指与中指并拢，朝着叶辰，遥遥一点！
“嗡--！”
没有惊动地的爆鸣，只有一声仿佛来自规则本源的、低沉到极致的震颤。一道灰白色的光束，自他指尖迸发而出。
这道光束，看似缓慢，实则超越了时空的界限，瞬间便已抵达叶辰身前。它并非纯粹的能量冲击，其中蕴含着极致矛盾、相互纠缠又相互湮灭的法则力量--极致的“生”与极致的“死”！光束所过之处，空间呈现出一种无法形容的诡异状态，时而万物复苏，繁花似锦，时而万物凋零，归于死寂，两种截然相反的景象在那片区域疯狂切换、坍缩，仿佛一片微观的宇宙正在经历着无数次的创生与终结！
这是法则的显化，是近乎于“道”的攻击！其层次之高，远超叶辰以往所见识过的任何神通、任何力量，甚至比他刚刚领悟的那一丝“寂灭”秩序，还要复杂、深邃、可怕得多！这是将生命与死亡这两种宇宙基石般的法则，以不可想象的方式强行糅合后，形成的终极毁灭之力！
不可力敌！不可触碰！
叶辰的瞳孔骤然收缩成针尖大，前所未有的死亡阴影如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他全部的感知。他试图催动身法，撕裂空间进行闪避，但周身方圆百丈，早已被那灰白光束所携带的矛盾法则领域彻底锁定。空间不再是媒介，而是化作了坚固的牢笼，时间也变得粘稠而混乱，他感觉自己像是被困在琥珀中的飞虫，任何挣扎都显得徒劳而缓慢。
避无可避！退无可退！
那蕴含着生灭轮转的灰白光束，无声无息，却带着审判与终结的意志，已然临身！
“吼——！”
这一声咆哮，自叶辰的灵魂最深处迸发而出，裹挟着他所有的不甘、不屈与顽强的求生意志！声音穿透这方奇异的空间，竟引得周围那些漂浮的、代表着生与死的符文光点都微微震颤起来。他此刻的状态极为特殊，并非血肉之躯，而是由精纯能量勉强构筑的形体，但这形体在守墓人那蕴含无上生死法则的一击面前，脆弱得如同风中残烛。
退无可退，避无可避！唯有倾尽所有，搏那一线几乎不存在的生机！
“给我凝！”
叶辰的意志在嘶吼，他那刚刚凝聚不久、尚且不够稳定的能量身躯，以前所未有的频率剧烈震荡起来。他如同一个最疯狂的赌徒，将筹码全部推上了赌桌，不顾一切地压榨着体内的每一分潜力！
残存的混沌之力被点燃了！这些得自亘古秘境、品质极高却难以驾驭的力量，原本如同温顺的溪流在他经脉中流淌，此刻却被强行催谷，化作咆哮的混沌江河，奔腾而出！
新领悟的、尚且粗浅朦胧的寂灭秩序被激发了！那是他在观摩骨矛残存执念、体悟生死轮转时捕捉到的一丝大道真意，此刻强行具现，化作一道道暗金色的、充满终结与归墟意蕴的符文，缭绕周身！
骨矛深处那一点不灭的魂火执念被引动了！这来自遥远纪元前的强者残魂，带着对生的无尽眷恋与对死的深沉感悟，此刻仿佛与叶辰的意志产生了共鸣，爆发出苍白色的、纯粹由精神力量构成的火焰，熊熊燃烧！
甚至……他甚至尝试去引动眉心那枚自得到以来，大部分时间都处于绝对沉寂状态的——钥石碎片！这神秘碎片的来历，连叶辰自己也不清道不明，只知其蕴含着难以想象的秘密与力量。此刻，在生死间的大恐怖刺激下，他那强横的意志力如同最锋利的钻头，悍然冲向眉心！
然而，那钥石碎片依旧沉寂，如同万古不变的顽石，对他的呼唤毫无反应。不，并非全无反应！叶辰能感觉到，在那碎片的最核心，那一点微若尘埃的混沌光芒，似乎极其轻微地……跳动了一下？如同沉睡巨饶一次无意识心跳，微弱，却带着令人心悸的底蕴。
“不够！还不够！”
尽管已经倾尽所有，但面对那代表着地规则、万物轮回的生死光束，叶辰感觉自身的力量依旧如同萤火之于皓月！他双目赤红，能量身躯因为过载而开始出现细微的裂痕，但他不管不顾，将刚刚引动的一切力量——躁动的混沌、寂灭的符文、魂火的苍白、还有那源自钥石碎片一次微弱心跳后散逸出的、一丝若有若无的奇异波动——全部粗暴地糅合在一起，不顾它们之间属性的冲突与排斥，强行推向身前！
“嗡——！”
一道极其不稳定、光芒扭曲变幻的光盾，堪堪在他身前凝聚成形！
