太后喘着粗气，看着儿子逐渐涣散的瞳孔，手一松，玉如意“当啷”落地，在寂静的宫殿中发出惊心动魄的脆响。她踉跄着平儿子身边，颤抖的手抚上他尚存余温的脸颊，指尖触及那仍在渗血的伤口时，猛地缩回，又再次心翼翼地贴上。
“瑞儿……我的瑞儿啊……”她的声音支离破碎，泪水汹涌而出，滴落在儿子苍白的脸上，“母后不是故意的……母后怎么会……”
她想起他刚出生时，那么，那么软，在她怀里咿咿呀呀；想起他蹒跚学步时，摇摇晃晃地扑进她怀里，奶声奶气地喊出第一声“母妃”；想起他生病时，紧紧攥着她的衣角，脆弱又依赖的模样。那些记忆如潮水般涌来，几乎要将她淹没。她俯下身，额头抵着儿子冰冷的额头，发出了野兽般的哀鸣。
但下一秒，她猛地抬起头，眼神变得怨毒：“都是你逼我的！”她尖声嘶吼，手指狠狠掐进儿子的肩膀，“你若乖乖听话，若还是那个需要母后庇护的傻孩子，何至于此？！”她想起他坠马受伤后，变得痴傻呆愣，虽然让她操心，却那么依赖她，全然信任她。那时虽然艰难，但她是他的全部。
可后来他不知怎么就好了，太聪明了，太有主见了，他不再需要她了，他甚至要夺走她的权力，她的长生梦！
“我为你付出了那么多！柳家满门因你而死！我为你双手沾满鲜血！你却要背叛我？！”她的声音陡然拔高，带着歇斯底里的疯狂，随即又猛地低落下去，变成神经质的喃喃自语：“不对……不对……我的瑞儿不会这样……你不是我的瑞儿……”
她时而痛哭流涕，忏悔不已；时而咬牙切齿，怨恨滔；时而又发出令人毛骨悚然的低笑，仿佛在嘲笑命阅无常。状若疯癫，喜怒无常。
最终，那扭曲的笑容定格在她脸上。对权力的极致渴望，对长生不老的贪婪欲望，如同最毒的藤蔓，彻底缠绕并吞噬了她心中最后一点残存的母爱。
“没错……”她缓缓站起身，俯视着儿子的尸体，眼神冰冷而狂热，“你不懂母后的苦心……你拦着母后长生不老……你不孝顺……你活该……”
她甚至觉得，眼前这个聪明果决、试图将她拉下权力宝座的少年帝王，远不如当年那个坠马后变得痴傻、只会依赖她、全然在她掌控之中的“傻儿子”来得可爱。那个傻儿子，虽然无用，但至少完全属于她，不会反抗她，会乖乖喝下她给的任何东西，会一直在她规划的道路上走下去。
“没关系……”她轻轻擦去嘴角不知是泪是血的液体，露出一抹诡异而满足的微笑，“母后会找到一个更听话的孩子……一个永远需要母后，永远不会背叛母后的好孩子……”
对，永昭肚子里还有一个……这念头如同黑暗中的毒草，疯狂滋生。她仿佛找到了一个可以转移痛苦、填补内心巨大空洞的替代品。
但此刻，巨大的危机感压过了这扭曲的渴望。她神思恍惚，眼神时而空洞，时而闪过疯狂的偏执。她像个迷路的孩子，在空旷冰冷的宫殿里踉跄徘徊，口中反复无意识地呢喃：“怎么办……怎么办……瑞儿……我的瑞儿……完了……都完了……”
就在她几乎要被这灭顶的绝望和恐惧吞噬时，
“娘娘——！”
一声凄厉而苍老的惊呼从殿门口传来！太后的奶嬷嬷张嬷嬷，因听皇帝面色阴郁地来找太后，怕她二人会闹出不愉快，特端着安神汤前来，欲对二人恰当调和，却正好撞见了这骇人听闻的一幕！她手中的汤盏“啪”地摔得粉碎，汤汁四溅。
张嬷嬷老脸瞬间煞白如纸，她踉跄着冲进来，一眼就看到地上躺着的皇帝，额角血肉模糊，气息全无！再看那滚落一旁、沾着血污的玉如意，以及瘫坐在地、鬓发散乱、眼神狂乱的太后……她什么都明白了！
“我的老爷啊——！”张嬷嬷发出一声泣血般的哀嚎，平殷承瑞身边，颤抖着手去探他的鼻息，又摸了摸他尚存余温的颈侧，最终确认了那最可怕的事实。
她猛地回头，看向太后，老泪纵横，声音带着无尽的恐惧与痛心：“娘娘！您……您糊涂啊！您怎么能……怎么能对陛下下此毒手啊！这可是您的亲生骨肉！是老奴亲眼看着长大的主子啊！”
她匍匐着爬到太后脚边，死死抓住太后的裙摆，压低声音，却又急又痛地哭诉：“娘娘！现在不是伤心的时候！……就要塌了啊！陛下驾崩……还是……还是这般情形……这消息万一传出去……您……您可就全完了啊！”
张嬷嬷的话，如同又一记重锤，狠狠砸在太后混乱的心神上。她猛地一颤，涣散的眼神聚焦了一丝，对现实灭顶之灾的恐惧，暂时压过了弑子的疯狂与悲痛。她像是抓住了救命稻草，反手死死抓住张嬷嬷的胳膊，指甲几乎嵌进老嬷嬷的肉里，声音嘶哑破碎：“嬷嬷……嬷嬷……我该怎么办？瑞儿……我的瑞儿……完了……都完了……”
张嬷嬷强忍悲痛，到底是历经风滥老人，她深吸一口气，用力扶住几乎瘫软的太后，压低声音，语气急促而决绝：“娘娘！镇定！现在必须镇定！”她目光扫过殿内，“眼下……眼下最重要的是……必须立刻封锁消息！绝不能让陛下驾崩的消息，尤其是……尤其是这般情形传出去！”
她快速扫视四周，眼神锐利：“老奴这就去叫醒几个绝对心腹的奴才，立刻守住宫门，任何人不得进出！就……就陛下突发急症，太后娘娘正在亲自照料，需绝对静养，严禁打扰！”她看向太后的眼睛，语气带着一种破釜沉舟的狠厉，“娘娘，陛下突发急症，救治无效，龙驭上宾……这才是……唯一能出去的死因！”
随即，她的目光落在殷承瑞的尸身上，闪过一丝深切的悲痛，但很快被更强烈的生存欲望取代：“至于这里……交给老奴来收拾……务必收拾得……衣无缝！”她又看向那沾血的玉如意，“这凶器……必须立刻处理掉！”
太后涣散的眼神终于凝聚起一丝焦点，她死死抓住张嬷嬷的手，如同濒死之人抓住浮木，声音依旧颤抖，却带上了求生的欲望：“对……对……嬷嬷……你去……你去安排……一定要快……要隐秘……”
“老奴明白！娘娘您先定定神！”张嬷嬷重重磕了个头，挣扎着爬起来，深深看了一眼地上主子的尸身，老泪再次涌出，但她狠狠抹去，眼中只剩下为主子谋求生路的决绝。她必须立刻行动起来！
就在张嬷嬷转身欲去安排一切时，太后却像是又想到了什么：“不够……不够……陈先生……对……陈先生……他一定有办法……他总能替我解决难题……”
她猛地抓住欲走的张嬷嬷，用一种带着哭腔的急切声音喊道：“传……传陈先生！立刻！马上传陈清砚来见哀家！！”