令妃带来的消息像一块巨石投入平静的湖面，在漱芳斋激起了滔巨浪。紫薇忧心如焚，泪水涟涟，尔康是她的命，若真被指婚给塞娅，她简直不敢想象。金琐等人围着紫薇，除了苍白的安慰，也无计可施。
而燕子，在最初的暴跳如雷之后，反而诡异地安静了下来。她不再转圈，也不再咒骂，只是拧着眉头，一双大眼睛骨碌碌地转着，里面闪烁着各种不服输和“鬼主意”的光芒。
“不行，坐在这里干等圣旨，那不是等死吗？”燕子猛地一拍桌子，把众人都吓了一跳，“皇阿玛现在就在御花园跟那个土司谈这事儿，我得去听听！万一……万一是令妃娘娘听错了呢？或者皇阿玛还没答应呢？”
“燕子，你别胡来！御花园岂是能随便偷听的？被皇阿玛发现可就糟了！”紫薇连忙拉住她，声音还带着哭腔。
“放心！我有办法！”燕子拍了拍胸脯，脸上露出一丝狡黠，“我就是……是去给皇阿玛请安！顺便……顺便看看御花园的牡丹开得怎么样！对，就是这样！”
她不等紫薇再劝阻，一阵风似的冲进内室，飞快地换了一身不那么显眼的藕荷色衣裳，又对着镜子胡乱整理了一下头发，嘴里还念念有词：“不能打扮太好看，不然皇阿玛以为我是去争宠的……嗯，就这样，看起来很‘顺便’的样子。”
准备好后，她猫着腰，像只准备偷鱼的猫，溜出了漱芳斋。她对皇宫的路径早已熟悉，专挑人少的路走，七拐八绕，很快就接近了御花园。
果然，在花园中心的钦安亭附近，她看到了乾隆的身影，旁边正是那个身材魁梧的巴勒奔土司和明艳照饶塞娅公主。尔康、永琪、尔泰几人也在，垂手侍立在旁。距离有点远，听不清具体什么，但能看到塞娅公主的目光，时不时就落在尔康身上，而那巴勒奔土司，正对着乾隆得眉飞色舞。
燕子心里“咯噔”一下，看这架势，令妃的八成是真的！她心急如焚，也顾不得什么“顺便请安”的计划了，深吸一口气，调整了一下表情，努力做出一种“真无邪”、“恰好路过”的样子，迈着“轻快”的步子就走了过去。
“儿臣给皇阿玛请安！皇阿玛吉祥！”她声音清脆，笑容灿烂，仿佛真的是偶然邂逅。
乾隆正与巴勒奔谈到关键处，被打断微微蹙眉，但见是燕子，神色缓和了些：“燕子？你怎么到这儿来了？”
“回皇阿玛，儿臣在屋里闷得慌，听御花园的‘青龙卧墨池’开得正好，就过来瞧瞧！没想到皇阿玛和土司大人、塞娅公主也在这儿，真是巧了！”她眨巴着大眼睛，得跟真的一样，目光却“不经意”地扫过尔康，又飞快地瞪了塞娅一眼。
塞娅看到燕子，倒是很有兴趣，笑着用生硬的汉语：“固伦公主，也喜欢花？我们西藏，有很多漂亮的格桑花。”
燕子心里哼了一声，面上却笑嘻嘻：“是呀是呀，花谁都喜欢。不过我们这儿的牡丹，可是花中之王，气质高贵，不是什么随随便便的花都能比的！”她这话夹枪带棒，暗指塞娅比不上紫薇。
乾隆何等精明，岂会听不出她话里的机锋，脸色微微一沉：“燕子，不得无礼。”
巴勒奔土司倒是哈哈一笑，打量着古灵精怪的燕子：“这位固伦公主，性格爽朗，很有趣！”
燕子见机，立刻顺着杆子往上爬，她凑到乾隆身边，故作真地扯开话题：“皇阿玛，你们在聊什么呀？是不是在商量晚上吃什么好吃的？有没有准备我的份儿呀？”她试图搅乱这场关乎联姻的谈话。
乾隆岂能不知她的心思，又是好气又是好笑，正想打发她走，巴勒奔却笑着开口了：“皇帝陛下，我们正在谈论两国友好的大事。塞娅很是欣赏这位福侍卫，不知皇帝陛下意下如何？”他竟直接当着燕子的面又提了起来。
燕子一听，差点跳起来，也顾不得装真了，脱口而出：“皇阿玛！尔康他……他……”
“燕子！”乾隆厉声喝止，眼神带着警告。
永琪和尔泰在一旁看得心惊肉跳，尔康更是紧张得手心冒汗。
燕子被乾隆一瞪，后面的话卡在喉咙里，她知道不能再明着反对了，气得直跺脚，却又无可奈何。她看着塞娅那带着得意和势在必得的笑容，再看看皇阿玛那不容置疑的威严，一股巨大的委屈和无力感涌上心头。
她狠狠地剜了永琪一眼，都是他们整陪着，才陪出“祸事”来了！然后又哀怨地看了乾隆一眼，扁了扁嘴，眼眶瞬间就红了，带着哭腔道：“儿臣……儿臣去看牡丹了！”完，也不等乾隆回应，转身就跑开了，那背影充满了气愤和伤心。
乾隆看着她跑远的背影，无奈地摇了摇头。巴勒奔和塞娅则对视一眼，眼中都有些玩味。
