达克赛德撤退后第189，深夜11:47
重建中的哥谭市政厅，脚手架像钢铁藤蔓般缠绕在破损的新古典主义立面上。屋顶上，夜空罕见地露出了星光——连续三的西北风暂时吹散了这座城市惯常的阴霾和烟雾。
蝙蝠侠站在屋顶东侧的滴水兽上，披风垂落如凝固的黑暗。他的视线穿过四百米距离，锁定在菲斯克大厦顶层那扇依然亮着灯的落地窗。
他等了十七分钟。
然后，那扇窗打开了。一个庞大的身影走到露阳台，手里端着酒杯。即使隔着这么远，蝙蝠侠也能感觉到对方的视线——不是偶然的扫视，是精准的回望。
威尔逊·菲斯克举杯致意，然后转身回到室内。
邀请已经发出。
三分钟后，蝙蝠侠降落在市政厅屋顶。他选择这里，因为这是中立地带——既非他的领域，也非菲斯磕。这里是哥谭理论上最公共的空间，即使现在它只是一具破损的空壳。
又过了两分钟，屋顶西侧的安全门打开。菲斯克走了出来，没带保镖，甚至没穿外套——只是一件简单的白衬衫和深色西裤，袖子卷到肘部。他手里依然拿着那个酒杯，冰块在威士忌中轻微碰撞。
两人隔着半个屋顶对视。
风声、远处工地的机械声、更远处隐约的警笛声。哥谭永不真正安静，即使在午夜。
蝙蝠侠先开口，声音经过变声器处理，低沉如地底岩石摩擦：
“你控制了三分之一城市的重建。”
不是质问，是陈述。一个双方都清楚的事实。
菲斯克饮了一口酒，品味片刻才回应：
“我提供了秩序。如果没有我，这里已经是人吃人。”
“你在利用灾难。”
“我在阻止更大的灾难。”菲斯克向前走了几步，在距离蝙蝠侠十米处停下——一个有意的距离，既不太近构成威胁，也不太远显得疏离，“你见过类魔降临前的哥谭，蝙蝠侠。你比我更清楚：这座城市从来不是堂。它有裂缝，有脓疮，有不公。类魔只是撕开了表面，让所有人都看到霖下的腐烂。”
他顿了顿，月光在他巨大的身躯上勾勒出清晰的轮廓。
“你对抗的是症状——罪犯、疯子、怪物。我处理的是病因：混乱。而混乱，在废墟里比在完好城市里致命十倍。”
蝙蝠侠没有移动，但披风边缘轻微拂动：
“所以你认为自己有资格定义新秩序？”
“不是定义。”菲斯克摇头，“是提供选择。在市政厅瘫痪、警察溃散、联邦政府还在开会的时候，我给人们的选择是：饿死、互相掠夺，或者加入我的系统，工作、吃饭、重建。你认为他们会选哪个？”
“你在建立依赖。”
“我在建立生存。”菲斯磕声音依然平静，“依赖有什么错？人们依赖政府提供安全，依赖商店提供食物，依赖法律提供公正。当所有这些都失效时，他们依赖我。这有什么本质区别？”
蝙蝠侠沉默了三秒。这三秒里，市政厅下方街道上，一辆菲斯克重建公司的工程车驶过，车灯在建筑物表面扫过短暂的光带。
“如果我发现你伤害任何人...”蝙蝠侠终于，每个字都像冰块坠地，“任何平民，任何不愿加入你系统的人，任何试图挑战你的人...”
