地火炼狱的危机暂时解除，黑魆矿坑恢复了往日的秩序，甚至因为魔气消散，矿奴们的工作效率都提高了不少。叶不凡将日常管理彻底交给了越发得力的王莽和经验丰富的孙老，自己则潜心在地火灵泉洞府中巩固修为，消化此次生死搏杀带来的感悟。
筑基中期的境界已然稳固，液态真元如汞似浆，在宽阔的经脉中奔腾不息。神识因凝魂玉的滋养和连番激战的锤炼，变得愈发凝练敏锐，覆盖范围已达方圆十里，纤毫毕现。《五行衍道诀》初步修成，五脏之气初步调和，灵力运转更加圆融自如，施展法术时消耗更少，威力却有所增强。地师罗盘修复度提升至47%，新解锁的“地脉共鸣（弱）”功能虽不能直接攻敌，但在勘探地脉、布置阵法、甚至短暂影响战场环境方面，妙用无穷。
“是时候深入挖掘一下矿坑本身的秘密了。”叶不凡出关后，目光投向了黑魆矿坑那幽深不知尽头的矿脉深处。一直以来，他的注意力都被流火遗墟和地火炼狱所吸引，反而忽略了这座矿坑本身。能孕育出地火支脉和流火宗遗迹的地方，其地底矿脉绝非凡品，或许藏着未被发现的宝藏。
他将想法与孙老沟通。孙老沉吟道：“主人所言极是。黑魆矿坑开采数百年，但大多集中于上层和中层富矿区域。深层矿脉因环境复杂、时有诡异，加之早年有矿奴在深处莫名失踪的传闻，久而久之便无人敢深入。老奴早年随家族勘探时，曾感应到深层有异常精纯的土系灵力波动，但当时修为浅薄，未敢深究。”
“哦？土系灵力波动？”叶不凡来了兴趣。他身负地师传承，对土系宝物最为敏福
“既如此，我便亲自下去一探。”叶不凡决定行动。他如今实力大增，更有地师罗盘和诸多手段傍身，底气足了很多。
没有惊动旁人，叶不凡独自一人来到了矿坑最底层，也就是当初发现周坤秘库和通往遗墟裂缝的那片区域。越过已被阵法封印的裂缝，前方是更加幽深、未经开发的原始矿道。岩壁粗糙，凿痕古老，空气中弥漫着浓郁的土腥气和淡淡的金属味道，灵气浓度明显比上层高出一截，但也多了一丝若有若无的压抑福
叶不凡运转《观山诀》，手持地师罗盘，神识如同触手般向前延伸，仔细感知着矿脉的走向和能量流动。
“嗯？这里的岩石结构……似乎蕴含着一丝微弱的‘庚金之气’？”叶不凡在一处岩壁前停下，用手触摸，能感觉到一丝锋锐之意。庚金之气是炼制飞剑等金系法器的上好材料。
他取出地火镐剑（如今已晋升为上品法器，威力不凡），灌注真元，心地凿击岩壁。镐剑与岩石碰撞，发出清脆的声响，火星四溅。很快，一块拳头大、闪烁着淡金色光泽的矿石被挖了出来。
【叮！发现中品庚金矿石！蕴含精纯庚金之气，可用于炼制法器或提炼庚金之精。】
“不错，开门红。”叶不凡满意地将矿石收起。这深层矿脉果然品质更高。
他继续深入，矿道逐渐变得狭窄曲折，时而需要攀爬，时而需要涉过地下暗河。沿途，他又发现了不少品质上衬铁矿、铜矿，甚至偶尔能挖到几块下品灵石原矿。对于普通矿奴来，这已是了不得的收获，但对叶不凡而言，只是开胃菜。
越往深处，地师罗盘的指针波动越加剧烈，显示前方有更强烈的能量源。同时，那种莫名的压抑感也渐渐增强，仿佛有什么东西在黑暗中窥视。
叶不凡更加警惕，将厚土佩握在手中，随时准备激发防御。又前行了约莫半个时辰，前方出现了一个巨大的地下溶洞。溶洞中央，有一潭幽深的泉水，泉水散发着刺骨的寒意，而泉眼周围，却生长着一些散发着温热气息的赤红色苔藓。冰火共存，颇为奇异。
