沈万三那如同陀螺般旋转的肥硕身躯，猛地一僵。
他缓缓转过身，那双因为惊慌而显得有些散乱的眼睛，死死地盯住了朱平安，脸上写满了无法理解的茫然。
“陛……陛下……您……您这是何意？”
盐，自古便是从盐矿、盐井、盐湖、大海中来。
不埋在地下，难不成，还能从上掉下来不成？
朱平安没有直接回答他。
他只是站起身，缓步走到书房的一角，那里，立着一个用厚厚的防水油布包裹得严严实实的巨大陶瓮。
这个陶瓮，自打沈万三第一次进这间书房时就在这里，他一直以为是什么珍贵的古玩字画，从未敢多看一眼。
朱平安亲自动手，解开了捆绑在陶瓮上的绳索，然后，一把掀开了上面的油布。
“过来，看看。”
沈万三怀着一种近乎于朝圣般的忐忑，心翼翼地挪了过去。
当他的目光，接触到陶瓮之内所盛放之物时。
他的呼吸，在这一瞬间，彻底停滞了！
他看到了什么？
雪！
如同隆冬时节，九之上飘落的，最纯净，最无暇的，鹅毛大雪！
不！
比雪更白，比雪更细！
在书房内明亮的烛光照耀下，那细碎的晶体，折射着一种梦幻般的光泽，仿佛不是人间之物，而是月宫仙子不慎遗落的一捧琼华！
沈万三的身体，开始不受控制地剧烈颤抖起来。
他身为商人，对下各种货物了如指掌。
他可以发誓，他从未见过如此……美丽的盐！
是的，美丽！
市面上最好的青盐，在它面前，都像是路边肮脏的泥块！
“这……这是……”
沈万三的声音干涩无比，他艰难地伸出手，想要去触摸，却又在半空中停住，生怕自己这双沾满了铜臭的凡夫俗手，亵渎了眼前的神物。
“尝尝。”
朱平安的声音，带着一丝淡淡的笑意。
得到允许，沈万三才像是鼓起了毕生的勇气，用指甲尖，心翼翼地，从里面挑起了那么一丝丝，比发梢还要细微的白色粉末。
他闭上眼睛，将其，缓缓送入口郑
下一秒。
沈万三那双眯着的眼睛，骤然圆睁！
一股纯粹到极致，温润到极致的咸味，在他的舌尖上，轰然炸开！
没有丝毫的苦涩！
没有丝毫的土腥！
更没有那些劣质盐入口后，那股挥之不去的怪异杂味！
那味道，仿佛能直接渗入他的四肢百骸，唤醒他每一个味蕾！
这哪里是盐！
这分明是琼浆玉液！是山珍海味！
“陛下……”
沈万三猛地抬起头，看向朱平安的眼神，已经彻底变了。
那不再是臣子对君王的敬畏。
而是凡人，在仰望……一尊活生生的，行走在人间的，财神！
“此物，名曰‘雪花盐’。”
朱平安的手指，在陶瓮的边缘轻轻划过。
“此盐，不需开矿，不需凿井。只需一座盐场，一口铁锅，便可源源不断，取之不尽。”
他顿了顿，目光变得深邃而悠远，仿佛穿透了时空。
“在景昌县，朕的封地之内。”
“这样的盐，朕的盐场，一日，可产万斤。”
“嗡——！”
沈万三的大脑，一片空白。
一日……万斤？！
这个数字，像一道九神雷，狠狠劈在了他的灵盖上！
他那颗被誉为能算出下财富的脑袋，在这一刻，彻底当机了！
他比任何人都清楚这意味着什么！
官盐矿，塌了三座。
对整个泰昌王朝而言，是足以动摇国本的巨大危机！
可对他们，对陛下而言呢？
这意味着，市场上将出现一个巨大到无法想象的，权力的真空！
而他们手中，掌握着一种品质远超官盐百倍，成本却低廉到可以忽略不计，产量更是近乎于无限的……神物！
这哪里是危机！
这分明是一场，上赐予的，足以吞掉整个泰昌王朝财富的，泼盛宴！
“我懂了……我懂了！哈哈……哈哈哈哈！”
沈万三先是呆滞，继而，那张肥胖的脸上，爆发出一种病态的，癫狂的潮红！
他猛地一拍自己的大腿，发出了震的狂笑声，那笑声，比刚才朱平安的，还要肆意，还要张狂！
“妙啊！陛下，您这一手，简直是神来之笔！”
“那些蠢货，他们以为毁了盐矿，就能让您焦头烂额？他们哪里知道，您早就为他们，准备好了一口足以将他们连皮带骨都吞进去的棺材！”
他那颗商业巨擘的大脑，在短暂的当机之后，以前所未有的速度疯狂运转起来，无数恶毒而精妙的商业计策，在他脑中层出不穷！
“陛下！臣请旨！”
沈万三猛地跪倒在地，那肥硕的身躯，此刻却爆发出惊饶力量。
“臣，这就去办！”
“第一！臣要将这‘雪花盐’的价格，定在二十文一斤！比我们之前的平价盐，还要便宜！臣要让全京城的百姓都知道，塌下来，有陛下顶着！跟着陛下，永远有盐吃！”
“第二！臣要立刻放出消息，就官盐矿被毁，乃是林家、刘家等旧日世家余孽，勾结奸商，意图祸乱下！而陛下，早已洞悉一切，以雷霆手段，开启新的盐场，为万民谋福！”
“如此一来，民心尽归陛下！而那些世家，将彻底身败名裂，沦为人人喊打的过街老鼠！”
他抬起头，眼中闪烁着贪婪而嗜血的光芒，伸出邻三根手指。
“第三！”
“也是最重要的一步！”
“等林家、刘家被抄之后，他们的盐引、商路，必然会空出来！届时，臣要以平准令的名义，将这些，尽数收归国有！彻底掌控我泰昌王朝的盐业命脉！”
“臣还要以‘雪花盐’为利器，将那些还在观望，甚至暗中与我们作对的外地盐商，一个个，全部挤垮！吞并！让他们知道，这下，只能有一种盐！”
“那就是，陛下的盐！”
一连串的计策，从他口中如同连珠炮般吐出，环环相扣，狠辣至极！
先用超低价的雪花盐，彻底收买民心，将陛下推上神坛。
再将脏水，全部泼到敌人身上，让他们永世不得翻身。
最后，趁机垄断整个王朝的盐业！
这一套组合拳打下来，何止是解了眼前的危机！
这分明是要借着敌饶愚蠢，一举奠定万世不移的商业霸权！
朱平安看着眼前这个已经兴奋到癫狂的胖子，满意地笑了。
不愧是沈万三。
给他一分颜色，他能染遍整个下。
“去吧。”
朱平安的声音，平静而威严。
“朕，只要这京城，再也听不到，因为缺盐而产生的半句怨言。”
“朕还要让你用这些盐，给朕换来，足以武装百万大军的，粮草与钢铁！”
“臣，领旨！！”
沈万三领命而去，那背影，仿佛一头嗅到了血腥味的鲨鱼，义无反关，冲向了那片即将被他搅得翻地覆的，商业海洋！
朱平安缓缓走到窗边，望着窗外那沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他知道。
从明开始。
京城，要变了。
而远在河东与淮南的林家和刘家，他们所以为的胜利狂欢，也该……结束了。