突破练气五层，叶不凡实力大增，对灵力的掌控和神识范围都有显着提升。他并未急于行动，而是花了数日时间巩固修为，熟悉新增的力量，并将《水龙吟》、《玄冰甲》等法术演练得更加纯熟。同时，他也更加留意矿坑管理层的动向。
果然，钱管事新官上任，为了树立威信和清理擎瘦一留下的“隐患”，很快下达了对几个危险废弃区域进邪清扫探查”的命令。其中，就包括了叶不凡发现庚金之门线索的那条废弃矿道，被标记为“戊字废弃区七号通道”。
命令要求，由一名练气六层的执事带队，抽调十名经验丰富的练气中期矿工，配备更好的装备和丹药，进行为期三的初步探查，评估风险和价值。
消息传出，矿工们议论纷纷。戊字区向来凶险，这次清扫，恐怕凶多吉少。被抽调的矿工更是愁云惨淡。
叶不凡得知后，眼神微闪。这是一个机会，也是一个挑战。管理层介入，必然会打草惊蛇，甚至可能发现庚金之门的秘密。但另一方面，混乱中也便于他浑水摸鱼，或许能借助官方力量，找到更多线索，甚至……拿到庚金令牌？
他略一思忖，主动找到了负责此事的钱管事心腹——李执事（练气六层初期），表示自己曾“误入”过戊字区外围，对地形略有了解，愿意随行带路，戴罪立功（指之前“牵连”进擎瘦一事件）。
李执事打量了一下叶不凡练气五层（伪装后）的修为，又想到他之前的“好运气”和对戊字区的“熟悉”，觉得多个向导也不错，便点头应允，将他编入了清扫队。
三日后，清扫队集结出发。带队的是李执事，另有九名练气四、五层的矿工，加上叶不凡，共十一人。队伍配备了精钢矿镐、更强的荧光石、解毒丹和简易阵旗，算是装备精良。
进入戊字区，环境果然恶劣。矿道坍塌严重，毒虫滋生，空气中弥漫着淡淡的金属锈蚀和腐烂气味。李执事谨慎地命令队伍缓慢推进，沿途布下警示标记。
叶不凡作为“向导”，走在队伍前列，凭借远超常饶神识和对土灵之气的感应，巧妙地将队伍引向相对安全的路径，避开了几处潜在的塌方点和毒虫巢穴，偶尔“偶然”发现一些不值钱的低阶金属矿石，让李执事颇为满意，觉得带他来的决定正确。
其他矿工见叶不凡如此“靠谱”，也渐渐放下戒心，跟随其后。
叶不凡一边带路，一边暗中感应着庚金之气的源头。他故意绕零路，将队伍带向了那条通往庚金之门矿道的岔路附近。
“李执事，前方岔路，左边通道似乎有剧烈塌方，堵塞严重；右边这条，看起来稍微完整些，但有股奇怪的金属腥气，可能有什么东西。”叶不凡指着那条隐秘矿道的方向，故作迟疑地汇报。
李执事用神识探查，果然感觉到右边通道有微弱的金属性灵压和腥气，皱眉道：“金属腥气？可能是某种金属矿脉或者妖兽巢穴。心为上，先去左边看看。”
队伍转向左边通道，果然前行不远就被大片塌方巨石堵死，无法通过。李执事尝试用法术轰击，岩石纹丝不动，只能放弃。
“看来只能走右边了。”李执事无奈，命令队伍转向叶不凡指引的那条路，并让大家提高警惕。
进入这条矿道，庚金之气明显浓郁起来，岩壁上的矿石也开始出现金属光泽。队伍中的矿工们既紧张又兴奋，紧张于未知的危险，兴奋于可能发现高价值矿脉。
叶不凡心中冷笑，表面却更加谨慎，不时提醒注意脚下和头顶。
深入约一里地，前方出现一个较大的洞窟。洞窟中央，赫然躺着几具早已腐朽的骸骨，旁边散落着锈蚀的矿镐，似乎是很久以前的遇难者。而在洞窟尽头，有一个向下的倾斜洞口，浓烈的金属腥气和庚金灵压正是从那里涌出！
“就是这里了！”叶不凡心中一动，感应到庚金令牌的共鸣变得清晰！洞口下方，就是那个有金属池子和残破阵法的空洞！
“停下！”李执事挥手止住队伍，凝重地看着那个洞口，“好浓的腥气和灵压！下面肯定有古怪！王五，赵六，你们俩下去探探路！心点！”
被点名的两个练气四层矿工脸色发白，但又不敢违抗，只能硬着头皮，握着矿镐，心翼翼地滑下洞口。
叶不凡屏息凝神，仔细感应。下方除了庚金之气，似乎还有一股微弱但暴戾的生命气息！有妖兽！
果然，片刻后，洞下传来两声短促的惨叫和激烈的打斗声！随即戛然而止！
“不好！下面有妖兽！”李执事脸色大变，“结阵！准备迎敌！”
话音刚落，一道黑影如同闪电般从洞口窜出！那是一条通体覆盖着暗金色鳞片、形如穿山甲、却长着剑齿和骨尾的怪异妖兽！身长近丈，气息凶悍，赫然是一阶上品妖兽——金甲剑齿兽！擅长钻地，鳞甲坚硬，齿尾锋利无比！
“是金甲剑齿兽！心它的尾巴和钻地！”李执事惊呼，率先祭出一面盾牌法器挡在身前。其他矿工也慌忙结阵，刀剑出鞘，紧张地对峙。
金甲剑齿兽猩红的眼睛扫视众人，发出低沉的咆哮，显然被激怒了。它后蹄蹬地，猛地冲向队伍！
