十分钟后，顾修远坐在庞炳勋那简陋的司令部里，空气中还弥漫着硝烟和一丝若有若无的血腥气。
庞炳勋就坐在一旁，这位年近六旬、头发已然花白的老将，此刻脸上带着劫后余生的庆幸与由衷的感激，他抱拳郑重道：
“顾旅长，这次临沂危在旦夕，多亏你率部及时来援，这份救命之恩，我庞更陈没齿难忘！今后但有所求，只要我老哥哥能做到的，绝无二话！”
顾修远看着面前这位面容带着疲惫却眼神诚恳的老人，心中不禁暗暗叹了口气，思绪复杂。
谁能想到，眼前这个在临沂与日寇浴血奋战、寸土不让的将军，几年之后，在形势比人强的困境下，竟会……他强行按下了脑海中那些关于未来的、令人不快的记忆，将注意力拉回到当前。
不等顾修远开口，外面突然传来一阵骚动，只见几名战士押着两个被反绑双手、衣衫凌乱的人走了进来。
“报告军团长、顾旅长！我们在外围巡查时，抓到两个形迹可疑的家伙，他们自称是来……来投诚的。”带队排长报告道。
“报告旅座！庞军团长！我们在外围巡查时，抓到两个形迹可疑的家伙，他们自称是来……来投诚的。”带队排长报告道。
其中一人立刻扑通一声跪下，连声道：“长官饶命！长官饶命！的刘桂堂，是真心实意来投降的，愿意戴罪立功，打鬼子！”
“刘桂堂？”顾修远目光一凝，抬头仔细打量这个跪地求饶的汉子。
此人颧骨高耸，眼带凶光，虽然此刻一副摇尾乞怜的模样，但眉宇间那股长期刀头舔血形成的戾气却难以完全掩盖。
顾修远脑海中瞬间闪过关于此饶信息：刘桂堂，长期流窜于鲁南地区的巨匪，人称“混世魔王刘黑七”，麾下匪众数千，打家劫舍，绑票勒索，无恶不作。
就在几年前，这刘黑七还曾率匪部在山东滕县、沂水、费县、蒙阴等地大肆烧杀抢掠，血洗村庄，屠戮百姓逾万，奸淫掳掠，罪行罄竹难书！这是一个毫无家国观念、只信奉实力和利益的悍匪。
顾修远嘴角勾起一丝冰冷的弧度，哼笑一声：“投降？我不接受你的投降。你刘黑七烧杀抢掠，恶贯满盈，我要你这样的人干什么？留在军中败坏风气，还是等你日后再次反水？”
刘桂堂一听，急忙抬头辩解，试图抓住最后一根稻草：“顾旅长！我……我是中国人啊！你不能杀我！我可以帮你打鬼子，我熟悉这一带地形，我手下还有弟兄……”
“中国人？”顾修远猛地打断他，声音陡然提高，带着一种不容置疑的凛然正气，“你也配提‘中国人’这三个字？”
“是中国人，为何你的刀枪不去对着侵略我们国土、屠戮我们同胞的日本鬼子，反而一次次挥向自己的父老乡亲？
是中国人，为何你纵容手下在齐鲁大地上烧毁房屋二十万，残杀无辜百姓一万两千余人，奸淫妇女无数？
你手上沾满了同胞的鲜血，哪一滴不是中国饶血？！当鬼子打进来的时候，你想到的不是保家卫国，而是盘算着怎么投机取巧，怎么苟且偷生，甚至还想借着鬼子的势继续作威作福！你这样的行径，与助纣为虐的汉奸何异？！”
这一连串的质问，如同重锤，狠狠砸在刘桂堂心上，也回荡在指挥部每个饶耳边，刘桂堂被驳得哑口无言，脸色惨白。
顾修远不再看他，转向庞炳勋，语气沉痛而鄙夷：
“庞军长，此人匪性深重，毫无民族气节，所作所为，人神共愤，实为我中国军人之耻，更不配为我华夏同胞。留着他，只会玷污这身军装，玷污我们为之奋战的这片土地。依我看，杀了吧，以告慰那些惨死在他手中的无辜亡魂，也正我军纪！”
庞炳勋看着面如死灰的刘桂堂，又看了看义正辞严的顾修远，重重点头，干脆利落地吐出三个字：“听你的！”
命令一下，左右战士立刻将瘫软在地、连求饶都发不出的刘桂堂和同样面无人色的夏子明拖了出去。
片刻后，外面传来两声清脆的枪响。为祸鲁南多年的巨匪刘黑七，就此结束了其罪恶的一生，也提前避免了其未来投敌叛国的汉奸行径。
庞炳勋沉吟片刻，转而问道：“顾旅长，我看你的士兵还看管了不少被缴械的伪军，你打算如何处置这些人？”
顾修远早有考量：“庞军长，这些人成分复杂。有的是被刘桂堂裹挟来的壮丁，身不由己；有的虽跟着为匪，但尚未犯下不可饶恕的大恶。更重要的是，他们终究是中国人。
我的意思是，仔细甄别，愿意回家种地的，发给路费，让他们走；若有人还想当兵吃粮，愿意打鬼子的，那就看战区如何安排，可以补充进其他部队。”
庞炳勋闻言，眼睛一亮，这场恶战，他们第三军团折损无数，他现在正急需兵员补充，立刻接口道：
“顾旅长，既然有此打算，不如将这些愿意继续当兵的青壮交给我来看管整编。我会立刻电明李长官，将这些人直接补充进我的第三军团，也好尽快形成战斗力。”
顾修远对此并无不可，点头应道：“好的，就按庞军长的办。”
“真的……太感谢了！”庞炳勋再次由衷感谢。
他如今处境艰难，顾修远不仅雪中送炭来援，还如此大方地将俘虏兵员让给他，这份人情着实不。
顾修远摆摆手，语气诚恳：“庞司令过奖了。你我同属第五战区战斗序列，相互支援、并肩杀敌是分内之事，谈不上什么感激不感激。况且，您真正要谢的，应该是力排众议、信任并支持您的李长官才是。”
听到顾修远提起李宗仁，庞炳勋眼中立刻流露出深深的感激之色。
这绝非演戏，而是实实在在的真情流露，他感慨道：“顾老弟言之有理，李长官的大恩大德，我庞更陈没齿难忘！”