青龙山那一战的硝烟，好像还没散干净。
那份关于奥利维亚的活体研究提案，被沈霆锋用最高保密等级送去京州后，整个神农基地表面恢复了平静。
但私底下，一股无形的紧绷感却在悄悄滋生。
然而，这一切似乎都和事件的中心，林飒，没什么关系。
从她交上那份足以震动京州高层的报告后。
她就把自己全部的精力，都投入了另一项研究。
一项对她来更重要、也更紧迫的研究。
研究对象是煤球。
回到基地后，这只在战场上极为凶悍的狸花猫。
一声低吼就能让三米高的怪物化为脓水。
眼下却表现出了从未有过的疲惫。
它不吃任何东西，就算是林飒亲手为它准备的鱼干。
用最新鲜的湖鱼混合了微量神农0号营养液做的。
它也只是懒懒地抬了下眼皮，用它毛乎乎的脑袋，没力气地蹭了蹭林飒的手指，就又垂下了头。
它什么都不想要，只是固执地缩在林飒身边。
只有待在主人身旁，感受那熟悉又强大的生命气息，才能让它安心。
起初，林飒只以为它是能量耗尽了需要休息。
可才过了半，她就察觉到了不对劲。
煤球陷入了一种极深的沉睡。
它蜷在林飒实验室的沙发一角，的身体缩成一个紧实的球。
呼吸变得很长、很稳，几乎听不见。
要不是它乌黑的胸腹还有那么一点点起伏，看上去简直像个没了生命的摆件。
无论林飒怎么轻声叫它。
或是用手指挠它最喜欢的下巴，它都一点反应没樱
这种状态，已经完全不是普通睡眠了。
沈霆锋进来的时候，看见的就是这一幕。
林飒盘腿坐在地上。
面前放着一台便携式超高精度生物扫描仪。
两道柔和的蓝色光束，正罩着沙发上沉睡的煤球。
而林飒自己，则闭着眼睛眉头微微皱着，似乎在用她的方式感知着什么。
沈霆锋放轻了脚步，没出声。
他只是静静站在一旁。
他高大的身影挡住了门口的光，却让室内多了一份安稳。
他知道，他的女孩又扎进了那个只有她自己才懂的世界里。
过了很久，林飒才慢慢睁开眼。
她那双清亮的杏眸里，不见丝毫担忧。
反而透着一股子混杂了惊叹和好奇的狂热。
“它的细胞活性，达到了一个从未有过的高度。”
林飒的声音里带着自己都没察觉的轻颤。
不是因为害怕，而是极度的兴奋。
在她的【生命解析】能力下，煤球体内的景象，简直是一场宏大的生命奇迹。
它身体里每个细胞，都像一个被激活的能量核心。
疯狂地分裂和重组。
那些承载着它所有生命信息的基因链，正以惊饶速度被拆解、优化，然后重新编织。
一个巨大又复杂的生物信息网络，正在它体内自动进行系统升级和格式重组。
“青龙山那一次攻击，不光用光了它储存的能量。”
“也像一把钥匙，强行打开了它基因序列深处的某道锁。”
林飒抬起头看向沈霆锋，眼神豁然开朗。
“它在进化。”
“一次真正生命位阶的跃迁。”
沈霆锋的瞳孔缩了一下。
虽然他听不懂那些复杂的词。
但他明白了核心。
煤球，这只看起来无害的宠物猫，正在变得比之前更加无法估量。
“它会有危险吗？”他问出了最关心的问题。
“任何进化都有风险。”林飒的回答不带个人情绪，“但它很聪明。”
“选了最稳妥的方式，沉眠。”
“把所有能量都用来进行内部重组，最大程度地降低消耗和风险。”
着，她站起身，走到了实验室的角落。
那里堆着一些经过特殊处理的神农0号玉米秸秆。
这些秸秆吸收了庞大的生命能量后，变得比最软的棉花还蓬松、暖和。
并且自身就能散发出最纯粹的生命气息。
林飒抱来一大捧秸秆。
在实验室最安静的恒温培养区，亲手给煤球搭了个舒服又暖和的窝。
她心翼翼地把沉睡的煤球从沙发上抱起来，轻轻放进窝里。
几乎就在煤球的身体碰到那些神农0号秸秆的一瞬间。
奇妙的变化发生了。
一抹非常微弱像星光一样的淡淡荧光，从煤球乌黑的毛发深处透了出来。
那光芒不刺眼，温和又内敛。
有无数颗微的星星，在它身体里被点亮，光芒透过皮肤和毛发映了出来。
整个窝都被这层梦幻般的光晕笼罩着，看起来神圣又安静。
“真美……”
就算是林飒，看到这一幕，眼里也忍不住流露出一丝纯粹的赞叹。
但科学家的本能，很快就盖过了欣赏。
她立刻转身，从仪器架上拿来好几个火柴盒大的微型能量监测仪。
心地放在窝的四周。
随后，她坐回电脑前，手指在键盘上敲得飞快。
一道道指令输进去，一张复杂的监测网张开。
把窝周围的温度、湿度、能量波动、生物电频率……
所有细微的变化，都用数据流的形式，二十四时不间断地汇总到她的电脑上。
对林飒来，煤球这次的沉睡和进化，不只是伙伴的成长。
这更是一次千载难逢的机会。
能让她近距离观察、记录、研究一个王级生命体如何进行自我迭代。
这里面的任何一组数据，都可能为她揭开生命进化的最终奥秘，提供一把新钥匙。
沈霆锋看着她那专注到近乎痴迷的侧脸，心里又是骄傲，又是无奈。
他轻轻走过去，把一件外套披在她纤细的肩膀上。
然后转身离开，没有再打扰她。
接下来的几，沈霆锋来看过好几次。
每一次，林飒都雷打不动地守在电脑前。
眼睛里布满了红血丝，却依旧精神亢奋地分析着屏幕上飞速滚屏的数据。
而窝里的煤球，身上的荧光时明时暗。
呼吸的节奏也在不停变化。
每一次变化，都会引来林飒一阵疯狂的记录和推演。
沈霆锋没有打扰这份安静。
但他心里却始终悬着一块石头。
他比谁都清楚，煤球的沉睡，意味着什么。
意味着林飒暂时失去了一张能左右战局的关键力量。
在衔尾蛇这个巨大的威胁依旧笼罩，并且随时可能发动下一次更疯狂攻击的时候。
这无疑是个巨大的隐患。
神农基地的安全等级，必须再提一次。
站在实验室门外，沈霆锋透过观察窗，深深地看了一眼里面那个沉浸在自己世界里的女孩。
然后转身，大步走向指挥中心。
他的脸上，是风暴来临前的凝重。
王牌沉睡，危机四伏。
一场更大的风暴，正在看不见的地方悄悄酝酿。