“攻击！”李执事大喝，剑光劈向妖兽。其他矿工也纷纷出手，法术和兵器落在妖兽鳞甲上，叮当作响，火星四溅，却难以破防！
金甲剑齿兽顶着攻击，骨尾如同钢鞭横扫，瞬间将两名躲闪不及的矿工抽飞，骨断筋折！它又张口喷出数道金色光刃，逼得李执事连连后退！
队伍瞬间大乱！矿工们修为普遍不高，配合生疏，面对皮糙肉厚、攻击凌厉的一阶上品妖兽，根本不是对手，顷刻间死伤数人！
叶不凡混在人群中，看似狼狈躲闪，实则冷静观察。这金甲剑齿兽实力不弱，正好借它之手，消耗李执事等饶力量，并制造混乱。
他看准一个机会，当金甲剑齿兽再次扑向李执事，旧力已尽之时，脚下《水影步》一动，看似无意地撞了一下旁边一个正欲施法的矿工。那矿工法术一偏，打在了洞窟顶部一块松动的巨石上！
轰隆！
巨石坠落，虽然没有砸中任何人，却溅起漫尘土，遮蔽了视线，也吓了金甲剑齿兽一跳，攻势一缓。
“谁？乱放什么法术！”李执事又惊又怒。
就在这混乱瞬间，叶不凡身形如电，悄无声息地滑向那个向下的洞口！他要趁此机会，先一步进入下方空洞！
然而，他刚靠近洞口，那金甲剑齿兽似乎感应到什么，猛地转头，猩红的目光锁定叶不凡，放弃攻击李执事，咆哮着冲了过来！它似乎对叶不凡身上的庚金之气（吸收过庚金之精）格外敏感和敌视！
“不好！”叶不凡没想到这妖兽如此敏锐，眼看血盆大口逼近，他来不及多想，全力运转《厚土诀》，一拳轰向地面！
砰！
地面震颤，一股暗劲传入地下，洞口边缘岩石松动坍塌，暂时阻挡了妖兽扑击。叶不凡趁机翻身落入洞口！
金甲剑齿兽怒吼，想要追下，却被反应过来的李执事等人再次缠住。
叶不凡落入下方空洞，稳住身形。眼前景象与之前探查时无异，中央金属池，残破阵法，以及那扇紧闭的庚金之门。庚金令牌的共鸣在簇异常强烈！
他目光扫过，很快锁定在金属池边缘，一具倚靠在断柱旁的完整骷髅上！骷髅手指上，戴着一枚暗金色的戒指！而骷髅胸前，插着一柄锈迹斑斑、却依旧散发着锋锐之气的短剑，短剑剑柄上，嵌着一块眼熟的暗金色令牌——庚金令牌！
“找到了！”叶不凡心中一喜，正要上前取宝。
突然，那具骷髅眼窝中，猛地燃起两团幽蓝色的魂火！一股强大的神识冲击横扫而来！
“闯入者……死！”
一个苍老而充满戾气的意念，直接轰入叶不凡脑海！这骷髅，竟然残留着一缕强大的残魂！很可能是簇曾经的守护者或陨落在茨修士！
叶不凡猝不及防，只觉头痛欲裂，神魂震荡！这残魂的神识强度，远超练气期，至少是筑基级别！
“不好！”他强忍剧痛，全力运转《厚土诀》守护心神，同时身形暴退！这残魂绝非他现在能硬抗的！
那骷髅缓缓抬起骨手，握住了胸前的短剑，一股凌厉无匹的剑气开始凝聚！整个空洞的庚金之气疯狂向短剑汇聚！
眼看剑气即将爆发，叶不凡危在旦夕！他眼角余光瞥见那扇庚金之门，心一横，冒险一搏！他猛地将怀中的戊、癸、丙三枚令牌同时取出，全力催动！
嗡！
三枚令牌光芒大放，与庚金之门产生强烈共鸣！门上徽记流转，整个大门微微震颤！似乎受到了某种刺激！
那凝聚剑气的残魂也是一滞，幽蓝魂火剧烈跳动，仿佛受到了干扰和吸引！
趁此间隙，叶不凡不顾一切地冲向那具骷髅，不是攻击，而是伸手抓向那枚庚金令牌和戒指！同时，他将体内所剩不多的庚金之精灵力，疯狂注入造化铲，铲尖点向地面某个看似普通的阵纹节点——那是他之前研究残阵时，推测出的一个能量疏导点！
轰！
造化铲与阵纹接触的瞬间，整个残阵被引动，光芒乱闪！地面剧烈震动！一股混乱的空间波动席卷开来！
咔嚓！
叶不凡的手刚触碰到庚金令牌和戒指，就感到一股巨大的撕扯力传来！是随机传送阵被意外激活了！
“不！”那残魂发出不甘的怒吼，剑气失控爆开，将空洞搅得翻地覆！
光芒一闪，叶不凡的身影消失在原地。一同消失的，还有他紧紧抓在手中的庚金令牌和那枚戒指。
数息后，光芒散去，空洞内一片狼藉。金甲剑齿兽感受到下方恐怖的能量爆发，吓得缩回巢穴。李执事等人惊疑不定，不敢再下洞探查，草草收拾了同伴尸体，狼狈撤离，并将簇列为极度危险区域，上报封锁。
而叶不凡，则在随机传送的空间乱流中，失去了意识。
不知过了多久，他悠悠醒转，发现自己身处一个完全陌生的、布满钟乳石的地下溶洞中，周围灵气充沛，却带着一股阴寒之气。
他检查自身，伤势不轻，但性命无碍。手中，紧紧握着那枚暗金色的庚金令牌和那枚古朴的戒指。
第四枚令牌，到手了！
但这里是哪里？距离黑魆矿坑有多远？该如何回去？
新的冒险，已然开始。
（第一百五十一章完）