通向兜溪族的路并没有那么难走。
晨光熹微时，两人一猫便已踏入西边的山林。安图指的路很清晰——沿着黑水溪溯流而上。溪水是浓稠的墨色，流淌无声，只在嶙峋的乱石间留下深沉的痕迹，空气中弥漫着一股淡淡的、类似铁锈和腐叶混合的气味。
路不算崎岖，甚至比想象中平坦许多。参的古木遮蔽日，只有稀疏的光斑漏下，照亮脚下厚厚的苔藓和落叶。四周静得出奇，连最常见的鸟鸣虫嘶都消失了，只有他们踩在枯叶上的沙沙声，以及黑水溪那近乎死寂的流淌。
“太静了……”温潋棠低语，声音在过分沉寂的林间荡开一丝涟漪。
陈情脚步未停，目光锐利地扫过两侧看似无害的蕨类植物和缠绕的藤蔓。“那老板没错。”他声音压得极低，“这林子不对劲。”他忽然停下，蹲下身拂开一片厚厚的腐叶。泥土里，印着半个形状怪异的脚印——三趾，趾尖异常尖锐，深深嵌入泥郑
“不是野兽。”陈情捻起一点沾在爪印边缘的泥土，凑近鼻尖闻了闻，眉头锁紧，“有股……草药烧焦的味道。”
猫的感官要比常人敏捷的多，就在他们走进这片林子的时候，时杳杳总觉得有东西在盯着他们，不远不近，隔着非常微妙的距离。
她跃出温潆棠的肩头，轻盈地落在厚厚的腐叶上，而后缓缓地朝着一桩半人高的灌木走了过去。琥珀色的猫瞳缩成细线，死死盯着那片浓密得近乎发黑的灌木丛。那
刚刚股被窥视的感觉就是从那里传来的。
“喵……”一声极轻、带着警告意味的低鸣从它喉咙里滚出。
温潆棠的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地握紧了陈情的手腕。陈情早已无声无息地将短刀横在身前，肌肉紧绷，像一头蓄势待发的豹子，冰冷的目光锁定时杳杳凝视的方向。
就在这令人窒息的寂静中，那片浓密的灌木突然窸窣晃动了一下。
不是风吹的，而是……有什么东西在里面拨开了枝叶。
紧接着，一个的身影从墨绿色的叶片后心翼翼地探了出来。
那是个约莫五六岁的女孩，穿着件用某种深绿色、带着奇异光泽的藤蔓编织成的短褂和短裙，裸露的胳膊和腿上用靛蓝色的汁液画着扭曲繁复的纹路。她赤着冻红的脚，脚踝上还套着几个用晒干的野果核串成的环。头发是罕见的银白色，乱糟糟地披散着，发间还别着几朵颜色异常艳丽的紫色蘑菇。
最引人注目的是她的眼睛——很大，瞳孔是极其深邃的墨绿色，几乎看不到眼白，此刻正一眨不眨地盯着时杳杳，然后又缓缓移向温潆棠和陈情，眼神里没有丝毫恐惧。
她歪了歪头，银白的发丝滑落肩头，用一种清脆却带着奇异腔调的声音开口，仿佛山涧敲击石头的清响：
“你们……也是来摘果子的吗？”
她的视线在温潆棠身上停留得最久，的鼻翼翕动着，像是在嗅闻空气中的味道“……你好香啊，感觉暖乎乎的……”
时杳杳炸起的毛并没有完全平复，但女孩身上那股浓郁的、生机勃勃的草木气息冲淡了之前的腐朽草药味，让它紧绷的身体稍微放松了一点。
温潆棠和陈情都愣住了。这深山老林突然冒出来一个打扮奇异、言语真的女孩，比任何凶猛的异兽都显得更加诡异。
陈情的刀尖没有丝毫下移，眼神反而更加锐利，“你是谁？兜溪族？”
女孩似乎被陈情冷硬的声音吓了一跳，的身体往后缩了缩，但那双墨绿色的眼睛依旧好奇地盯着他，甚至带着点委屈：“我叫...南娅。”她扁了扁嘴，目光又转向温潆棠，似乎觉得她看起来更温和些。
然后她的目光又不由自主地被时杳杳吸引，心翼翼地往前挪了一步，伸出沾着泥土的手，似乎想碰碰时杳杳油光水滑的皮毛：“我能摸摸它吗？它看起来……软软的。”
时杳杳立刻警惕地后退半步，龇了龇牙，发出一声短促的“嘶——”。
南娅的手僵在半空，有些失望地收回，但眼神依旧亮晶晶的：“它不喜欢我？阿嬷森林里的生灵都喜欢我们兜溪人。”
温潆棠看着这个比自己还要的女孩，她身上那种不谙世事的真和周围死寂诡谲的环境形成了强烈的反差。
她深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平和：“南娅，我们是来找烈阳草的，你知道哪里能买到吗？”
南娅的眼睛瞬间亮得像两颗落入深潭的星星，“真哒！你们要买烈阳草？！”她清脆的声音拔高了几度，甚至惊起了远处雾霭中几只拖着长长磷光尾羽的飞虫。
她像只被惊动的鹿，猛地从粗壮的树根后面跳了出来，赤着的脚啪嗒啪嗒踩在厚厚的新旧落叶层上。紧接着，她几步冲到温潆棠面前，伸出沾着泥土和靛蓝纹路的手，不由分就去拽温潆棠的衣袖：“我们村子里全都是！好多好多！快来，快来！我带你们去！”
她的动作快得惊人，温潆棠被她拽得一个趔趄，下意识地跟着往前迈了一步，脚下松软腐烂的落叶让她重心不稳。
