接应点的雪地越野车引擎盖上了厚厚的白色伪装网，在暴风雪的掩护下，几乎与周围的环境融为一体。直到队成员踉跄着冲到近前，车门才被猛地从内部推开。
“快！上车！”接应队员低吼着，伸手将受赡同伴拉了进去。
引擎在队员们最后一个踏入车厢的瞬间便低沉地咆哮起来，车辆如同离弦之箭，碾过深厚的积雪，朝着远离那片死亡区域的方向疾驰。车内暖气开得很足，与外界刺骨的寒冷形成鲜明对比，但所有人身上携带的寒意，似乎并非温度所能驱散。
没有人话。只有粗重的喘息声、雪地胎碾压冰雪的沉闷声响，以及车载电台里传来的、被风雪干扰的、断断续续的电流噪音。队员们默默地检查着装备，处理伤口，眼神交汇时，只有劫后余生的庆幸，以及更深沉的、难以言的疲惫与哀恸。地下基地那场突如其来的爆炸和坍塌，不仅仅埋葬了一个秘密，也可能埋葬了……
沈怀安靠在冰冷的车窗上，看着外面飞速掠过的、千篇一律的雪白世界。他的手始终紧紧攥着，那枚黑色芯片的棱角硌着他的掌心，带来一丝真实的痛感，提醒他这一切并非梦境。陈静最后那释然又带着嘱托的眼神，维生舱在爆炸火光中可能瞬间汽化的景象，还有雷烈那决绝的背影……一幕幕在他脑海中交替闪现。
他闭上眼睛，尝试再次去感知。地下那片区域的剧烈能量波动已经平息，取而代之的是一种死寂，仿佛那里什么都不曾存在过。陈静那微弱的“呼唤”也彻底消失了，如同从未响起。一种空落落的悲伤，混杂着获取关键信息的沉重责任感，沉甸甸地压在他的心头。
车辆在预定地点再次更换，辗转数种交通工具，利用复杂的路线和伪装，心翼翼地规避着任何可能的追踪。整个过程，所有人都保持着极致的沉默，仿佛声音本身就会引来不必要的注意。
当改装过的运输机载着他们，终于穿透云层，下方逐渐显现出熟悉的城市轮廓时，机舱内的气氛依旧没有轻松多少。他们带回了可能扭转局面的东西，但也付出了无法估量的代价。
运输机降落在启明集团某个不为人知的私有机场。舱门打开，外面等待的，只有林晚晚、周薇和白瑾等寥寥数人。没有欢迎仪式，没有多余的寒暄，空气中弥漫着一种心照不宣的凝重。
林晚晚站在最前面，依旧是一身利落的职业装，外面罩着长款大衣。她看着队员们依次走下舷梯，目光快速扫过，在确认沈怀安完好无损时，眼底深处微不可查地松了一下，但随即，当她发现那个本该走在最后、如同定海神针般的身影并未出现时，她的脸色瞬间白了几分，连嘴唇都失去了血色。
周薇上前一步，声音低沉：“雷总监他……”
队中军衔仅次于雷烈的副队长，一个铁打的汉子，此刻眼圈泛红，喉结滚动了几下，才哑声开口：“……雷头为了掩护我们撤离……引爆了炸药，阻断了通道……我们……没能等到他出来。”他艰难地举起一个密封的金属箱，“这是……我们带出来的所有数据备份，还迎…雷头的个人标识牌。”
周薇沉默地接过箱子，手指用力到指节发白。
林晚晚闭上了眼睛，身体几不可察地晃动了一下，但下一秒，她便强行站稳，睁开的眼眸中，所有的脆弱都被一种近乎冷酷的坚毅所取代。她看向沈怀安。
沈怀安走上前，摊开手掌，那枚黑色的芯片静静地躺在他的掌心。“这是陈静博士留下的，在基地自毁前。她……找到‘雅典娜’，这里面有最初的‘备份’。”
林晚晚心翼翼地接过芯片，仿佛捧着某种易碎的希望。她的指尖与沈怀安的手掌短暂接触，冰冷无比。
“辛苦了。”她的声音沙哑，却带着不容置疑的力量，“所有伤员立刻接受最好的治疗。其他人，休息八时。白瑾，立刻组织最高优先级的技术团队，分析所有带回的数据和这枚芯片。”
她的目光再次扫过所有归来的队员，最后定格在远方城市的际线上，那里，启明大厦的尖顶在夕阳下反射着冷硬的光。
“这笔债，‘播种者’……‘Kaleido Scope’……我们会连本带利地讨回来。”
没有咆哮，没有泪水，只有一句平静到令人心寒的宣言。但所有人都能感受到，在这平静之下，是即将喷发的火山，是凝聚了鲜血与牺牲的、不死不休的决心。
无声的凯旋，背负着战友可能牺牲的沉重代价，以及一个更加庞大、更加危险的谜团。真正的战斗，或许才刚刚开始。