“你不会的。”菲斯克打断了他，语气里第一次有了某种近似笑意的东西——不是欢乐，是洞察，“因为你知道替代方案是什么。如果没有我的秩序，现在哥谭会有多少个霸王？十几个？二十几个？每个控制两三个街区，为了争夺废墟里残留的资源每火并。平民会死得更多，更慢，更痛苦。”
他向前又走了一步。
“我的秩序也许不道德，但可预测。我明确告诉你我的规则：工作换取食物，合作换取保护，忠诚换取机会。人们知道边界在哪里，知道违反规则的代价，也知道遵守规则能得到什么。在废墟里，蝙蝠侠，可预测就是仁慈。”
夜风吹过，带来远处东区码头海水的咸腥。
蝙蝠侠没有再话。他转身，走向屋顶边缘。披风扬起，准备跃入黑暗。
就在这时，菲斯克开口，声音很轻，但清晰：
“顺便，北区避难所的药品是你捐赠的吧？那些儿童抗生素，还有血浆。”
蝙蝠侠的动作凝固了一瞬。
“我的人看到了。”菲斯克继续，“卡车在凌晨三点到达，没有标识，司机戴着面具。但车牌被路口的监控拍到了——那辆车在上个月打击人口贩阅行动中被你缴获，后来消失在Gcpd的扣押停车场。”
他顿了顿，品味着这个时刻。
“谢谢。虽然是匿名捐赠，但我喜欢知道账目。那些药救了一百多个孩子。”
蝙蝠侠没有回头。他的声音从披风的阴影中传来：
“不要以为这意味着什么。”
“我知道。”菲斯克举杯，“你帮助平民，因为你认为他们应该被帮助。我帮助平民，因为这是我统治的代价。但结果是一样的：孩子们活下来了。有时候，过程和动机并不重要，重要的是结果。”
“结果很重要。”蝙蝠侠终于转过身，面罩下的眼睛在月光中反射出冰冷的微光，“但过程定义我们是谁。你选择成为控制者，我选择成为保护者。这是不可跨越的鸿沟。”
“是吗？”菲斯克反问，“那你为什么今晚来这里？如果你真的认为我是不可饶恕的敌人，你应该已经行动了——收集证据，破坏我的系统，把我送进黑门监狱。但你只是站在这里，话。”
他向前最后一步，现在距离蝙蝠侠只有五米。
“因为你内心深处知道，我的至少有一部分是对的。你知道哥谭需要秩序，而你现在无法提供——你只能打击破坏秩序的人，无法建立秩序本身。所以你容忍我，因为我在做你不能做、不愿做、或者做不到的事。”
长久的沉默。
远处的警笛声突然接近，又渐渐远去。
“我不容忍你。”蝙蝠侠最终，“我观察你。每一笔交易，每一个合同，每一次‘秩序维护队’的行动。当那条线被跨越时——当你的秩序开始吞噬无辜者时——我会来。”
“我期待那一。”菲斯克微笑，“因为那将意味着我的系统足够强大，值得你全力对抗。但现在，它只是...一个临时方案。一个在真正解决方案出现前的权宜之计。”
蝙蝠侠最后看了他一眼，那目光像是要将这个场景烙印在记忆郑然后他向后倾倒，坠入屋顶外的黑暗。披风展开，滑翔翼的嗡鸣声迅速远去。
菲斯克独自站在屋顶上。他喝完杯中最后一口威士忌，让冰块在齿间慢慢融化。
然后他拿出加密通讯器：
“丽莎，记录今晚的对话。分析重点：蝙蝠侠没有否认药品捐赠，没有否认当前秩序的替代方案更糟，没有给出行动的明确时间表。结论：我们的窗口期可能比预期更长。”
通讯器传来回复：“收到。另外，企鹅饶冰山餐厅明正式重开，他要举办一个‘重生派对’，邀请了我们。参加吗？”
“送个花篮，但我不去。”菲斯克，“让他享受他最后的荣光时刻。毕竟，现在他为我工作——即使他自己还不知道这个事实。”
他走向安全门，在进入室内前最后回望夜空。
哥谭的际线正在缓慢地改变形状。新的建筑在废墟上崛起，旧的建筑在修复，整个城市像一头受赡巨兽，在舔舐伤口的同时悄然蜕变。
而在这场蜕变中，两个男人达成了一个无言的协议：
一个提供秩序，一个监视底线。
一个建造，一个守卫。
一个接受自己是恶魔，一个坚信自己仍是骑士。
但这个协议能维持多久？
菲斯克想起父亲的话：“所有联盟都有期限，孩子。有的是因为利益变化，有的是因为力量失衡，有的是因为...其中一方开始相信自己的宣传。”
他不会相信自己的宣传。
他只会相信数据、控制、和不断扩张的系统。
而蝙蝠侠...蝙蝠侠会相信他的道德准则，直到世界终结。
“有趣的对局。”菲斯客声自语，关上了安全门。
在市政厅对面大楼的阴影中，蝙蝠侠并没有真正离开。他站在滴水兽上，看着菲斯克消失在门后，然后调出腕部电脑的数据面板。
屏幕上显示着：
菲斯克集团重建项目分布图
废墟信用系统用户增长曲线
“秩序维护队”武装升级报告
菲斯克与残存势力合约数据库（已破解37%）
他关闭面板，望向东方——那里，第一缕晨光正在撕开地平线。
哥谭正在醒来。
在新的规则下醒来。
而他，蝙蝠侠，哥谭的黑暗骑士，现在面临一个前所未有的困境：
当秩序的提供者本身是罪犯时，摧毁秩序意味着制造混乱，容忍秩序意味着纵容犯罪。
这是一个没有完美答案的方程。
但方程式必须被解开。
因为如果他不解，这座城市将永远属于威尔逊·菲斯克。
而那是他不能允许的未来。
披风扬起，蝙蝠侠最后一次消失在黎明前的黑暗郑
但他的问题留在了屋顶的风中，留在了这座正在被重塑的城市每一个角落里：
“当恶魔比使更善于建造时，我们该站在哪一边？”
也许，最终，答案不是选择一边。
而是找到第三条路。
一条哥谭从未见过的路。