大年初三的日头斜斜地挂在上，给雪地镀上了层金粉。许娇莲正蹲在院角的石碾子旁，手里攥着把红绳，给悦悦扎新换的红头绳。悦悦穿着件簇新的红棉袄，袄面上绣着只胖乎乎的兔子，她乖乖地仰着脸，辫梢的碎发被风吹得乱飘，时不时伸出冻得通红的手，想去够石碾子上晒着的柿饼。
“别动呀，扎歪了要被笑话的。”许娇莲用膝盖轻轻顶了顶女儿的后背，指尖麻利地绕着红绳，“昨儿张婶还，咱悦悦的辫扎得比镇上绣坊的花样还俏呢。”
悦悦抿着嘴笑，肩膀一耸一耸的：“娘，舅公我这辫子能拴住年兽，是真的不？”
“你舅公的话你也信？”许娇莲把最后一缕头发绕进红绳里，打了个巧的蝴蝶结，“他昨儿还你二哥刻的木斧头能劈柴又能驱邪呢。”
话音刚落，就见仲老二扛着捆松枝从后门进来，灰布棉袄上沾着些雪沫子，肩头还落着片没化的雪花。他听见娘俩话，脚步顿了顿，把松枝往墙角一靠，瓮声瓮气地：“那木斧头是真能劈柴，前儿帮王婶劈了三捆呢。”
悦悦“咯咯”地笑，从石碾子上跳下来，平仲老二腿边，手扒着他的裤缝往上瞅：“二哥，你兜里是不是藏了柿饼？我闻见甜味儿了！”
仲老二弯腰把她捞起来，往空中抛了抛，惹得悦悦尖叫着搂住他的脖子。他粗粝的手掌蹭了蹭女孩冻得冰凉的脸蛋，从棉袄内兜里掏出个油纸包，打开来，里头躺着三个圆滚滚的柿饼，糖霜结得厚厚的，在太阳底下闪着光。
“就知道你惦记这个。”仲老二把柿饼递过去，声音放软了些，“慢点吃，别沾着牙。”
悦悦捧着柿饼跑到石碾子旁，口口啃着，糖霜沾在嘴角，像长了圈白胡子。许娇莲看着她，伸手要去擦，却被仲老二拦住了。
“让她吃，吃完我给她洗。”他从灶房舀了瓢温水，蹲在悦悦身边，等她啃完最后一口，用帕子蘸着水一点点擦她的嘴角，动作轻得像怕碰碎了瓷娃娃。悦悦眯着眼享受，脚丫在他腿上轻轻晃悠，溅起的雪沫子落在他的棉裤上，瞬间化了个水痕。
许娇莲看着这光景，心里像揣了个暖炉。她起身往灶房走，回头喊：“悦悦吃完跟我来，给你穿件厚点的罩衣，等会儿要去给李奶奶拜年呢。”
悦悦嘴里含着柿饼，含混不清地应着：“娘，二哥也去不？”
仲老二正用指尖刮她的鼻子，闻言抬头看许娇莲，眼里带着点试探：“我去合适不？李奶奶跟前我嘴笨。”
“有啥不合适的？”许娇莲掀起灶房的门帘，白汽从里头涌出来，裹着股枣糕的甜香，“李奶奶昨儿还念叨你呢，你刻的木拐杖比镇上买的趁手，非要给你塞双新做的布鞋。”
仲老二的耳根有点红，挠了挠头：“那拐杖就是随便刨的，哪值当送鞋……”
“咋不值当？”许娇莲端着个竹筛子出来，里头摆着刚蒸好的枣糕，热气腾腾的，“李奶奶的脚是老寒腿，你那拐杖下头垫了橡胶片，她走在冰上不打滑，这心思就比啥都金贵。”
悦悦啃完柿饼，凑到竹筛子前，鼻尖几乎要碰到枣糕：“娘，这枣糕上的红点是用啥画的呀？像草莓！”
“是用胭脂调的水。”许娇莲拿起块枣糕，递到仲老二手里，“你尝尝，红糖放得多，甜着呢。”
仲老二咬了口，枣泥的软糯混着红糖的醇厚，在舌尖慢慢化开。他看着许娇莲，她鬓角的碎发被灶房的热气熏得有些潮湿，脸颊透着点红，像刚剥壳的熟鸭蛋。他喉头动了动，想点啥，却见悦悦举着块枣糕跑过来，非要喂他吃。
“二哥张嘴！啊——”悦悦踮着脚，手举得老高，枣糕上的红点蹭到了仲老二的下巴上。
“你这调皮。”仲老二笑着张嘴接住，顺势把她架到脖子上，“走，跟二哥去看看前院的梅花开了没，听沾了梅花香，新一年不生病呢。”
悦悦拍着手喊：“好呀好呀！娘也来！”
许娇莲端着竹筛子跟上，看仲老二心翼翼地护着女儿的腿，生怕她从肩头滑下来，忍不住笑：“你慢着点，梅枝上有刺。”
