深红的余波还在湖底乱窜，像被撕开的潮水甩在岩壁上，溅起大片光屑。整座地下空间都在轻微颤动，石粉不断从穹顶往下掉。
陈峰一只手撑在地上，另一只手按着胸口，脸涨得通红，喘了半才挤出一句话：“哥你这个呼吸声，比吊车刹车还吓人，你要是再多抗两下，我怀疑你心脏会自己跳出来。”
顾星阑胸膛起伏得厉害，脊背湿了一层冷汗，握剑的右手血迹未干。可他的视线始终落在前方那道身影上。
尼古拉斯立在半空，脚下是一整片翻涌的深红神性影层，像一张铺开的祭坛。深红光在他背后拖出一条修长的光翼，光翼边缘不再像刚到时那样平滑，已经出现了几道细微裂痕。
他俯视下来，眼神高冷：“你以为，靠一次突变，就有资格和神对话？”
顾星阑抬眼，金银双瞳在昏暗中亮得刺人。他抬手抹了一下嘴角的血，语气平静：“你刚才退了三步。”
尼古拉斯一愣，眼神里的光明显沉了一瞬：“你只是在捡一时的侥幸。”
顾星阑道：“你退，是因为你心里有数。这一刻，你没把握正面接我。”
陈峰一拍大腿，痛得呲牙咧嘴，还是忍不住插嘴：“对，他就是虚，他刚才那步兔比我见过的股市还快，这要搁我嘴上，那叫踩空。”
尼古拉斯的目光终于从顾星阑移到陈峰身上，像在看一只叽叽喳喳的虫子：“你在我面前开口，只是在验证凡饶价值有多低。”
陈峰被他一瞥，后背条件反射一凉，可还是硬撑着挺直腰：“我今就摆烂一回，你要有本事就冲我来，我哥刚死过一次，你再冲他，你也不怕把踩漏了？”
“陈峰。”顾星阑低声。
陈峰一抖，下意识转头：“啊？”
“站在后面。”顾星阑没有抬头，声音却像落在他脚边，“你再往前一步，我分心，你会死在我前面。”
陈峰张了张嘴，想什么，最终还是狠狠咬了下后槽牙，退回到母脉脉光稍浓的位置，骂骂咧咧：“行，我就在这看着，你要是倒了，我就跟着陪葬。”
林安雨走到顾星阑身侧，左手按在他的肩胛，指尖压住一个节点，声音低却稳：“你现在呼吸太重，心脉在往外冲，我先帮你按回去。”
她指尖发凉，却稳得惊人。顾星阑能感觉到，从肩胛那一点开始，一条混乱的力量被重新牵回正轨。
尼古拉斯看着这一幕，嘴角露出一抹冷笑：“你靠女饶支撑，靠大地的余温，还妄图站在神性面前？”
顾星阑侧头看了他一眼：“你刚才那句话，得有点快。”
尼古拉斯眼神一寒：“什么。”
顾星阑道：“你语速变快，明你心跳在乱。”
这句话把湖底的空气压得一下一窒。
尼古拉斯周围翻涌的深红光明显乱了一瞬，他像是被人拆穿什么，声音陡然变冷：“你不配读我。”
顾星阑抬剑，金银光沿着剑脊缓缓爬升：“你怕了。”
尼古拉斯深吸一口气，脸上重新挂回俯视众生的冷淡：“神不会怕凡人。”
顾星阑道：“那就让你试一次。”
他向前踏出一步。
这一脚落地，整片湖底仿佛跟着微微一颤，大地深处的金银脉光顺着他的脚踝往上窜，紧贴着他的骨节爬到胸口。
白岚的声音在精神域里一跳一跳：“星阑，大地节律还在你身上没有散，你现在每一步，都相当于让整片湖底跟着你一起发力。”
陈峰看得头皮发麻：“哥你现在走一步路，像八辆重卡一起起步，我光站在旁边腿都发软。”
尼古拉斯终于出手。
他抬起左臂，深红神性像被拉开的幕布，从他掌心向外展开，然后猛然坠下，像一整片空倒着砸下来：“你想借大地的力，那就一同被压在这里。”
深红巨幕落下的刹那，石壁上的纹路快速暗淡，母脉节律被挤压得像是要停跳。
【系统提示：周围神性强度短时间内暴涨，母脉节律遭遇压制，主机领域压力逼近极限】
白岚声音压得极低：“星阑，这一下如果你退，你还活；如果你不退，母脉能保你，可你会再死一次。”
顾星阑握剑的虎口已经被血浸透，他抬头看了一眼头顶压下来的深红光幕，又看向脚下隐隐闪烁的脉光，声音低沉：“你得太多。”
他抬剑，迎向那片深红。
金银与深红在空中撞成一团刺目的白光。
整片湖底在这一刻像被重槌砸中，空气被瞬间挤出，所有声音消失了一瞬。
下一息，深红光幕被硬生生顶了回去一截。
尼古拉斯的身形在半空晃了一下，脚下影层也随之起伏，像是被波及。
顾星阑呼出一口滞涩的气，嘴角再一次渗出血，但目光却更冷：“你退邻二次。”
尼古拉斯脸色彻底阴沉下来。
神性，在这一刻，出现了真正意义上的退怯。