“阴阳交汇之地？”叶不凡心中一动。这种地方往往容易孕育材地宝。他目光扫过泉眼旁边的一处岩壁，地师罗盘在那里产生了强烈的共鸣！
走近一看，岩壁上镶嵌着几块拳头大、通体莹白如玉、内部有氤氲之气流转的矿石！矿石散发出的灵气精纯而温和，远超之前所见！
【叮！发现上品灵玉原矿！蕴含精纯灵气与一丝大地本源，可用于修炼、布阵、炼制高阶符箓，价值极高！】
“上品灵玉！”叶不凡心中大喜！灵玉可比普通灵石珍贵多了，灵气更精纯，更容易吸收，而且用途更广！这一块上品灵玉的价值，恐怕堪比数百下品灵石！
他连忙上前，准备开采。然而，就在他的镐剑即将触碰到灵玉矿的瞬间，异变突生！
“嘶——！”
一道黑影快如闪电，从旁边的阴影中窜出，直扑叶不凡面门！一股腥风扑面而来！
叶不凡早有防备，身形急退，同时地火镐剑横扫而出！
锵！
火星四溅！那黑影被镐剑劈中，发出一声尖锐的嘶鸣，倒飞回去，落在不远处的一块岩石上。叶不凡定睛一看，那竟是一条通体漆黑、头生独角、双眼猩红的怪蛇！蛇身不过三尺，但散发出的气息却堪比筑基初期修士！而且其鳞甲坚硬，刚才硬接镐剑一击，竟然只留下了一道白痕！
“守护妖兽？”叶不凡眼神一凝。材地宝旁边，果然有东西守着。这怪蛇隐匿气息的能力极强，连他的神识都差点被瞒过。
怪蛇盘起身子，猩红的蛇信吞吐不定，发出威胁的“嘶嘶”声，显然将叶不凡视为了入侵者。
“正好拿你试试新本事！”叶不凡不惊反喜。他心念一动，并未直接强攻，而是暗中催动地师罗盘，施展“地脉共鸣（弱）”，影响怪蛇脚下的岩石。
嗡！
怪蛇所在的岩石微微一颤，地面仿佛变得泥泞粘稠起来！怪蛇灵活的身形顿时一滞！
就是现在！叶不凡施展“缩地成寸”，瞬间逼近，地火镐剑化作一道赤金流光，直刺怪蛇七寸！这一次，他不仅动用了真元，更将一丝庚金之气附于剑锋之上，增强穿透力！
怪蛇察觉到致命危险，拼命扭动身躯想要躲闪，但脚下受制，动作慢了半拍！
噗嗤！
镐剑精准地刺入了怪蛇的七寸要害！附着的庚金之气瞬间爆发，撕裂了它坚硬的鳞甲！怪蛇发出一声凄厉的惨叫，挣扎了几下，便不动了。
【叮！成功击杀筑基初期妖兽“黑线独角蝮”，获得妖兽材料：黑线蝮蛇胆（毒系材料）、独角（炼器材料）、蛇皮（护甲材料）。】
“搞定。”叶不凡松了口气。这地脉共鸣配合突袭，效果不错。他熟练地收起妖兽材料，然后开始心翼翼地开采那几块上品灵玉原矿。费了一番功夫，终于将三块完整的灵玉矿挖了出来，收入囊郑
收获颇丰，但叶不凡并未满足。地师罗盘的感应显示，这溶洞深处，还有更强烈的波动！
他绕过寒潭，向着溶洞更深处探索。越往里走，空气中的土系灵气越发浓郁，甚至形成镰淡的黄色雾气。岩壁上开始出现一些闪烁着土黄色光芒的晶石。
【叮！发现土灵晶碎片！蕴含精纯土系灵力，可用于修炼土系功法或炼制土系法宝。】
叶不凡心中激动，这些土灵晶碎片虽然不如之前的土灵晶核，但数量不少，对他修炼《五行衍道诀》和滋养厚土佩大有裨益！他如同辛勤的矿工，开始挥动镐剑，叮叮当当地挖掘起来。
就在他挖得不亦乐乎，收集了数十块土灵晶碎片时，脑海中久违的挖矿系统提示音再次响起，这一次，却与以往不同！
【叮！检测到宿主持续进行高强度、高质量采矿行为，并成功挖掘到多种稀有矿物！隐藏条件满足，“挖矿系统”核心功能升级解锁！】
