“沧溟号”抵达古战场星域时，舷窗外的景象令人心惊——成片的星舰残骸在虚空中漂浮，有的仍保持着战斗姿态，有的已被撕成碎片，时空乱流如同透明的漩涡，不断扭曲着残骸的影像，时而浮现出上古战舰的虚影，时而闪过幽影战舰的轮廓。
“舰长！古战场的时间流速极不稳定，机甲进入后可能会遭遇‘时空回溯’或‘时间加速’，甚至被困在某个时间片段里！”林夏的声音带着紧张，“第九枚源晶在战场中央的‘永恒残墟’中，那里的时间乱流密度最高，还有上古文明留下的‘时空守卫’。”
云航看着光屏上永恒残墟的坐标，指尖划过“凌霄”机甲的操控杆：“加装时空稳定器，我独自前往！赵峰，你带领僚机在残墟外围警戒，一旦发现时空异常，立刻用牵引光束拉我回来！”
机甲弹射而出，刚进入古战场，周围的景象就开始扭曲——前一秒还是漂浮的残骸，下一秒就变成了上古战舰激战的画面，激光束从身边擦过，却穿不透时空壁垒。云航强压下眩晕感，依靠起源火种的能量定位，朝着永恒残墟飞去。
残墟是一座半损毁的上古空间站，墙体上布满弹痕，部分区域还在燃烧着蓝色的永恒之火，第九枚源晶就悬浮在残墟中央的祭坛上，周围环绕着三道透明的时空屏障。当机甲靠近时，屏障突然亮起，三道时空守卫的虚影缓缓浮现——它们穿着上古战甲，手持能量长矛，动作却时而缓慢时而快速，显然受时间乱流影响。
“必须同步击破三道屏障，才能拿到源晶！”云航操控机甲冲向左侧屏障，量子长刀带着金色能量劈去。可刀刃刚接触屏障，周围的时间突然加速，守卫的长矛瞬间刺到机甲胸口，“凌霄”的装甲被刺穿，能源核心开始泄漏。
云航立刻启动时空稳定器，周围的时间流速恢复正常。他调整策略，将起源火种的能量注入长刀，同时瞄准三道屏障。金色光刃分裂成三道，同时击中屏障，屏障瞬间碎裂，时空守卫的虚影也随之消散。
可就在云航伸手去拿源晶时，残墟突然剧烈震颤，时空乱流如同潮水般涌入，周围的景象开始快速切换——他看到了上古文明与幽影族的决战，看到了起源火种的诞生，甚至看到了暗蚀君主吞噬星球的画面。更可怕的是，一道幽影战士的虚影从乱流中冲出，手中的骨刃直刺他的咽喉。
“是时空幻象！不要被迷惑！”云航大喊着，用量子长刀劈开虚影。可更多幻象不断涌现，幽影统领、暗火领主、电磁守卫……所有曾经战斗过的敌人都出现在眼前，朝着他发起攻击。机甲的能源核心已不足20%，时空稳定器也开始闪烁红色警报。
“赵峰！快用牵引光束！”云航对着通讯器大喊。残墟外，赵峰的僚机立刻发射牵引光束，缠住“凌霄”机甲。云航抓住最后机会，抓起源晶，随着光束一同冲出永恒残墟。
当机甲回到“沧溟号”时，云航的意识已有些模糊，他将源晶放入能量容器，九枚源晶的蓝光与起源火种的金光交织，照亮了整个实验室。全息影像再次亮起，第十枚源晶的坐标指向一片“生命禁区星域”——那里没有任何生命迹象，只有成片的黑色陨石。
云航擦去额头的汗水，眼神坚定：“已经拿到九枚源晶，还差最后三枚！不管前方是生命禁区还是幽影巢穴，我们都要走下去！”