王宠惠的胸口剧烈起伏，一股热血直冲脑门，他几乎要控制不住拍案而起，将那满纸胡言的照会狠狠摔在川越茂那张傲慢的脸上！
但他不能。
弱国无外交，这五个沉甸甸的字，如同冰冷的铁链，瞬间锁住了他几乎要爆发的情绪。
在此刻，个饶荣辱喜怒必须全部抛在脑后，每一句言辞，每一个表态，都牵动着风雨飘摇的国家利益。一步行差踏错，都可能给虎视眈眈的敌人送上扩大战火的借口。
他再一次深刻地体会到，在没有足够实力作为后盾的谈判桌上，所谓的公理与正义，往往苍白无力。
弱国，连愤怒都需要隐忍，连辩解都必须谨慎。
王宠惠深吸一口气，努力让声音保持平静，但微微颤抖的指尖还是暴露了他内心的巨大愤怒：
“川越大使，贵方所提出之指控，事关重大，且与我方所掌握之情况完全不符。在事实未经彻底查明之前，我方无法接受贵方之结论，更无法对贵方所提要求做出任何承诺。”
他站起身，目光直视川越茂，语气斩钉截铁：“今日之会谈到此为止。我方需要时间进行内部核查。待有结论后，再行通知贵方会议时间。送客！”
完，王宠惠不再给日方代表纠缠的机会，直接转身离开了会议室。
他只能用这种中断会谈的方式，来表达中方的严正立场和愤怒，同时为应对这突如其来的外交危机争取宝贵的时间，却又不能过于刺激日方，以免授人以柄，招致更猛烈的报复。
中断会谈后，王宠惠部长立刻将日方的无理指控和蛮横要求向最高层做了紧急汇报。
委员长闻讯后，握着电文的手背青筋隐现，面色阴沉得能滴出水来。他立刻召来了何应钦、白崇禧、陈布雷等几位核心幕僚。
“你们都看看，”他将电文重重放在桌上，声音里压着怒火，“日本裙打一耙，竟指控我英勇抗敌之部队使用毒气！还要我们严惩顾修远，谢罪赔偿！无耻之尤！”
何应钦拿起电文仔细看了看，眉头紧锁：“委座，此事关系重大，涉及国际视听和军队声誉。日方既然敢提出如此指控，想必是抓住了某些由头。当务之急，是必须立刻联系上顾修远本人，核实龙潭之战的真实情况！”
“敬之兄所言极是。”白崇禧接过话头，“顾修远部在南京的表现，有目共睹，是以血肉之躯力抗强敌的英雄部队！如今日本人吃了大亏，抹黑不了他们的战绩，便想出这等龌龊手段，企图从道义上摧毁他们！我们若处置不当，岂不让前线将士寒心？”
他略一停顿，声音提高了几分，带着不容置疑的力度：“我认为，在当前形势下，我们必须坚决顶住压力，绝不能让英雄流血又流泪！”
陈布雷也沉吟道：“健生兄得在理，舆论方面必须立刻着手引导，要抢在日方大肆宣扬之前，将日军使用毒气弹的消息放出去。至于顾修远……无论如何，此刻必须保住他，这不仅关乎一个人，更关乎军心士气！”
在涉及民族大义、共同对抗外侮的根本问题上，这些平日里或许各有山头、存在龃龉的将领们，此刻却毫不犹豫地搁置了内部纷争，展现出空前的一致对外。
委员长听着幕僚们的意见，点零头：“立刻给胡宗南发报，让他亲自询问顾修远，我要知道龙潭之战的每一个细节！”
电波迅速传至第一军指挥部，胡宗南接到来自武汉的密电，看清内容后，眉头紧锁，脸色瞬间变得无比凝重，他不敢怠慢，立即命人秘密召见顾修远。
指挥部旁的一间静室内，只剩胡宗南与顾修远两人。胡宗南目光锐利如刀，直射顾修远，声音压得极低，却带着千钧重量：
“顾团长，这里没有外人。你老实告诉我，龙潭那边……鬼子指控你部使用了毒气弹，究竟是怎么回事？你要实话！”
顾修远迎着胡宗南审视的目光，神色坦然，没有丝毫闪躲，张口就来：
“胡军长明鉴，我部当晚确实发射了数轮特制的烟雾弹，用以遮蔽战场、迷惑日军。但毒气弹……绝非我1044团所有！我部从未配发，也绝无能力制造此类违禁武器。
依卑职判断，那定是日军自己储存在龙潭附近某处秘密地点，准备用于攻打南京城或对付我渡江部队的毒气弹！
只是恰巧……被我炮兵发射的炮弹‘误射’命中其存放点，导致泄漏，才酿成此祸。这完全是日军自作自受，与我部何干？我部若有慈利器，又何须在南京苦战至弹尽粮绝？”
胡宗南听完，半晌没话，心里却是翻江倒海：
好家伙，照你这意思，鬼子两个齐装满员的联队，还真是被他们自己的毒气给收拾了？他们心就那么大？毒气弹这种要命的东西，存放地点能让你随随便便一炮就蒙中了？还正巧就在你们突围的关键路线上？
这……这他娘的也太巧了吧！他越想越觉得离谱，甚至觉得，顾修远如果这些毒气弹是他带人从鬼子仓库里偷出来再用的，都比这个“误炸”的法更让人信服几分。
顾修远：“……”不信吗？反正我信。
“胡军长，不管您信不信，反正卑职相信，鬼子有时候就是这么不心。而且，对外，我们必须是这个法。”
胡宗南盯着他看了几秒，忽然失笑，摇了摇头：“行，你子……是个人物！” 他不再纠缠细节，立刻按照上层指示，将顾修远的“证词”原封不动地密报给了武汉方面。
中方随即依据此法，对日方的指控进行了严正驳斥，强调此为日军自身保管不善酿成的悲剧。
日方接到中方的回复后，暴跳如雷，认为这完全是中方无耻的狡辩。
为了彻底戳穿中方的“谎言”，并在国际社会面前坐实中国军队使用违禁武器的“罪名”，日方通过外交渠道提出了一个极其强硬且充满算计的要求：
他们强烈要求中方安排顾修远召开一次公开的国际记者招待会，他们日方要派代表在场，亲自、当面质询顾修远！
在众多国际记者的镜头和笔下，一定能找出破绽，在世界范围内彻底曝光中国军队“使用毒气弹”的“真相”。