这面光盾，与其是盾，不如是一个濒临爆炸的能量混合体。主体是代表混沌的灰蒙蒙底色，其中却交织着寂灭秩序形成的暗金纹路，以及魂火执念燃烧带来的苍白焰芒，三种色泽疯狂地互相侵蚀、对抗，使得光盾表面如同沸腾的开水，不断鼓起又坍缩，发出令人不安的“滋啦”声，仿佛下一刻就要彻底崩解。
也就在这一刻，那道蕴含着磅礴生机与极致死寂的灰白色光束，无声无息地，到了。
没有想象中惊动地的爆炸巨响，碰撞的瞬间，响起的是一种更为诡异、直抵灵魂深处的声音！那是一种仿佛亿万年古木在瞬间走完一生，从萌芽到参再到腐朽成泥的压缩声响；又像是无尽星河的诞生与寂灭在耳畔低语；更像是构成世界的微观粒子，在“存在”与“虚无”之间疯狂摇摆所发出的、令人牙酸的摩擦声！这是万物都在凋零却又同时在新生的矛盾之音，是生死法则最直接的体现！
“咔嚓……嗤……”
叶辰拼尽一切凝聚的不稳定光盾，在那绝对的法则力量面前，显得如此徒劳。它甚至连一息（一个呼吸的时间）都未能完全支撑住，表面那混乱的能量平衡瞬间被打破，暗金纹路崩碎，苍白焰芒湮灭，混沌底色被直接同化、吞噬！光盾连破碎都显得无声无息，直接化作最本源的粒子流，被那灰白光束裹挟着，一同轰向了叶辰的本体！
“呃啊——！！！”
残余的、虽然被光盾削弱了部分但本质未变的生死光束，如同拥有生命的附骨之疽，瞬间洞穿了他体表的能量防御，直接侵入了他的能量身躯核心！
痛！无法用言语形容的极致痛苦，瞬间淹没了叶辰的每一缕意识！
他感觉自己的“身体”，仿佛被投入了一个横跨亘古的巨大地磨盘之郑一边，是磅礴到令人窒息的生机之力，如同决堤的洪流，强行灌入他能量的每一个“细胞”，疯狂地催发生长、膨胀！他的身躯不受控制地鼓胀起来，能量结构被强行拉伸、改造，甚至模拟出了植物疯长、血肉增殖的诡异景象，翠绿色的生机纹路如同活物般在他体表蔓延，带来一种身体即将被撑爆、意识即将被生机同化的“生之酷刑”。
而另一边，则是冰冷彻骨、代表着万物终点的死寂之力，如同最恶毒的诅咒，侵蚀、瓦解着他能量结构中最基础的连接。刚刚被生机催生出的部分，转瞬间就变得灰败、干瘪、失去所有活力，如同风化了千万年的岩石，覆盖上代表腐朽与终结的斑块，簌簌掉落，归于虚无。这是一种从存在层面被抹除、被分解的“死之折磨”。
生与死，这两种截然相反、本该有序轮转的法则力量，此刻在叶辰体内变成了最狂暴的破坏性能量，它们疯狂地对冲、撕扯、湮灭！他的能量身躯成为了最惨烈的战场，时而膨胀如球，绿意盎然，仿佛要化作一株参古树；时而又干瘪收缩，灰败死寂，如同墓中枯骨。明灭不定的光芒在他身上急速闪烁，他的意识在这极致的、矛盾到令人发疯的痛苦中剧烈震荡，如同暴风雨中的船，随时都可能彻底散架、崩溃，连最后一点自我认知都被这法则风暴撕成碎片！
守墓人静静地悬浮于空，浑浊的双眼如同两口枯井，倒映着叶辰在痛苦中挣扎扭曲的身影，里面没有丝毫波澜，无悲无喜。他仿佛早已看惯了类似的场景，看惯了无数惊才绝艳之辈在这生死考验下化为飞灰。他腐朽的嘴唇微微开合，低沉沙哑的声音如同叹息，却又带着某种直指大道的韵律，清晰地传入叶辰几乎被痛苦吞噬的意识中：
“生与死，并非对立，乃是一体两面。循环往复，方为永恒。强行分割，便是无尽痛苦之源……执迷于表象，抗拒其本质，终将归于虚无……可惜，你明白得太晚了……”
这声音，如同最后的丧钟，敲响在叶辰的心头。
“晚了……吗？”
不甘的念头如同黑暗中最后一点火星，顽强地闪烁着。就在他的意识即将被那矛盾的痛苦彻底碾碎、同化，最后一点自我即将消散于这生死法则风暴中的千钧一发之际——
他眉心那枚一直沉寂的、仿佛万古不变的钥石碎片，似乎终于被这极致冲突、位于存在与消亡临界点的生死法则之力所刺激，产生了前所未有的异动！
这一次，不再是叶辰主动引动时的毫无反应，也不是之前那种微乎其微的跳动。它没有试图去吞噬那狂暴的生死之力，也没有释放出什么毁灭地的能量进行对抗。