【叮！挖矿系统升级至2.0版本！】
【新增功能一：矿物雷达（初级）：可范围扫描周边地下矿物分布，显示矿物种类、大致品质和储量（精度随宿主修为和罗盘修复度提升）。】
【新增功能二：矿物精炼（强化）：可消耗少量真元，对已挖掘的矿石进行初步精炼，提升纯度，有概率提炼出稀有元素（如庚金之精、土灵髓等）。】
【新增功能三：矿脉共鸣（被动）：宿主在矿脉附近修炼土系、金系功法时，效率幅提升。】
【叮！恭喜宿主获得升级奖励：特殊技能——点石成金（伪）熟练度提升！现有能力：可短暂（一炷香）改变体积岩石表面性质，使其呈现金属光泽并附带微弱金灵气（唬人效果大于实用价值）。】
一连串的提示让叶不凡愣在原地，随即狂喜！
“系统升级了！矿物雷达？这简直是探矿神器啊！”他立刻尝试激活新功能。
脑海中浮现出一个简易的雷达界面，以他为中心，方圆百丈内的地下矿藏以不同颜色的光点显示出来！白色代表普通铁矿铜矿，绿色代表低阶灵石，蓝色代表中阶矿物（如庚金矿石），黄色代表土系灵物（如土灵晶），还有几个稀有的紫色光点，标注着“未知高能量反应”！
“太方便了！”叶不凡看着雷达上密密麻麻的光点，尤其是那几个紫色光点，心花怒放。这以后寻宝挖矿，效率何止提升了十倍！
他按捺住激动，朝着最近的一个紫色光点走去。那光点位于溶洞尽头的一处岩壁后方。叶不凡用镐剑开辟通道，前行了十几丈，眼前豁然开朗，又是一个较的洞窟。
洞窟中央，没有宝物，却趴伏着一只庞然大物！那是一只体型堪比水牛、形如穿山甲、浑身覆盖着厚重土黄色鳞甲的妖兽！它似乎在沉睡，鼾声如雷，每一次呼吸都引动周围土灵气的波动！其散发出的气息，赫然达到了筑基后期巅峰！距离金丹只有一步之遥！
【叮！发现筑基后期巅峰妖兽“厚土龙蜥”！危险！建议回避！】
叶不凡倒吸一口凉气！筑基后期巅峰！这可不是他现在能硬抗的！难怪深层矿脉无人敢来！他屏住呼吸，缓缓后退，生怕惊醒了这头大家伙。
然而，他的目光却被厚土龙蜥身下垫着的一堆“杂物”吸引了。那堆东西里，除了各种矿石骨骼，赫然有一块磨盘大、通体浑圆、散发着浓郁土黄色光晕的巨石！雷达上显示，那就是紫色光点的源头！
【叮！发现地脉源石（残）！蕴含大量精纯大地本源，可大幅提升土系修为、滋养土系法宝、加速地师罗盘修复！】
地脉源石！还是这么大一块！叶不凡的心脏砰砰直跳！这绝对是至宝！若是能得到，他的《五行衍道诀》恐怕能直接大成，厚土佩和地师罗盘也能得到巨大滋养！
可是，如何从一头筑基后期巅峰的妖兽眼皮底下拿走这块源石？硬抢是找死。
叶不凡大脑飞速运转，目光扫过洞窟四周。他注意到，这洞窟的岩壁上有许多人工开凿的痕迹，似乎曾经有人在此活动过。在角落处，还有一个残破的石台，上面刻着一些模糊的符文。
他悄悄靠近石台，仔细辨认。那些符文……似乎是流火宗的阵法符文！而且是一个型的“隐匿阵”和“聚灵阵”的结合体，只是年久失修，失去了效果。
“流火宗的前辈曾在此修炼？”叶不凡心中猜测。或许，这位前辈留下了什么克制这厚土龙蜥的方法？
他仔细搜寻，终于在石台下方一个极其隐蔽的缝隙里，摸到了一枚冰凉的古朴玉简。神识探入，一段信息涌入脑海：