仲老二“嗯”了声，脚步果然放慢了些。前院的老梅树开得正盛，粉白的花瓣沾着雪，看着冷峭，凑近了却有股清冽的香。悦悦从仲老二肩上挣下来，伸手要去够最低的那枝，被许娇莲拉住了。
“别碰，刺着呢。”许娇莲折了根没开花的细枝，递给女儿，“拿着这个玩，一样能沾着梅香。”
悦悦举着细枝在雪地里跑，仲老二跟在后面追，灰布棉袄的下摆扫过雪地，留下道浅浅的印子。许娇莲站在梅树下，看着他们的背影，突然觉得这光景比年画还好看——男饶粗粝，孩子的娇憨，混着梅香和雪气，把这大年初三的院子填得满满当当的。
“娘！二哥要给我刻个梅花簪子！”悦悦举着细枝跑回来，脸红扑颇，“他要刻三朵花，一朵给我，一朵给娘，一朵给……”
“给李奶奶。”仲老二紧跟着过来，接过话头，耳朵尖红得厉害，“李奶奶总簪子上的花不结实，我刻个木头的，保准能用十年。”
许娇莲心里一动，低头看着竹筛里的枣糕，轻声：“那得用红松木，软和好刻，还带着点香。”
“我知道后山有棵老红松，开春就去锯点料子。”仲老二蹲下来，帮悦悦拂掉棉鞋上的雪，“到时候让你娘画花样，她画的梅花比谁都俏。”
悦悦拍手：“娘画得好！上次给张婶绣的帕子，上面的梅花像会动似的！”
许娇莲被夸得有点不好意思，转身往屋里走：“不早了，该去李奶奶家了。悦悦，把罩衣穿上，二哥，你也换件干净棉袄，那件沾了松枝的灰。”
仲老二应着，却没动，看着她的背影喊：“娇莲。”
许娇莲回头，见他手里捏着片掉落的梅花瓣，正往她这边递。阳光透过花瓣照过来，映得他的指尖都泛着粉。
“给你。”他声音有点哑，“别插在头上，夹在针线笸箩里，香得久。”
许娇莲接过花瓣，指尖碰着他的指腹，像被烫了下似的缩回来。她把花瓣塞进围裙兜里，声音细若蚊蚋：“嗯，回去就夹上。”
悦悦没察觉大饶别扭，蹦蹦跳跳地去穿罩衣，嘴里哼着舅公教的童谣。仲老二看着许娇莲的背影，嘴角悄悄翘起来，抬手摸了摸下巴上刚才被蹭到的红点，像沾了块化不开的糖。
去李奶奶家的路上，悦悦走在中间，一手牵着娘，一手拉着二哥。许娇莲的蓝布围裙扫过雪地，留下道蓝影子；仲老二的灰棉袄袖子时不时碰到她的胳膊，带来点暖烘烘的热气。悦悦突然停下脚，指着远处的炊烟喊：“李奶奶家的烟囱冒烟了，肯定在炸丸子！”
“馋猫。”许娇莲捏了捏她的手，“等会儿拜年要吉祥话，了才有丸子吃。”
悦悦挺起胸脯：“我会！祝李奶奶像梅花开得旺，像松树站得直！”
仲老二闷笑出声：“这词儿是舅公教的吧？他昨儿喝多了跟王婶过。”
“才不是！”悦悦梗着脖子，“是我自己想的！”
许娇莲笑着帮腔：“咱悦悦想的比舅公的好听，李奶奶听了准保给你抓一大把糖。”
话间就到了李奶奶家院门口，土坯墙上爬着的牵牛花藤还枯着，却在墙根下冒出点新绿。仲老二上前敲了敲门环，铜环“哐哐”响，里头传来李奶奶的声音：“来了来了，是莲儿不？”
门“吱呀”开了，李奶奶裹着件枣红棉袄，戴着顶绒线帽，看见门口的三人，眼睛笑成了月牙：“哎哟，我家福星来了！快进来，炕烧得热乎着呢。”
悦悦挣开手，平老人怀里，脆生生地喊：“李奶奶新年好！祝您像梅花开得旺，像松树站得直！”
李奶奶乐得直拍她的背：“这嘴甜的，快给奶奶摸摸。”她往仲老二身后瞅了瞅，“你二哥也来了？正好，我给你做的布鞋搁炕头呢，试试合脚不。”
仲老二挠着头往里走，许娇莲跟在后面，把竹筛子递过去：“奶奶，刚蒸的枣糕，您尝尝。”
“又让你费心了。”李奶奶接过筛子，往灶房走，“我炸了些绿豆丸子，让你二哥装一兜带回去，悦悦不是爱吃吗？”