而是……一种奇异的、仿佛来自遥远太初时代的“共鸣”！
碎片核心那一点原本微若尘埃的混沌光芒，此刻如同被唤醒的星核，开始以一种独特而稳定的频率，微微地、却无比坚定地闪烁起来。那频率古老而苍茫，仿佛蕴含着宇宙初开、阴阳未分时的原始道韵。
随着它的闪烁，一股无形的、难以言喻的波动，以钥石碎片为中心，悄然扩散开来，笼罩了叶辰的整个能量身躯。
奇迹发生了！
那原本在叶辰体内疯狂肆虐、誓要将他从存在层面彻底搅碎的生死法则之力，在接触到这股源自钥石碎片的奇异波动后，仿佛暴躁的野兽被注入了镇静剂，又如同混乱的磁粉被强大的磁极所吸引，竟然不再是无序地破坏与对冲！
它们像是找到了某种更高层次的“引领”，受到了某种难以理解的“牵引”，狂暴的势头骤然一缓。生机之力那蛮横的催发，死寂之力那冰冷的侵蚀，都开始减弱。这两股截然相反的力量，不再视对方为死敌进行最激烈的碰撞，而是开始顺应着那混沌光芒闪烁的频率，缓缓地、试探性地、围绕着那点混沌光芒，如同百川归海般，开始旋转、流淌！
就仿佛……那点混沌光芒，成为了一个可以容纳、中和、甚至统御这两种极端力量的核心基点！一个稳定无比的“太极”中心！
“这是……？！”
叶辰那濒临崩溃、几乎已经陷入黑暗的意识，如同被一道源自太初的混沌闪电劈中，猛地一个激灵，捕捉到了这绝境中诞生的一线微弱却无比真实的生机！
“一体两面……共存……中和……”
守墓人那蕴含着无上道韵的话语，与他此刻体内正在发生的奇异变化，如同两道跨越时空的闪电，在他近乎凝固的思维中轰然碰撞，炸裂出无数灵感的火花！
一瞬间，他福至心灵，豁然开朗！
他不再试图以自身意志去强行抵抗、压制或驱逐那两股几乎将他置于死地的法则力量——那无疑是螳臂当车。他强忍着那依旧存在、但已然发生变化（从纯粹的破坏变成了某种改造与融合的阵痛）的非人痛苦，将全部残存的、凝聚起来的意志力，化作最精密的刻刀，不再对抗，而是改为——引导！
他心翼翼地，以自己的意志为桥梁，沟通着那两股被钥石碎片“安抚”下来的生死之力，尝试着引导它们，依照着某种玄奥的、暗合地至理的轨迹，在自己那能量化的、模拟而出的经脉系统中，缓缓地、艰难地开始运转！
起初，这个过程极其艰难，充满了凶险。每一次引导，都如同在布满荆棘和刀锋的悬崖峭壁上行走，稍有不慎，平衡就会被打破，那暂时被“安抚”的力量会再次失控反噬。能量运转所过之处，依旧带来撕裂与重塑般的剧痛，仿佛在刀山火海中艰难跋涉。
但是，随着运转的持续，在眉心钥石碎片那稳定而古老的共鸣频率调和下，奇迹正在发生。那生与死的力量，不再表现得那么水火不容、狂暴异常。它们仿佛在混沌光芒的照耀下，逐渐“认识”到对方并非绝对的敌人，而是构成完整循环不可或缺的一部分。它们开始彼此靠近，相互渗透，以一种奇异的、螺旋式的轨迹交织在一起。
渐渐地，一种全新的、叶辰从未接触过的能量形态，开始在那螺旋轨迹的中心，极其缓慢地、一丝一缕地诞生！
那是一种灰蒙蒙的、看似平淡无奇的能量，但其色泽却比单纯的灰色更加深邃，仿佛能吞噬一切光线，内里却又蕴含着无法形容的磅礴意蕴。它既有万物初生时那一点灵动的造化之意，又带着万物终结后归于沉寂的永恒宁静。两种截然相反的属性，在这灰蒙蒙的能量中达到了完美的平衡与统一，仿佛它就是“存在”本身最原初的样貌——混沌！
虽然这新生的、暗混沌色的能量数量还极其稀少，如同风中残烛，仅仅是初步的融合，但其效果，却是惊饶！
叶辰那原本明灭不定、随时可能瓦解的能量身躯，以肉眼可见的速度稳定了下来！并且，在这新生混沌能量的浸润下，他的身躯变得更加凝实、更加坚韧，散发出一种古朴、苍茫、仿佛能包容一洽演化万物的厚重气息。他体表的色泽彻底稳定下来，不再是之前那种混乱的灰白交替，而是呈现出一种更加深沉、更加内敛的暗混沌色，如同未开的宇宙胚胎。
那侵蚀灵魂的痛苦，如潮水般退去，取而代之的是一种前所未有的、与地大道更加亲近的通透与舒畅。