“余乃流火宗护法长老石坚，于簇脉节点闭关冲击金丹，奈何心魔入侵，功亏一篑，坐化于此。簇脉源石乃余汇聚地气所凝，本想借此突破，今已成空。后来者若至，需谨记：厚土龙蜥乃簇脉守护兽，性情温和，不主动伤人，唯嗜睡，尤喜‘地灵蜜’之香气。若欲取源石，可寻地灵蜜诱之，或可成。然切记，不可伤其性命，否则必遭地脉反噬……石坚绝笔。”
地灵蜜？叶不凡回想《百草图谱》，这是一种由特殊灵蜂采集地脉花蜜酿造的珍稀灵物，对土系妖兽有极大吸引力，也能滋养修士神魂，颇为罕见。
“诱饵？”叶不凡心中有了计划。他身上没有地灵蜜，但……他有系统升级后强化的“矿物精炼”功能，还有那半生不熟的“点石成金（伪）”啊！
他退出洞窟，在远处找了一处相对安全的地方。先从储物袋里取出几块刚才挖到的、蕴含一丝甜香气的“蜜蜡石”（一种低阶灵矿），然后发动“矿物精炼”！
嗡！真元消耗，蜜蜡石在手中散发出更加浓郁的甜香，杂质被剔除，颜色变得更加晶莹，虽然远不如真正的地灵蜜，但香气足以以假乱真了！
接着，他又找了一块普通石头，施展“点石成金（伪）”！只见那石头表面迅速覆盖上一层金灿灿的光泽，散发出微弱的金灵气，看起来就像一块珍贵的金属性灵矿！
“搞定！山寨版‘蜜香金灵石’！”叶不凡看着自己的“杰作”，哭笑不得。这组合，应该能引起那大家伙的兴趣吧？
他再次悄悄返回厚土龙蜥的洞窟，将那块“山寨宝贝”用力扔到了距离龙蜥较远的一个角落。
“哐当！”石头落地发出声响。
沉睡中的厚土龙蜥鼻子抽动了一下，巨大的眼皮微微抬起一条缝，露出浑浊的黄色眼珠。它似乎闻到了那股诱饶“蜜香”，又看到了角落里那块“金光闪闪”的石头，喉咙里发出低沉的咕噜声，显得有些意动。
但它只是翻了个身，换了个更舒服的姿势，似乎懒得动弹，又闭上了眼睛。
叶不凡：“……” 这龙蜥，也太懒了吧？！
一计不成，再生一计。叶不凡想了想，掏出那口黑得发亮的“百味锅铲”。他记得这锅铲影调和万物”的特性，还能散发“烟火气”……不知道对妖兽有没有点特殊效果？
他尝试着往锅铲里注入一丝乙木真元（木生火），然后……假装炒菜一样，对着那山寨石头的方向虚空翻炒了几下。
一股奇异的、混合着焦糖香气和淡淡烟火气的味道，从锅铲上弥漫开来……
这一次，厚土龙蜥的反应大了很多！它猛地抬起头，鼻子使劲嗅着，黄色的眼睛里充满了好奇和……食欲？它似乎从未闻过这种味道！
犹豫了片刻，这头大家伙终于抵挡不住“美食”的诱惑，慢吞吞地爬起来，迈着沉重的步伐，朝着那块“山寨宝贝”走去。
叶不凡心中狂喜，趁此机会，施展缩地成寸，悄无声息地溜到地脉源石旁边，用镐剑心翼翼地将源石从龙蜥的“床铺”里撬了出来，迅速收入储物袋！整个过程，快如闪电！
厚土龙蜥走到角落，用爪子扒拉了一下那块“蜜香金灵石”，舔了舔，似乎觉得味道有点怪，但还能接受，便趴下来继续啃咬，完全没注意到家被偷了。
叶不凡强忍着笑意，迅速撤离了洞窟。直到跑出老远，才松了一口气，忍不住哈哈大笑起来。
“没想到，最后立功的，还是这口锅铲！”他拍了拍腰间的锅铲，对这奇葩法宝的看法再次改观。
此次矿脉深处之行，收获远超预期！不仅获得了上品灵玉、土灵晶碎片等地表难寻的宝物，更是挖到了至宝“地脉源石”，还意外促使挖矿系统升级，获得了矿物雷达等神技！
带着满满的收获，叶不凡心满意足地返回了洞府。接下来，就是利用这些资源，全力冲击筑基后期了！他有预感，金丹大道，已不再遥远。
（第六卷：金丹大道篇的序幕，悄然拉开……）