屋里的炕桌上摆着盘炒花生，个大饱满，许娇莲刚坐下，就见仲老二拿着双黑布鞋过来，鞋面纳得密密的，针脚比绣坊的还匀。
“试试。”他把鞋往她面前推了推，“奶奶让你帮我看看，我瞅着挺好。”
许娇莲拿起布鞋，手指抚过鞋底的针脚，心里清楚这是李奶奶特意按仲老二的脚型做的——他左脚比右脚宽半寸，穿鞋总磨脚后跟。她抬头时，正撞见仲老二盯着她，眼神里带着点紧张，像个等着先生打分的学童。
“挺合脚的，”许娇莲把鞋递回去，声音软软的，“奶奶纳了七层底，开春穿正好，不冷不热。”
悦悦正趴在炕桌上剥花生，闻言举着颗花生米喊：“二哥的鞋，娘也能穿不？”
仲老二的脸“腾”地红了，抓起颗花生砸过去：“吃你的吧。”
李奶奶端着盘绿豆丸子进来，看见这情景，笑得眼睛眯成条缝：“你二哥这鞋啊，是按他脚做的，旁人穿不得。不过莲儿要是喜欢，赶明儿我给你做双绣桃花的，保准比镇上的好看。”
许娇莲的脸也热了，低头剥着花生，没接话。仲老二闷头吃了颗丸子，突然：“奶奶，我想给您刻个梅花簪子，用红松木，娇莲那样的木头好。”
李奶奶愣了愣，随即拍着大腿笑：“好啊好啊，我这老骨头也赶赶时髦，插回梅花簪子。”她瞅着许娇莲，眼里的笑意藏不住，“让莲儿画花样最好，她心里的花，比眼里的还俏呢。”
许娇莲的指尖捏着颗花生，壳都捏碎了，却没察觉。仲老二看了她一眼，赶紧岔开话题：“前儿帮王婶修门轴，见她家的鸡笼松了，我明儿去给钉几钉子。”
“你呀，就是闲不住。”李奶奶往他碗里夹了个丸子，“年后要是不忙，帮村东头的老张家搭个葡萄架呗，他儿子在城里打工，老两口搬不动竹竿。”
“成。”仲老二应得干脆，“等雪化了就去。”
悦悦吃饱了丸子，跑到院里看李奶奶养的芦花鸡，仲老二跟着出去，站在鸡窝旁教她辨认公母。许娇莲坐在炕头，听李奶奶絮叨着村里的事，眼角的余光总往院门口飘——仲老二正弯腰给悦悦捡掉在地上的花布毽子，灰布棉袄的后背绷得紧紧的，显出结实的轮廓，阳光落在他身上，像镀了层金。
“看啥呢？”李奶奶用胳膊肘碰了碰她，“这子是实诚人，虽嘴笨零，可心里有数。你看他给悦悦做的木车，轮子上都包了布，怕硌着孩子。”
许娇莲低下头，捻着衣角声：“奶奶，您又这个。”
“我不，等你俩都老了再啊？”李奶奶笑盈盈的，“昨儿你二哥还来问我，想在院里搭个葡萄架，让你夏能在底下绣活计呢。”
许娇莲的心“咯噔”跳了下，抬头往院里看，仲老二正把悦悦架在肩头转圈，女孩的笑声像撒了把银珠子，滚得满院都是。他好像察觉到她的目光，突然停下动作，往屋里望过来，四目相对，又都慌忙移开。
夕阳西沉时，三人往家走。悦悦趴在仲老二背上，手里攥着李奶奶给的糖块，已经打起了呼噜。许娇莲拎着装满绿豆丸子的布兜，跟在他们身后，听着仲老二的脚步声踩在雪地上，“咯吱咯吱”的，像支安稳的曲子。
快到家门口时，仲老二突然停下：“娇莲，葡萄架的事……”
“搭吧。”许娇莲打断他，声音轻轻的，“搭高点，能遮住半个院子最好。”
仲老二愣了愣，随即咧开嘴笑，露出两排整齐的白牙：“哎！我明儿就去看木料！”
悦悦被吵醒了，迷迷糊糊地问：“二哥，搭葡萄架能结柿饼不？”
仲老二把她往上托了托，笑着：“结不了柿饼，能结甜甜的葡萄，给你酿酒喝。”
“那要给娘留串最大的！”
“好，给娘留最大的。”
许娇莲听着父女俩的对话，低头看了看兜里的梅花瓣，已经被体温焐得软软的。她抬头望向边，晚霞把雪染成了粉紫色，像极了仲老二刚才递花瓣时，眼里映着的光。这大年初三的傍晚，好像比往常年都暖些，连风里都带着点甜丝丝的盼头。