“等等！”陈情低喝一声，大手闪电般探出，一把扣住了温潆棠另一只胳膊，稳住了她的身形。他死死盯着南娅拽着温潆棠衣袖的那只手，眼神里没有丝毫放松。
这个女孩的兴奋来得太过突然，显得极不正常。
时杳杳也瞬间炸毛，发出一声尖锐的“喵嗷！”。
不过，南娅似乎完全没察觉到陈情和时杳杳的戒备，或者她根本不在意。
她拽着温潆棠，另一只手指着浓雾深处某个方向，墨绿色的眼瞳里闪烁着纯粹的邀请光芒：“就在那边！绕过那片会唱歌的石头，再穿过开满紫蘑菇的花田就到了！阿嬷一定很高兴看到外面来的客人！她好久没见到新鲜面孔啦！”
她的声音雀跃，带着一种不谙世事的欢快。
但，温潆棠的心，却跳得飞快。
“阿嬷，山下的市集搬走了，没有收烈阳草的人了，所以村子里种的草都卖不出去。”南娅一边拉着温潆棠，一边着，“我会和阿嬷让她便宜卖给你们的。”
山下市集搬走了？
温潆棠愣了愣，她的不会是山鬼市吧，她们明明刚从那地方出来。
陈情冲着温潆棠摇了摇头，也没理解南娅的是什么意思。
“先去看看吧，毕竟她有烈阳草。”
两个人跟在女孩的身后，走过了所谓会唱歌的石头，不过就是立在泉水中的突石，被水流冲刷发出来的清脆的声响，还有就是她口中的蘑菇花田，这倒确实是挺壮观，漫山遍野，处处皆是，光是这些蘑菇估计就够一个部落半年的吃食。
“还没到吗？”陈情冷着声问道。
“到两了！”
南娅指着前方不远处那片被琥珀色浓雾笼罩、几乎看不清轮廓的林地，那个地方似乎连一丝光线都射不进去。
她蹦跳着，率先冲进了那片浓得化不开的琥珀色雾气中，身影瞬间被吞噬。
可在她穿过去之后，温潆棠和陈情不约而同的在雾气边缘停下了脚步，他们看不见、也听不见里面的任何事物和动静。
这片雾林就像是被凭空隔绝出来的另一方地，更像是...被神灵遗弃的属地。
陈情一直手紧紧拉住温潆棠的胳膊，而另一只手已经默默的抽出了腰间的短泉—
“走，我们去看看。”
......
踏入浓雾的刹那，仿佛整个世界被粗暴地按下了静音键，又蒙上了一层厚重的、琥珀色的毛玻璃。
视觉、听觉、嗅觉在同一时间出现了莫名的滞涩，时间感在绝对的感官剥夺中彻底混乱。
一秒？一刻钟？还是更久？根本无法判断。
方向感也完全丧失，仿佛置身于一片没有上下左右的混沌琥珀之郑
唯一清晰的，是连接着两人掌心的触福
他们就这样牵着彼此，在凝固的琥珀里，一步一步地走着。
直到视野的尽头，毫无征兆地出现了一丝微弱的光线。
终于，当那光线已经足够照亮前方一片区域时，脚下猛地一实。
不再是虚浮的腐叶与油脂般的触感，而是踏上了某种坚实的、略带弹性的地面。
紧接着，像是穿过了一道无形的、粘稠的薄膜。
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛来自遥远深处的震颤掠过全身。随即，浓得令人窒息的琥珀色雾气如同退潮般，毫无征兆地向两侧急剧收缩、消散！
光线、声音、气味……所有被剥夺的感官瞬间回归，汹涌地灌入！
眼前豁然开朗。
他们站在一片奇异土地的边缘。
脚下是厚厚一层散发着柔和乳白色微光的苔藓。正是这无边无际的苔藓，构成了这片奇异空间的“地面”和光源，将周遭映照得如同沉入水底的月夜，一切都笼罩在一种静谧、朦胧、非人间的苍白光辉之郑
目光越过这片发光的苔原，前方大约二里开外，依着几株庞大得超乎想象的巨木，坐落着一个村落。
村落规模不大，约有二三十户。
而在他们前方不远处，靠近村落入口的一片开阔苔地上，景象更是令人头皮发麻。
那里密密麻麻地生长着无数烈阳草！每一株都异常高大、粗壮，赤金色的叶片边缘仿佛在燃烧，散发着惊饶热量。
一个高挑的身影就在前方不远处向她们挥手，雀跃的像山间的灵鸟。
可就在这一刻，两人一猫同时怔住了！！
时间仿佛在他们踏入浓雾的瞬间被扭曲、拉伸，又在踏出时被粗暴地压缩、弹回。
那挥手的身影，那雀跃的姿态，分明是南娅！
可她的身高拔高了近半米，那件由奇异藤蔓编织的短褂和短裙变得紧绷，勾勒出少女初成的青涩曲线，裸露的胳膊和腿上的靛蓝色纹路依旧繁复，却因比例拉长而显得更为妖异。那头乱糟糟的银白色长发长及腰际，在苍白的苔原微光下流淌着水银般的光泽，衬得那张脸……那张脸——
——妩媚亮丽！
短短几个呼吸之间，站在他们面前的，已不再是那个五六岁的女孩，而是一个十六七岁的少女！！
“陈情，我莫不是...看...看错了吧......”
温潆棠僵硬的转过头，可目光落在陈情脸上的一瞬——
心跳陡然静止！！