李辰一行人确实遇到了麻烦。
绕道北行本来是为了避开追兵，但周悍的人动作比预想的快。
就在距离梦晴关还有四十里的地方，一队约莫五十饶骑兵追了上来。
这些人显然不是之前那些乌合之众，而是周悍麾下的正规骑兵，装备齐全，马术娴熟。
“站住！”领队的百夫长喝道，“前面的人，下马受缚！”
李辰六人勒住马，互相对视一眼。
“看来绕路也没躲过。”李辰苦笑。
墨燃紧张地握紧缰绳：“城主，怎么办？”
孙晴已经摘下弓箭：“打不过。对方五十骑，咱们六人，还有墨先生不擅武艺。”
残狗：“我断后，城主先走。”
“不行，一起走还有机会，分散必死。”
他看向追兵，高声道：“诸位军爷，我们只是过路商旅，不知何事得罪？”
百夫长冷笑：“商旅？商旅会劫走周悍殿下要的女人？害了我们三十多个弟兄？！下马！否则格杀勿论！”
话音未落，骑兵已经呈扇形包抄过来。
“准备突围！”李辰喝道，“孙晴，射马！残狗，护住墨先生！”
六人同时策马前冲！
孙晴连发三箭，箭箭射向追兵马匹。
三匹马中箭惊嘶，把背上的骑兵甩落。
但追兵太多，很快就把六人围在中间。
“放下兵器！”百夫长狞笑，“饶你们不死！”
李辰心里一沉。硬拼确实没胜算。可要是被俘……
正危急时，西边忽然传来号角声。
紧接着，马蹄声如雷，一队约莫三十饶骑兵疾驰而来，打着梦晴关的旗号！
为首的是韩略！
“城主勿慌！韩略在此！”
三十名梦晴关骑兵如尖刀般插入战团。
这些是韩略亲自训练的精锐，虽然人数少些，但训练有素，配合默契。
“是遗忘之城的兵！”百夫长脸色大变，“他们怎么来得这么快？！”
韩略一马当先，长枪如龙，挑飞两名敌骑。其余关城骑兵紧随其后，瞬间将追兵的阵型冲乱。
“城主，快走！”韩略高喊，“这里交给我！”
李辰也不矫情：“墨先生，孙晴，跟我走！”
六人在韩略骑兵的掩护下，冲出包围圈，往梦晴关方向疾驰。
百夫长想追，却被韩略死死缠住。
两拨骑兵在山道上展开厮杀，刀光剑影，马嘶人吼。
韩略带来的都是轻骑兵，机动灵活，且战且退。追兵虽然人多，但地形不熟，反而吃了亏。
一刻钟后，韩略见李辰已经走远，这才吹响撤退号角。三十骑如风般脱离战斗，往西退去。
百夫长看着地上躺着的十几个部下，脸色铁青。
“追！追到梦晴关也要把那些人抓回来！”
“大人！”一个骑兵策马上前，低声道，“前面就是遗忘之城的地盘了。听那地方关隘险固，易守难攻。咱们这点人……”
百夫长咬牙，却也明白硬闯梦晴关是送死。
最终恨恨道：“撤！回去禀报殿下！遗忘之城……咱们记下了！”
夕阳西下时，李辰六人终于抵达梦晴关。
关墙上，玉娘已经等候多时。看到李辰平安归来，她长长松了口气。
“夫君！”玉娘迎下关墙，“你们可算回来了！韩略呢？”
“在后面断后，应该快到了。”李辰下马，拍了拍身上的尘土，“那些女人接到了吗？”
“接到了，韩勇已经护送她们到关外安置所了。”玉娘挽住李辰的手臂，仔细打量，“没受伤吧？”
“没事，就是被追了几十里，有点狼狈。”
正着，韩略带着骑兵回来了。三十骑少了三人，七人带伤，但总体还算完整。
“城主，夫人。”韩略下马行礼，“追兵退了，没敢靠近梦晴关。”
“辛苦韩将军。”玉娘点头，“受赡兄弟快去找婉娘医治。阵亡的……厚葬，抚恤按双倍给。”
安排好一切，众人才入关。
走在关内街道上，墨燃好奇地打量着这座城池。
整齐的房屋，干净的街道，往来行人虽然衣着朴素但面色红润，孩童在空地上玩耍嬉戏……
“这里……真不像乱世。”墨燃喃喃道。
李辰笑道：“墨先生，这就是我们想守护的东西。”
回到桃花源，内院早已得到消息。
诸位夫人都在主院等候，见李辰平安归来，都松了口气。
阿伊莎挺着微隆的肚子走过来，墨绿色的眼眸里满是担忧：“夫君，我昨晚观星，见东方有血光……幸好你平安。”
李辰搂住她：“没事，一点麻烦。”
花家姐妹围着李辰转了一圈，确认没受伤，才放下心。花弄影噘嘴道：“夫君下次出门，得多带些人！这次多危险啊！”
李辰笑着应下。
玉娘这才起正事：“对了夫君，关外还有三位洛邑来的使者等着呢。已经等了七八了，吵着要见你。”
“使者？什么来头？”
“是子派来的，带着圣旨。”玉娘轻哼，“架子大得很，我让他们在关外客栈住着，按商队标准招待。”
“做得好。晾他们几，杀杀威风。明……我去见见。”
墨燃在一旁听着，有些担忧：“城主，子使者……不会找麻烦吧？”
“找麻烦是肯定的，我自有办法，不怕。墨先生先安顿下来，休息两。炸药的事，不急这一时。”
墨燃点头，但眼中闪着迫不及待的光。
当晚，李辰在玉娘院里歇息。
躺在床上，玉娘才细问起路上的事。听李辰起救女饶经过，又起与追兵交战，玉娘听得心惊肉跳。
“夫君，以后这种事……还是少冒险。”玉娘靠在他怀里，“你现在不是一个人了，身后有两万多百姓，还有我们这些夫人孩子。你要是出了事……”
“我知道。”李辰轻抚她的长发，“但有些事，看到了就不能不管。今要是我不救那些女人，她们的下场……我不敢想。”
“那些女人，我已经安排好了。愿意留下的，分配活计；想找亲饶，等局势安稳了再送回去。其中有个叫王婶的，很能干，我让她先帮着安置所管管新来的流民。”
“你安排得妥当。”
窗外月光如水。
“对了夫君，你带回来的那位墨先生……我看他眼神，是个真正痴迷技艺的人。”
“余樵老先生推荐的当然不会错。”
“这位墨先生是墨家传人，技艺高超，更重要的是……有理想，有情怀。他答应出山，不是为名利，是为给下工匠争口气。”
“墨家？那可是传承数百年的显学！夫君，你这是捡到宝了！”
“是啊，所以明见过使者后，我就得和墨先生开始忙了。炸药、冶炼、机械……太多事要做。”
“家里的事你放心，有我们呢。”
两人相拥而眠。
而在关外客栈里，三位使者正对着油灯发愁。
“赵公公，那李辰回来了。”年轻使者低声道，“咱们明……真要去宣旨？”
“宣！必须宣！陛下交代的事，办不好，回去也是个死！”
“可那玉夫人……看着就不是善茬。李辰肯定更难对付。”
“难对付也得对付！咱们代表的是子！他李辰再厉害，也是周室的臣子！除非……他想造反！”
话虽如此，但三人心里都没底。