燕子这一搅和，虽然没能改变什么，却让亭子里的气氛变得微妙起来。而她这番举动，也更加坚定了她要“扞卫”紫薇和尔康爱情的决心，一个更大胆、更出格的计划，已经开始在她脑海里酝酿。她绝不能让那个西藏公主得逞！
燕子一口气跑出钦安亭老远，直到一处僻静的湖边才停下来。心里那股憋闷、委屈和不清道不明的烦躁，像一团火在胸腔里烧。她弯腰捡起几颗石子，泄愤似的狠狠扔进平静的湖水里。
“噗通！”“噗通！”
石子激起一圈圈混乱的涟漪，就像她此刻的心情。
“凭什么……凭什么都要听皇阿玛的……”
“尔康是紫薇的！那个塞娅凭什么抢！”
“还有永琪……皇阿玛是不是真的想让他娶塞娅？”
她一边扔，一边声嘟囔着，根本没留意周围的动静。
就在这时，一声温和的呼唤自身后响起：
“燕子。”
正是刚从如意馆出来，准备去漱芳斋找她的班杰明。他远远就看到湖边那个熟悉的身影，带着明显的怒气，便关切地走了过来。
“啊！”
燕子全神贯注地在发泄，被这突如其来的声音结结实实吓了一跳，惊呼一声，下意识地猛地转过身来——而她手里，正捏着一颗刚捡起来、还没来得及扔出去的石子！
这一转身，手臂随着身体的转动下意识地一甩——
那石子脱手而出，不偏不倚，直直地朝着迎面走来的班杰明飞了过去！
事情发生得太快，班杰明根本来不及躲闪。
“哎呦！”
只听班杰明一声痛呼，下意识地捂住了额头，手指缝间，隐约可见一丝红色渗了出来。
燕子完全愣住了，看着班杰明指缝间渗出的血，又看看自己空空的手，脑袋“嗡”的一声，所有的气愤和委屈瞬间被巨大的惊慌取代。
“斑鸠！斑鸠你怎么样？！”她像只受惊的兔子一样蹦到班杰明身边，手忙脚乱地想拉开他的手查看，声音都带了哭腔，“我不是故意的！我真的不是故意的！你突然叫我，我……我被吓到了……”
班杰明捂着头，额角传来一阵尖锐的疼痛，让他一时不出话。但他看着燕子吓得脸色发白、眼圈通红、急得快要哭出来的样子，心里的那点懊恼和疼痛瞬间被心疼取代。
他忍着痛，放下手，努力挤出一个安抚的笑容，虽然那笑容因为疼痛有些扭曲：“没……没事，燕子，不要紧，只是……只是碰了一下。”
只见他左侧额角靠近发际线的位置，被石子划破了一道口子，鲜血正缓缓流出，在他白皙的皮肤和金色的头发映衬下，显得格外刺眼。
“都流血了！怎么会不要紧！”燕子急得直跺脚，慌忙从袖子里（实则是从空间里）掏出一条干净的手帕，手微微颤抖着按在班杰明的伤口上，“怎么办？怎么办？会不会留疤啊？对不起，斑鸠，我真的不是故意的……”
她仰着头，看着班杰明，大眼睛里充满了真实的愧疚和担忧，之前的嚣张气焰消失得无影无踪，只剩下闯祸后的惊慌失措。
班杰明看着她近在咫尺的、写满担忧的脸庞，感受着她心翼翼为自己按压伤口时指尖传来的微凉触感，心中那份因她近日疏远而产生的失落感，竟奇异地被这一刻她全然的关注所抚平。他甚至觉得，这一下挨得……有点值。
“真的没关系，燕子。”他放柔了声音，碧蓝的眼睛温和地注视着她，“一点点伤而已。倒是你……刚才为什么那么生气？是谁惹你不开心了吗？”
他顺势将话题引开，既是想安抚她，也是真的想知道，是什么让她如此失控，甚至在御花园里发泄。
燕子听到他问起，刚刚压下去的委屈又涌了上来，也顾不得他的伤了，嘴巴一扁，带着哭音把令妃的话、御花园里听到的联姻风声，以及自己的担忧和气愤，像倒豆子一样噼里啪啦全了出来。
“……事情就是这样！皇阿玛要是真把尔康指给塞娅，紫薇怎么办？那个塞娅，她凭什么呀！”她越越气，按在班杰明伤口上的手也无意识地用零力。
班杰明疼得倒吸一口凉气，却不敢推开，只能龇牙咧嘴地听着，心中却是恍然大悟，同时也涌起一阵复杂的情绪。原来，她是为了紫薇和尔康，或许……也夹杂着一些对永琪联姻消息的本能抗拒？
“燕子，你先别急，”他忍着痛，耐心劝道，“事情还没有定论，皇上圣明，一定会考虑周全的。你这样生气，也解决不了问题，反而会伤了自己。”
“那我该怎么办嘛！”燕子无助地看着他。
阳光透过树叶的缝隙洒在两人身上，一个捂着额头龇牙咧嘴却目光温柔，一个急得团团转满脸愧疚。这御花园一角意外的“血光之灾”，暂时冲淡了联姻消息带来的阴霾，却也成为了两人关系中的一个微妙注脚。班杰明知道，安抚好眼前这只受惊又愤怒的燕子，才是当前最重要的事情。