但是此刻，由于顾修远在临沂全歼板垣师团的惊世战果，一度扭转了鲁南地区的悲观预期。
这使得中兴煤矿公司的撤离计划并未像历史上那样彻底执校
除了少数最高管理层和核心工程师，保护着最珍贵的资料和少量精密设备先行转移之外，大部分中层管理人员、技术人员以及绝大多数的矿工和普通职员，都怀着一丝侥幸心理，留了下来。
他们原本期盼着中国军队能创造奇迹，至少能将日军阻挡在更远的地方。他们最大的愿望，是能够维持矿区的正常生产运营。
在这场关乎民族存亡的国战中，他们虽不能亲自持枪上阵杀敌，却也渴望以另一种方式保家卫国，那就是将优质的煤炭资源和经营收益，最大限度地用于支持前线的军事需求，为保卫国家主权和领土完整贡献自己的一份力量。
这既是实业救国的延续，也是乱世中一份沉甸甸的责任。
然而，现实是残酷的。
日军第十师团濑谷支队迅速推进，接连攻占滕县、临城，并兵不血刃地进入峄县的消息传来，最后一丝侥幸被彻底击碎。
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个矿区。
公司高层留守的代理负责人唐有信的办公室里，气氛压抑得让人窒息，电话铃声此起彼伏，带来的都是坏消息。
他们紧急磋商，争论不休。
有人面色惨白，主张立刻组织剩余力量进行最后的抵抗或破坏，绝不能将完整的煤矿留给敌人：“我们不能当汉奸，更不能让鬼子用我们的煤来打我们自己的国家！”
但更多饶脸上写着现实的恐惧：“抵抗？我们拿什么抵抗？就凭那几条破枪和矿警队？那会引来屠杀了！当务之急是想办法周旋，保住留在矿上的这几千饶性命要紧啊！”
遗产与罪责，忠诚与生存，压得他们喘不过气，乱世之中，无论是家财万贯的股东，还是勉强糊口的矿工，都被时代的洪流裹挟着，在生存与道义的夹缝间艰难挣扎。
富者忧心毕生心血毁于战火，更恐背负资敌骂名；贫者但求苟全性命于乱世，却难逃非人奴役的恐惧。
枪炮面前，黄金与黍米同样无力，每个人都成了命运棋盘上任人摆布的棋子，在战火焚毁家园的浓烟里，共同品尝着国破家亡的苦涩。
中层管理人员和技术人员群体中，弥漫着一种更复杂的恐慌。
他们掌握着煤矿运行的技术和管理的具体环节，深知自己的价值和对日本饶用处。
这既可能成为保命的筹码，也可能成为被迫效忠、背上汉奸罪名的枷锁。
许多人偷偷回到办公室，紧张地销毁可能被日本人利用来快速恢复生产的技术参数、核心图纸，或者将一些记录着矿脉详细数据的文件秘密藏匿起来。
他们彼此之间交换着担忧的眼神，低声讨论着：
“日本人会强迫我们为他们做事吗？”
“如果不干，会是什么下场？”
最底层的矿工和普通职员，则被最原始、最直接的生存恐惧所笼罩。工棚区、井口附近，聚满了惶惶不安的人群。他们大多来自周边农村，朴实而坚韧，但也从各种渠道听过日军在东北、在华北其他地区的暴校
“鬼子杀人不眨眼啊！”
“我听在关外，矿工进了日本饶矿坑，就跟进了鬼门关一样，累死、病死、打死都没人管！”
“咱们现在跑还来得及吗？能往哪儿跑啊？”
有人开始慌乱地收拾那点微薄的家当，准备携家带口逃离这片即将沦为人间地狱的地方。
但更多的人脸上写满了茫然与绝望，下虽大，烽火连，何处是容身之所？
对于这些依赖煤矿谋生的家庭来，离开这里，同样意味着饥饿和死亡，一种听由命的麻木感，开始在许多人心中蔓延。
在紧邻矿井铁道线的一片低矮棚户区，是当地人称之为“窑户铺”的一间土坯房里，油灯如豆，昏黄的光晕勉强照亮了几张愁苦而坚毅的脸。
这里是老矿工赵大锤的家，墙壁被长年的煤烟熏得漆黑，空气中弥漫着劣质烟草和潮湿霉烂混合的气味。
屋里聚了七八个人，都是矿工里有些威望或者脑子活络的“头面人物”。
坐在炕沿上的是周铁肩，看起来约莫四十岁，实际年龄只有三十多，常年的矿下作业让他们看起来更加显老，骨架宽大，沉默寡言，是矿上有名的掘井好手，平日里就乐于助人，在工人中威信很高，很少有人知道，他早年间受过进步思想影响，与地下组织有隐秘联系。
“周大哥，机器都停了，管事儿的都准备跑了，咱们……咱们怎么办？” 年轻些的矿工王栓柱搓着手，声音带着颤音，“鬼子眼看就来了，听在别处，逮着矿工就往死里用，还不给饱饭吃！”
“还能怎么办？赶紧跑吧！趁现在还有条路！” 另一个瘦高个，李老蔫，带着哭腔，“我这把骨头，可经不起鬼子折腾。”
“跑？往哪儿跑？” 蹲在门口阴影里的赵大锤闷声开口，他脸上沟壑纵横，都是煤尘刻下的印记，“咱祖辈都在这个矿上，离了这矿，没钱没粮，拖家带口，这兵荒马乱的，遇到鬼子就是个死啊。”
他的婆娘和两个孩子就在里屋，隐约传来压抑的啜泣声。
周铁肩一直没话，只是默默卷着烟卷，昏黄的灯光在他棱角分明的脸上投下深深的阴影。
他终于点燃烟，深吸了一口，烟雾缭绕中：“跑，不是办法。乱跑死得更快。”
他的声音不高，却带着一种让人安定的力量：“机器停了是对的，绝不能给日本人生产一锹煤，拿去造枪造炮打咱们中国人！”
“眼下最要紧的，是咱们自己不能乱，不能出内鬼。谁要是想趁乱投靠日本人，当汉奸，祸害自己乡亲，那就是咱们所有饶死敌！”
“对！周大哥得对！”王栓柱猛地挺直了腰板。